从安阳到邯郸的路，走了一天半。
安阳的整编没有单独停留。整编组到安阳城外的时候，守军已经散了——头目前一天夜里带着几个亲信走了，剩下的几百人蹲在营房里等着接收。没有谈判，没有代表出城，只是登记、缴械、分流、编组，一天办完。第二天清早，整编组拔营北上。
整编组的队伍已经习惯了这种节奏——清晨出发，午后到达，傍晚扎营，第二天开始登记。每一座城的距离都差不多，每一座城的人都长得不一样，但流程已经走到不需要停下来解释的地步了。
先头部队提前一天到达邯郸外围，按顺序布置了临时营地和登记场地。邯郸城外的旧车马店已经空置了一段时间，院子里长满了枯草，但院墙还在，屋顶没有塌，地面铺着旧砖，打扫之后还能用。整编组的人用半天时间清理了院子，搭起帐篷，摆好登记桌，把新印好的表格按顺序码放在桌面上。
冯国梁坐在车马店的门槛上，看着院子里来来往往的人。他把烟头在地上按灭了，说了一句：
“最后一站了。”
邯郸的旧武装在安阳缴械的消息传出后，已经提前做了准备。整编组到达邯郸城外时，当地的头目带着副手和两个文书，已经在城门口等着了。他没有让人去探风声，也没有派人来问流程。他站在城门口，穿着一件洗得发白的旧军装，身边放着一只木箱，箱盖敞着，里面叠放着名册和几摞纸。
宋瑞华从车上下来，没有急着往前走。她站在车门口看了对方一眼。那人也在看她，目光平静，像是在确认来的人是不是自己等的那一个。隔着几步的距离，她先开口问了一句：
“你等了多久？”
“两天前就开始收拾了。昨天把名册重新核对了一遍，今天早上带过来的。”
他说着，低头看了一眼自己的木箱。
“从开封传到郑州，从郑州传到新乡，从新乡传到安阳——消息一直没断过。邯郸是最后一站。该来的人总会来，该办的事总要办。”
“你是邯郸的头目？”
“是。姓陈，陈老七。”
“陈老七。这名字听着不像本名。”
“行伍里混出来的诨号。用了几十年了，真名反倒没多少人记得。”
他说这话时语气不重，但也没有刻意轻描淡写。像是在提一件已经很久没有被人在意过的旧事。他站在木箱旁边，低头看了一眼箱盖上摞着的名册：
“三百四十七人。有些跟了我十几年，有些是后来收拢的。走的人我已经安置过了，留下的人都在名单上。整编之后，他们会有新的编号、新的编制、新的长官——但人还是那批人。”
他停了一下，像是在确认下一句话该不该问出口。然后还是问了：
“这个能不能不变？还是说——人也要换了？”
“人不会换。”宋瑞华说，“愿意留下的，还是原来那些人。只是番号变了，规矩变了。你还是能看见他们。”
陈老七听完，点了点头：“那就行。别的我不问。只要人不换，我就放心了。”
“那你自己呢？”宋瑞华问。
“我？”陈老七愣了一下。
“你怎么打算？留下，还是走？”宋瑞华问。
陈老七低头想了想，说：“我先帮着把弟兄们交接完。他们有了着落，我再想自己的。”
“你想过没有？”宋瑞华问。
“想过。”陈老七说，“我不年轻了。带兵带了大半辈子。留下，能帮上忙的也不多。走，也没什么地方非回不可。”
“那就先把眼前的事办完。”宋瑞华说，“你的事，不急。想清楚再说。”
陈老七没再说话，把名册从木箱里拿出来，递了过去。
登记从当天下午开始。三百四十七人，分批出城，在校场上列队。陈老七站在登记桌旁边，没有坐，也没有走。他看着自己的兵一个一个走到桌前，报姓名、原属、军衔、籍贯，然后回答同一个问题——“留下，还是回家？”
有人选了留下，领了号牌，走到左边队列。有人选了回家，领了布袋，走到右边队列。
陈老七看着两边的人越分越开，脸上没有什么表情，只是每隔一会儿把手里的名册翻一页，像是在确认每一个名字都有人应。
有一个老兵走到桌前，报完信息，听见“留下还是回家”的问题，没有马上答。
他回头看了一眼陈老七，像是在等一个暗示。
陈老七没有看他，只是低着头翻名册，翻了一页，又翻了一页。老兵转回头，对登记员说：“我留下。”
有一个年轻士兵选了回家。领了布袋之后走到陈老七面前，站定，敬了个礼。
陈老七抬起头看了他一眼，点了一下头，没有说话。年轻士兵转身走了，走了几步又回头看了一眼，然后加快步子出了校场。
到傍晚，三百四十七人全部登记完毕。留下的人编入邯郸守备团，暂驻原防区，等待后续整编方案。
回家的人领了路费，当天陆续离开。陈老七把名册合上，放在桌上，用手掌按了按封面，然后走到宋瑞华面前。
“交接完了。”他说。
“你的事呢？”宋瑞华问。
陈老七没有马上回答。他回头看了一眼校场。左边的队列已经带走了，右边的队列也散了，校场上只剩下几张空桌子和几面被风吹得微微晃动的旗子。
“我先跟着守备团走一段。”陈老七说，“等他们稳下来，我再决定。”
宋瑞华点了点头，没有再多问。她站起来，走到登记桌旁边，把当天的表格收拢，按顺序叠好。
陈老七的那本旧名册放在桌角，封面磨得发亮，边角卷起。她看了一眼，没有动它，让它留在那里。
风从北边吹来，干燥，带着尘。木箱盖被吹得响了一声。
院子里，登记桌已经摆好，表格压着镇纸，等人落笔。
（第八十八章 邯郸 完）
