宫门广场的鼓声还在回荡，谢翠雪站在廊柱后，肩头的伤口渗着血，布条早已湿透。她没再看那片明黄旗帜，也没回头望萧宇焕是否还站在身后。她只是把左手小指轻轻摩挲了一下，指尖触到那块骨哨碎片的棱角，冷得像冰。
太监的声音从高台上传下来，尖细而清晰：“奉太子令，谢家私藏禁忌之骨，勾结外敌，图谋不轨，即刻抄家问斩，族中男丁充军，女眷没入教坊司——”
话音未落，百官低头，无人敢应。有人攥紧袖口，有人闭眼垂首，连平日与谢家交好的几位老臣也只是微微颤了颤胡子，不敢抬头。
谢翠雪咬住舌尖，一股铁锈味在嘴里散开。她不能晕，也不能倒。凰骨在体内隐隐发烫，像是要冲破皮肉，可她死死压着，只让一丝热气顺着脊背往下走。她知道，只要再动用一次凰骨共鸣，自己可能当场呕血而亡。
脚步声轻响，一道黑影贴着墙根靠近。萧宇焕来了。他左臂缠着新换的布条，黑血已经渗出一角，脸色灰白，可眼神依旧锐利。
“东华门空了。”他低声说，“三营禁军被调去守皇陵，北营副统领是我旧部。”
谢翠雪没看他，只盯着高台方向。“太后呢？”
“还没露面。”
她点了点头，喉咙干涩。“她不会救谢家的。”
萧宇焕侧目看她一眼，“你知道？”
“她护的从来不是人。”谢翠雪终于转过脸，声音很轻，“是谢家这块牌子。只要牌还在，谁当家都一样。”
两人沉默片刻。风卷起地上的尘土，扑在廊柱上，发出细微的沙沙声。
“你打算怎么办？”萧宇焕问。
谢翠雪没答。她看着那些低着头的大臣，忽然想起五年前自己被拖进冷宫那天，也是这样一群人，站在这片广场上，看着她披头散发地笑，没人说话，也没人拦。
她转身就走。
“你去哪儿？”萧宇焕低声喝住她。
“明瑟殿。”她说，“我要亲口问她一句。”
萧宇焕没拦她。他知道拦不住。
明瑟殿内烛火通明，铜炉里燃着安神香，味道清淡，却压不住空气中那一丝若有若无的血腥气。谢太后正由宫女伺候着披上金线鹤氅，面具下的左眼映着烛光，冷得像一块玉。
殿门被推开时，她没回头。
“你来了。”她说，语气平静得像在等一个早就安排好的客人。
谢翠雪站在门口，肩上的血顺着手臂滴落在青砖上，一滴，又一滴。
“姑姑。”她开口，声音哑得不像自己，“你知道太子才是乱源，对不对？他早就在暗中豢养猎骨者，逼供谢家门生，这些事你都清楚。可你现在，要亲手把他送上高位？”
谢太后缓缓转身，黄金面具在烛火下泛着冷光。她抬手，示意宫女退下。殿内只剩她们两人。
“你以为我护的是你？”她终于开口，声音没有起伏，“我护的是谢家百年基业。今日若不交出你，全族陪葬。你觉得，值得吗？”
谢翠雪后退半步，手指掐进掌心。
“我是谢家嫡女。”
“你也是凰骨宿主。”谢太后打断她，“从你母亲怀你那一刻起，你就不是女儿，是药引，是祭品，是谢家用来换权的筹码。你母亲烧死那夜，我站在火外，看着她喊我的名字，求我救你——可我没动。因为我知道，只要你活着，谢家就能活。”
谢翠雪的呼吸重了几分。
“所以这五年，你在冷宫喂我封骨散，不是为了保我，是为了养你最得意的一味药？”
“不错。”谢太后点头，“你疯癫的样子，我很满意。至少你没想过反抗，也没想过逃。可现在，你不该回来。”
她抬手，宫女捧着一副银镣上前。镣铐上刻着细密符文，是专门用来压制神骨的。
“你曾是我最得意的作品。”谢太后看着她，语气竟有片刻松动，“可惜……凤凰不该有心。”
谢翠雪笑了，嘴角扯出一道弧度，却毫无温度。
“原来从头到尾，我只是药炉里的一味引子。”她缓缓抬起手，指尖擦过眉心，那里有一道淡金色纹路，正微微发烫，“你们要的凰骨，要的权力，要的永生——可你们有没有问过，我想不想当这只凤凰？”
谢太后没回答。
谢翠雪转身离去，脚步稳得惊人。直到殿门在身后合上，她才扶住墙，一口血涌到喉头，又被她硬生生咽了回去。
偏殿阴冷，窗外雨落如注，打在屋檐上，噼啪作响。谢翠雪靠在床边，肩伤火辣辣地疼，可她顾不上。她坐在那里，左手小指来回摩挲着那块骨哨碎片，一下，又一下。
外面传来脚步声，轻而稳。窗棂被推开，萧宇焕跃了进来，带进一阵冷风和雨水的气息。
“你还活着。”他说。
谢翠雪抬眼看他，“你希望我死？”
“我希望你清醒。”他走近，在她对面坐下，左臂的布条又渗出血来，“谢太后已经下令拘押谢家旁支，以示忠诚。朝中再无人敢替谢家说话。你若还想翻盘，现在只有一个机会——走。”
她没动。
“我不逃。”
“那你打算怎么办？留下来等他们把你关进地牢，再拿去献给太子？”
“我要让他们看清。”她抬起头，目光直直盯着他，“被弃的凤凰，也能焚尽伪神。”
萧宇焕盯着她看了许久，忽然笑了，笑声低哑，“你还是跟从前一样，疯得厉害。”
“我不是疯。”她声音很轻，“我只是终于明白了。他们要的从来不是我，是凰骨燃烧时照亮的权路。可这条路，不该由他们来走。”
窗外雷声滚过，一道闪电劈开天幕，照亮她眉心那道金纹，一闪即逝。
萧宇焕从怀里掏出一张纸条，递给她。“北营副统领答应倒戈。三更，东华门开。你走不走？”
谢翠雪接过纸条，没看，只是捏在手里。雨水顺着窗沿滴落，砸在石阶上，溅起细小的水花。
“我不走。”她说，“我要去凤仪宫。”
萧宇焕皱眉，“皇帝已被软禁，凤仪宫戒备森严。”
“所以我才要去。”她慢慢站起身，素衣染尘，发丝凌乱，“太后能背叛谢家，太子能构陷忠良，可这天下，不该由他们说了算。”
她走到窗前，望着宫墙深处那片昏暗的宫殿群。雨还在下，宫灯一盏盏亮着，像被困住的萤火。
“你说北营副统领是你旧部？”她问。
“是。”
“他可信？”
“他曾在我手下活过一场瘟疫，全家人被我救下。他欠我一条命。”
谢翠雪点点头，“那就够了。三更时，你去东华门接应他。我去凤仪宫，见皇帝。”
“你一个人？”
“我不需要帮手。”她回头看他，眼神清冷，“只需要一个开始。”
萧宇焕沉默片刻，忽然伸手，将一枚铜牌放在桌上。“拿着。若遇禁军盘查，可暂避一时。”
她没推辞，收进袖中。
雨声渐密，风穿过窗缝，吹得烛火摇曳。萧宇焕站在她身侧，两人并肩望着窗外的雨幕，谁都没再说话。
远处钟鼓台传来一声闷响，是三更了。
谢翠雪动了。
她转身拿起搭在椅背上的旧斗篷，披上，系好带子。动作缓慢，却坚定。她走到门边，手握住门闩，顿了顿，回头看了萧宇焕一眼。
“若我没能回来。”她说，“别让谢家彻底灭了。”
萧宇焕没应。他只是盯着她，眼神复杂。
她拉开门，走入雨中。
雨水立刻打湿了她的发，顺着脸颊流下。她没回头，一步步走向宫城深处。斗篷在风中翻飞，像一只残破的翅膀。
萧宇焕站在窗前，看着她的背影消失在雨幕里。他低头看了看自己左臂，神骨处传来一阵隐痛，像是某种预兆。
他握紧剑柄，低声说：“你最好活着回来。”
