往南的火车是绿皮的，车厢老旧，座椅套洗得发白，坐垫底下露出黄海绵。车窗半开，风灌进来，带着一股子煤灰和铁轨的味道。陆灵均坐在靠窗的位置，把包搁在膝盖上。包不重，鼓槌、罗盘、铜牌、手记，加起来也没多少分量，可他总觉得手里得有东西压着，空着手坐车，心里不踏实。
林久溟坐在他旁边，靠着椅背闭着眼。火车咣当咣当地响，他不受影响，呼吸匀得像夜里。陆灵均看了他一眼，收回目光，朝窗外望。田里的麦子刚返青，绿蒙蒙的一片，远处有村庄，白墙黑瓦，炊烟细细地升起来。他看了一会儿，忽然想起舅公的话——这条路你太爷爷走过，靠两条腿，走了七天。他摸了摸兜里那只木鸟，舅公新削的，翅膀还没磨光，摸着有些扎手。
对面坐着个中年人，穿件旧皮夹克，正剥花生。花生壳扔在桌上的塑料袋里，一颗一颗剥得仔细。他抬头看了一眼陆灵均，又看了一眼林久溟那只别在腰间的空袖子，眼神停了一瞬，没说话，低头继续剥。陆灵均也没搭话。他靠在窗边，把耳机塞了一只进耳朵，没放歌，就那么塞着，堵住车厢里婴儿哭闹和有人打牌的声音。
到了中午，火车在一个小站停了一会儿。站台上有人推车卖盒饭，米饭上面盖着几块红烧肉和一点青菜。陆灵均买了两份，递了一份给林久溟。林久溟接过去，吃了两口就搁下了。陆灵均问：“不合口味？”林久溟说：“肉太肥。”陆灵均把自己盒里那几块瘦肉夹到他碗里，又把他碗里肥的拨过来，三两下扒拉进自己嘴里。对面那个中年人笑了一声，说：“你们兄弟俩感情挺好。”陆灵均说：“朋友。”中年人“哦”了一声，不笑了，继续剥他的花生。
下午火车过长江。江面很宽，灰蒙蒙的，水汽把对岸的桥塔遮了大半。陆灵均扒着窗户看了一眼，江水平缓，没有绿光，没有异样。他把窗户拉下来，对林久溟说：“过了江就是南边了。”林久溟睁开眼，偏头看了一眼窗外，说：“水不一样了。”陆灵均问：“哪儿不一样？”林久溟说：“北边的水沉，南边的水活。南边的口子，大多在活水里。比江北难封。”陆灵均把这话记在心里。他掏出缪先生那张纸条又看了一遍，上面写着江西、湖南、四川。三个省，九个口子。他折好纸条，收进兜里，问林久溟：“你师父以前来过南边吗？”林久溟说：“来过。他年轻时候走过长江以南。有些口子是他和你太爷爷一起封的。”陆灵均说：“那手记后半卷，会不会有他写的？”林久溟说：“有可能。缪先生说半卷被撕掉了，不知道撕的人是谁，也不知道内容。只有到了缪家才能知道。”
天擦黑时，火车到了九江。两人下了车，在站外找了个小旅馆。房间不大，两张床，一个床头柜，窗户临着街，街对面是家小饭馆，灯箱上“炒粉炒面”四个字红得发虚。陆灵均把包放下，洗了把脸，对林久溟说：“我下去买点吃的。”林久溟说：“我去。”陆灵均说：“你歇着。今天坐了一天车。”林久溟没争，坐在床边，把那半截铁尺拿出来，搁在床头柜上。陆灵均看了一眼铁尺，出了门。
楼下小饭馆里坐了几桌人，有喝酒的，有吃粉的。陆灵均要了两碗炒粉，加蛋，打包。等粉的时候，他听见旁边桌上有人说话。一个瘦高个儿说：“听说了吧，鄱阳湖边那个村子，前天又少了一个。打鱼的，晚上出去的，船回来了，人没回来。”另一个矮胖的说：“早听说了。这都第几个了？第三个还是第四个？”瘦高个儿压低了声音：“那地方邪门。老辈子人说湖里有东西。现在又开始了。”陆灵均没回头，他把炒粉提在手里，出了饭馆。站在街边，朝南边看了一眼。九江的南边就是鄱阳湖。他知道，缪先生给的第一口，应该就在那边。
回到旅馆，两人吃了炒粉。陆灵均把楼下听来的事说了。林久溟放下筷子，说：“鄱阳湖。缪先生说第一口在湖西。具体在哪儿，明天到了才知道。”陆灵均说：“那明天一早走。”林久溟说：“嗯。”两人各自躺下。灯关了，街上还有车声，远远的，不吵。陆灵均睁着眼看天花板，过了一会儿，他问：“林哥，你睡了吗？”林久溟说：“没有。”陆灵均说：“南边的口子，会不会跟河伯有关？”林久溟说：“不是一个根。江北是河伯和沉船。南边是湖。湖底下埋着旧城。比河伯老。”陆灵均翻了个身，面朝墙壁。他说：“那就更得去看了。”林久溟没接话，过了一会儿说：“睡觉。明天要走远路。”陆灵均闭上眼。窗外有风，吹得灯箱布哗哗响。他慢慢睡着了。
第二天清早，两人退了房，在车站门口搭上一辆去湖西的中巴。中巴车挤满了人，有挑担子的，有抱鸡笼的，还有两个穿校服的学生。陆灵均和林久溟站在过道里，抓着扶手。车出城后上了大堤，左边是鄱阳湖，右边是水田。湖面很大，一眼望不到边，灰白色的水连着灰白色的天。陆灵均朝湖面看，左眼在水汽里有些发酸。他收回目光，对林久溟说：“湖在动。”林久溟说：“底下有东西在翻身。”两人对视一眼，没有再说话。车继续开，朝着湖西那片灰蒙蒙的岸线去。
