甘露殿的烛火燃了整整一夜，蜡泪堆成了小山，在铜灯台上凝成一片暗红。
唐肃宗半靠在御榻上，面前摊着一卷打开的地图，河北的山川河流在烛光中忽明忽暗。
李泌坐在下首，面前的茶已经换了三次，每一次都是热着端来，凉着端走。
他已经三天没有睡过一个囫囵觉了，自从史思明归降的消息传来，他便日夜翻阅各方情报，比对史思明与周边节度使的书信往来，反复推演可能的变局。
他清了清嗓子，道：“陛下，依臣之见，史思明并非真心投降，而是缓兵之计。此人野心勃勃，当年在安禄山帐下便有不臣之心。如今他据范阳、拥八万之众，岂肯屈居人下？”
唐肃宗放下手中的茶盏，眉头微蹙。
李泌继续说道：“陛下想一想，史思明若真心归降，为何不亲自来长安朝见？为何只派一个使者送来降书？他口口声声说‘愿为陛下效犬马之劳’，可他的兵马还驻在范阳，他的粮草还囤在范阳，他的将佐还听命于他一人，这与从前有何分别？”
唐肃宗的手指在膝盖上轻轻地敲着，陷入了沉思。
“史思明现在把使者关了，把降书送来了，”李泌的声音沉了下去，“可他心里打的什么算盘，谁能说得清？他是在观望，若是陛下信了他，他便继续拥兵自重；若是陛下不信他，他便倒向安庆绪。无论哪条路，他都不会吃亏。”
殿中安静了片刻。
“先生所言极是。”唐肃宗点了点头，可那点头的幅度很小，像是在敷衍，又像是在思考，“那依先生之见，应当如何应对？”
李泌站起身来，走到那幅地图前，俯下身去。他的手指从范阳开始，缓缓向南移动，经过幽州、蓟州、瀛州，一直划到邺城。
“当初没有及时追击叛军残部，”他的声音里带着一丝不易察觉的遗憾，“如今安庆绪已在河北站稳了脚跟，邺城六万兵马，加上范阳史思明的八万，一共十四万。虽然这十四万并非铁板一块，可若贸然进攻，亦非易事。”
他直起身来，看着唐肃宗的眼睛。
“如今之计，不可轻举妄动。应下令让各地方的节度使做好调兵遣将的准备，定好一个日子，让他们按时调兵北进，集合兵力，一举将叛军的老巢拿下。”
唐肃宗听后，连连点头。烛光在他脸上跳动，将他那深思的表情映得忽明忽暗。“好！就依先生。”
李泌跪安，退出殿外。他站在廊下，夜风迎面扑来，吹得他衣袍猎猎作响。他深深地吸了一口气，又缓缓吐出，那口气在寒夜中凝成一道白雾，旋即消散。
他望着满天星斗，忽然觉得，是时候了。
几天后，李泌再次入宫面圣。
这一次，他没有带地图，没有带奏章，只带了一个已经做了很久的决定。
他走进甘露殿时，唐肃宗正在批阅奏章，见了他，搁下笔，笑道：“先生来得正好，朕正有事要与先生商议。”
李泌没有走到下首坐下，而是径直走到殿中央，跪了下来。
唐肃宗的笑容凝固在脸上。“先生这是？”
“陛下，”李泌叩首，额头触地，声音平静，“臣今日来，是向陛下辞行的。”
甘露殿中忽然安静了下来，连烛火都似乎停止了跳动，屏风上的山水画在昏黄的光线中一动不动，像是被施了定身法。
唐肃宗愣了好一会儿，才从御案后站起身来，绕过案几，走到李泌面前，弯下腰，伸出手去扶他。
“先生快起来，这是为何？这些日子，朕与先生同忧患，共患难，两京刚刚收复，正要与先生同享富贵，先生为何急着要走？”
他顿了一下，忽然想到了什么，声音低了几分：“是不是因为朕之前没有听从先生的平叛方略？”
李泌依旧跪在地上，抬起头，看着唐肃宗。烛光映在他的脸上，照出那双深邃的、历经沧桑的眼睛。
“不是，臣是因为有五个不可留。”
“哦？”唐肃宗直起身来，重新坐回御案后面，眉头紧锁，“哪五个？”
李泌直了直腰背。 “臣遇见陛下太早，陛下任臣太重，宠信太深，臣功太高，行事太奇。”
唐肃宗听完，沉默了片刻，然后露出笑容，那笑容有些勉强，像是在掩饰什么。
“先生，你说这五个不可留，在朕听来，倒像是五个应该留下的理由。遇见太早，说明我们有缘；任臣太重，说明朕信任先生；宠信太深，说明先生值得朕宠信；功太高，说明先生为国立了大功；行事太奇，说明先生有过人之智。怎么到了先生嘴里，都成了不可留的理由？”
李泌摇了摇头，道：“陛下，臣本是山人，山野之人，不该在朝堂之上待太久。如今天下马上就要平定了，臣的使命也完成了。臣请求陛下准许臣离开，免臣死罪。”
“死罪？”唐肃宗的脸色变了，声音也拔高了几分，“先生说哪里话？朕怎么会杀先生？先生把朕当成越王勾践了吗？”
这句话说得重了，殿中的空气仿佛凝固了一般，连侍立在门口的宦官都低下了头，大气不敢出。
李泌却没有慌张，他抬起头，看着唐肃宗的眼睛，目光坦然而平静。“正因陛下不会杀臣，故臣才敢请求离开。倘若陛下动了杀心，那么臣哪里还敢说什么呢？”
他顿了一下，继续道：“而且日后杀臣的不是陛下，而是刚才说的五个不可留。陛下如此重用臣，臣有些事情还不敢对陛下说呢！”
唐肃宗的眼神变了，“哦？有什么事，不敢对朕说？”
李泌沉默了片刻，然后缓缓说出了那个名字。“建宁王李倓。”
殿中的烛火猛地跳了一下，差点熄灭，又堪堪稳住了。
唐肃宗的脸上闪过一丝不自然的神色，那是被人揭了旧伤疤时才会有的表情。
