一晃四年过去，转眼到了1940年。
大山依旧隔绝着外界，可山外战火的风声，已经断断续续吹进了村落。村里的人照常耕田劳作，可人人心里，都多了一份说不清道不明的惶惑。昔日的少年，也已经长成了青年。
1940年的八月末，西观音山里静得异常。连平日里爱叫的鸟声都没了。前两年村里人还能靠着深山喘口气，可最近进山躲难的外乡人越来越多，带来的全是外面打仗的消息。大伙嘴上还说着“打不到这儿”，可眼神里的慌乱，却再也藏不住了。天还没亮透，念烽早早叫醒石头，收拾好巡山打猎的弓箭。他俩常去西观音山，山上野物多，梯田野果树也多，打算趁着早上凉快进山，多打些野味补贴家用。出门时，夏梅已经站在村口老槐树下了，她望着进山的那条小路，没说话，只是把个装着刚洗过野果的布包塞进念烽怀里，轻轻推了推他的胳膊。念烽和石头一门心思往深山走，全然没注意身后老槐树下的那个身影，一直站到了晨雾散尽。
进山的路越走越深，西观音山里静得异常，连平日里爱叫唤的雀鸟都没了声息。念烽刚拉开弓，一阵风突然从山下吹来，裹挟着一股刺鼻的焦糊味。山下的村子，就在这一刻彻底乱了。杂乱的脚步声夹杂着凶狠的叫喊，打破了多年安静的日子。一小队鬼子拎着刀枪冲进村子，田埂上的谷筐被踢翻，刚收好的谷子撒进泥土，屋门前到处是杂乱的军靴印，混着乡亲慌乱奔逃踩下的草鞋印，全被踩得稀烂。老老少少四下躲避，哭声全闷在烟火里。拄拐杖的老人双腿发软跪倒在田埂上，村里的年轻人死死攥紧锄头憋着气，可面对黑洞洞的枪口，只能眼睁睁看着自家的房子被点燃。房梁和土墙接连坍塌，黑烟直冲上天，鬼子到处抓家禽、翻箱倒柜。念烽爹娘顾不上自身安危，在村口、田地、倒塌的屋子间疯跑着寻找念烽，两人身子抖个不停，眼睛死死盯着进山的那条小路。
那年夏梅十九岁，祸事来得太突然。父母拼尽全力把她推进屋后窄窄的柴草夹缝，死死捂住她的嘴，压低声音反复叮嘱，无论听见什么、看见什么，千万不能出声。躲在狭小缝隙里的夏梅浑身都在颤抖，牙齿撞得哒哒响。她透过柴火的缝隙往外看，亲眼看着熟识的乡亲遭难，自家屋子被大火烧得干干净净。哭声、房屋倒塌的轰隆声、粗鲁的呵斥声交织在一起，她年纪小、身子单薄，连放声痛哭都不敢，只能紧紧抿住嘴。直到脚步声慢慢靠近柴草堆，野草被粗暴地扒开，她孤身一人被拖了出去，没有反抗的力气，也没人来得及搭救。
鬼子烧杀抢掠够了，才陆续撤走。大火渐渐熄灭，放眼望去，全是烧黑的土墙和满地死寂。夏梅满身烟尘，衣衫扯破，一双清亮的眼睛彻底空了。她独自站在焦黑的废墟里，盯着进山的那条小路，一动不动。手里，还攥着一把焦枯的草木。不知是什么时候抓在手里的，如今已经被揉成了黑色的齑粉，卡在指缝之间，怎么也抖不干净。
