两声叩击落下。
死寂翻涌而来，吞没殿中最后一缕落日余晖。
烛火尚未点燃，浓黑如同粘稠墨浆，顺着梁柱缓缓淌落，尽数汇聚在殿角最深的阴影里。那片黑影仿佛活物，静静吸食殿内久久不散的血腥气息。
萧景珩起身，银甲摩擦，细碎声响在死寂之中被无限放大，好似甲壳之下虫豸蠕动，听得人牙根发酸。
他没有高声传召，只是抬手轻轻一挥。殿外候命的禁军如同断线木偶，悄然后退。厚重朱门缓缓闭合，将这一方浸满死亡气息的大殿，交到如今真正执掌大局之人手中。
他缓步走向殿角。脚步极轻，不曾扬起半点浮尘，身形仿佛融进沉沉夜色。
姜离斜倚冰冷墙壁，缓缓褪去身上粗劣宫女宫装。
布料脱离肌肤的微响，轻得几不可闻，像撕开一层裹了许久的厚茧，露出内里坚韧鲜活的本身。兜帽滑落，那张蒙着薄尘、清冷淡然的面庞显露在朦胧月光之下。一双眸子亮得慑人，如同荒原长燃不息的两簇星火。
萧景珩停在她身前。阴影覆住大半张面孔，只露出紧绷的下颌，还沾着一滴尚未干涸的血，在暗光里泛着暗红。
他抬手。指腹尚且留着传国玉玺的冰凉，此刻指尖微颤，轻轻擦去姜离脸颊上的灰尘。
肌肤相触一瞬，数年绷至极致的心弦骤然松脱，仿佛有什么桎梏在他体内断裂、重铸。
“你回来了。”
声音微微发颤，自胸腔深处挤出来，裹着粗粝砂砾质感，在空旷大殿荡开层层回音。
话音落，他再也撑不住一身帝王的自持，俯身，将头埋进她的肩窝。
刚刚拿下大雍江山的九皇子，卸去铠甲与全部防备，如同在寒夜里独行千里的旅人，终于寻到独属于他的一簇明火。灼热的呼吸拂过她颈侧，混着铁锈与汗的气息。
姜离抬臂回抱住他。掌心贴着冰凉坚硬的银甲，唯独甲衣之下，心脏跳动急促厚重，一下，又一下，撞在她掌纹之上。
她低声娓娓道来，自边关辗转奔赴京城一路的凶险。语调平缓淡然，好似讲述旁人的际遇。
直到说起染坊血案那一夜。
她说，那坊中淌出的血并非正红，泛着诡异紫黑，粘稠如同融化的蜡浆，顺着沟渠淌入幽深暗处，甚至能听见血水流淌的嘶嘶声响，恰似群蛇游走荒草。
萧景珩身躯猛地一僵。自她肩头微微抬头，昏暗中眼底翻涌着后怕，裹挟着浓烈杀意。只凭几句叙述，他已然窥见藏在暗处伺机吞噬他们的鬼魅。那些隐于幕后的敌人，远比眼前尸山血海，更加可怖。
他伸手，自贴身衣襟摸出一枚铜钱。币缘长年贴身佩戴，被体温摩挲得光滑温润。
正是当年破庙空棺之内二人刻下的信物，钱币背面还留着歪斜深刻的划痕，凹凸不平，是一纸古老的生死盟约。
他将铜钱轻轻放进姜离掌心。金属的微凉转瞬被她的体温裹住，这枚小小的钱币，在二人之间流转着生生不息的念想。
“往后余生，不再分离。”他的声线重归沉稳，字字掷地，带着无可撼动的决绝，“你我，共治大雍。”
此地血腥弥漫，不必行朝堂繁缛大礼。在大殿的阴影之中，二人缓缓靠近，额头相抵。
呼吸相融，心跳同频。完成灵魂深处的结盟。
周遭沉沉黑暗，似在这一刻向后退去。方寸之间，唯有彼此的温度真切滚烫，将这片死地硬生生辟出一方安隅。
可这份短暂安宁，转瞬被窗外急促的脚步声撕碎。
脚步凌乱沉重，碾过廊下枯叶，直直逼近殿门，是危险的警讯穿透厚重宫墙。
“陛下！”魏平的声音隔着门板传来，奔跑过后嘶哑破碎，藏着难以压制的惊惶，“城西粮仓起火！是三皇子残余党羽纵火，想要做最后的反扑！”
萧景珩缓缓挺直脊背，手掌稳稳按在腰间剑柄之上，指节泛白。
