沈惊鸿从西巷永安堂回来的时候，已经是亥时过半。
她翻过后院矮墙，落地时脚踝微微一崴，扶住墙根缓了两息。掌心那道被碎瓦划破的口子又渗出血来，她拿绢子随意缠了两圈，没当回事。
刚走到书房外的回廊，一道黑影从廊柱后面无声闪出，挡在她面前。
沈惊鸿后退半步，手已经摸到了袖中那枚银戒指。
"小姐。"
是影子的声音。
她松了口气："吓我一跳。什么事？"
"九爷在书房等您。还有一个人。"
"谁？"
影子没答，侧身让开廊道。沈惊鸿皱了皱眉，抬步往前走。书房门虚掩着，里面透出昏黄的灯光，还有两个人的呼吸声。一个平稳悠长，是顾九霄；另一个偏快，像是受了伤，呼吸里带着一丝压不住的浊气。
她推门进去。
顾九霄坐在轮椅上，面前站着一个人，背对门口，一身黑衣，肩头洇着一片深色——血。那人听见门响，侧过半张脸，蒙面黑布遮住了口鼻，只露出一双眼睛。
狭长的眼型，眼尾微微上挑，瞳色比常人深，像浸在墨里的琉璃珠子。
沈惊鸿第一反应是——这双眼睛她见过。在哪里？她脑子飞快翻找，却一时对不上号。不是顾九霄身边的人，不是赵经纶的手下，也不是柳姨娘那边的。
"坐。"顾九霄开口，声音比平时低。
黑衣人转过身来，正面朝向她。他没有行礼，也没有开口，只是从怀里掏出一样东西，放在桌上。
一枚铜扣。
铜扣正面刻着一只展翅的鸟，羽翼线条极细，做工精良。背面是一个数字——3。
沈惊鸿盯着那只鸟看了两息。
"这是……"她抬头看向顾九霄。
顾九霄没说话，手指在扶手上轻轻叩了一下。
黑衣人开口了，声音沙哑，像是许久没说过话："小姐，今晚西巷永安堂，有人盯上你了。"
沈惊鸿眉心一跳："谁？"
"永安堂后巷，你翻墙出来之后，墙根底下蹲了一个人。右脚微跛，左手缺小指，耳后有一颗红痣。"
沈惊鸿呼吸一滞。
雷三。
她今晚在永安堂账册上看到的那个名字——进货量最大的买家，赵经纶的贴身保镖。
"他什么时候到的？"
"比你晚了一刻钟。"黑衣人说，"你在药铺后院翻账册的时候，他已经蹲在后巷了。你翻墙出来，他跟了半条街，被我截住了。"
"截住了？"
"没杀。打晕了，绑在巷子尽头的枯井边，天亮之前醒不过来。"
沈惊鸿盯着他："你怎么知道我在永安堂？"
黑衣人没回答，看了顾九霄一眼。
顾九霄说："影子盯了你一路。这人是我派去接应的，没想到还真用上了。"
沈惊鸿在椅子上坐下来，手指无意识地摩挲着绢子上渗出来的血迹。
"你到底是谁？"
黑衣人沉默了片刻，才说："九爷的人。"
"九爷的人我见过不少。影子、小郑、前院那几个护院——你不是他们任何一个。"
"是。"黑衣人承认，"不是他们。"
"那你是哪路的？"
他又沉默了。这次沉默得久一些，久到沈惊鸿以为他不会开口了。
"以前不是。"他终于说，"以前……是另外一路的。"
"什么意思？"
顾九霄开口了："惊鸿，有些事现在不能说。"
"为什么？"
"因为说了，对你没好处。"顾九霄看着她，烛光里那双眸子深得像夜潭，"你只需要知道，这个人今晚救了你一命。雷三如果跟到你回府，以他的身手，你带伤的状态下未必能全身而退。"
沈惊鸿咬了咬下唇。
她不喜欢这种感觉——被人瞒着。前世做镇国长公主的时候，她手里掌握的信息永远比任何人多。现在倒好，嫁过来才一个月，身边全是秘密。
"行。"她站起来，"不说就不说。但你要告诉我一件事——雷三今晚为什么会出现在永安堂后巷？"
黑衣人说："有人给他递了消息，说今晚有人会去查账册。他来堵人。"
"谁递的消息？"
"永安堂掌柜。"
沈惊鸿冷笑了一声："果然。掌柜的是赵经纶的人。"
"不止。"黑衣人从袖中又抽出一张折叠的纸，递给她，"这是我从雷三身上搜出来的。你看看。"
她展开。是一张货单，上面列了几味药材的名字和数量：
醉仙草——十斤。
曼陀罗花——五斤。
乌头碱——三两。
牵机毒——一两。
沈惊鸿盯着那张货单，手指慢慢收紧。
"这些毒药……"她声音发紧，"是要用在谁身上？"
黑衣人摇头："不知道。但货单背面有日期。"
她翻过来看。
背面用炭笔写了一行小字："三日后，东郊。"
东郊。
东郊别院。
沈惊鸿和顾九霄对视了一眼。
"三天后。"她重复了一遍，"三天后东郊别院有什么事？"
顾九霄的手指在扶手上停住了。
"地契。"他说，"三天后，地契过户。"
沈惊鸿想起来了。东郊别院的地契一直在柳姨娘手里，她前几天刚从中馈账房里查到，地契原主人是霍振山，三年前死于人为纵火。现在地契要正式过户到顾家名下——
"有人要在过户当天动手。"她沉声道。
黑衣人点头："看货单上的分量，够毒死一院子的人。"
书房里安静了很久。
烛火跳了一下，映得墙上的人影晃了晃。
沈惊鸿把货单折好收进袖中，看着黑衣人："你今晚救了我，我记着。但你到底是谁——总有一天我要知道。"
黑衣人没说话，只是微微低头，像是默认了。
顾九霄说："三号，你先回去。"
三号。
他叫三号。
沈惊鸿捕捉到了这个称呼，但没追问。
黑衣人——三号——转身走向窗边，推开窗户，回头看了沈惊鸿一眼。那双深色的眼睛在烛光里闪了一下，然后他翻身出去，消失在夜色中。
窗户没关。夜风灌进来，吹得烛火猛地一歪。
沈惊鸿走过去，把窗户合上。
"三天。"她背对着顾九霄说，"三天后东郊别院地契过户，赵经纶要动手。"
"嗯。"
"我们怎么办？"
"你查你的账册，我布我的局。"顾九霄的声音从身后传来，平静得像在说今天天气不错，"但有一件事——从今晚起，你出门必须带人。"
"带谁？"
"影子不够。我再给你加一个。"
"谁？"
"到时候你就知道了。"
沈惊鸿转过身来，看着他。
烛光里，顾九霄坐在轮椅上，双手搁在扶手上，姿态松弛，但那双眼睛里的东西她读不懂。
"顾九霄。"她叫他的名字。
"嗯？"
"你瞒我的事，比我想象的多。"
他没否认。
"是。"
"什么时候告诉我？"
"该你知道的时候。"
她盯着他看了三息，然后笑了。不是冷笑，不是讽刺的笑，是一种很淡的、带着点无奈的笑。
"行。那就三天后见分晓。"
她转身往外走，走到门口，手搭在门框上，停了一下。
"那个三号——他看我的眼神，不像第一次见我。"
说完，她推门出去，没等回答。
