三天。

沈惊鸿算着日子，从永安堂那晚回来后，她把府里能翻的账本全翻了一遍。中馈账房里关于东郊别院的记录只有薄薄几页——地契编号、购置年份、原主人姓名。原主人那一栏写着"霍振山"，后面跟了四个字："已故，无嗣。"

已故。无嗣。

三年前的一场大火，把东郊别院连同霍振山一起烧了个干净。这是京城百姓茶余饭后的谈资，没人觉得奇怪——霍振山做军火买卖，仇家多的是，死在大火里算是善终。

但沈惊鸿不这么想。

她坐在中馈正厅里，面前摊着三本账册。左边是顾北辰生前经手的内库总账，中间是柳姨娘掌权期间的中馈流水，右边是她自己接手后重新立的明细。

三本账册里，东郊别院出现的频率不一样。

顾北辰时期，东郊别院每年有固定的修缮支出，数目不大，但从未断过。柳姨娘时期，修缮支出骤降为零，取而代之的是一笔"封园费"——每年二十两，注明"雇人看守，防止闲人进入"。

二十两雇人看守一座占地七亩的别院？

沈惊鸿冷笑。

她把这笔账用朱笔圈了，合上账本，起身往外走。

"小郑。"

小郑从廊下闪出来："少奶奶。"

"备车。去东郊别院。"

"现在？"

"现在。"

——

东郊别院在京城东门外五里，原本是一处荒废的军屯驻地，霍振山三年前买下来改建成了私宅。别院坐北朝南，三进院落，外围有一道高墙，墙头插着碎瓷片。

沈惊鸿的马车到的时候，日头偏西。

守门的是个六十来岁的老头，姓孙，驼背，左眼有翳。看见马车，他慢吞吞从门房里挪出来，眯着眼打量。

"哪位的车？"

"顾府的。"

老头愣了一下，随即堆出笑："是少奶奶？柳姨娘前阵子交代过，说地契要过户，让我好生照看着。"

"柳姨娘交代的？"沈惊鸿下车，站在台阶下看他，"她什么时候交代的？"

"大概……一个多月前吧。说地契要从她名下转到少奶奶您手里，让我到时候开门配合。"

一个多月前。

那时候柳姨娘还在掌中馈，还没被逐出祠堂。

沈惊鸿没再问，抬步往里走。小郑跟在后面，手按在腰间。

别院进了大门是前庭，种了几棵槐树，树底下杂草丛生，显然很久没人打理了。穿过前庭是二门，二门里头是正厅——

沈惊鸿的脚步顿住了。

正厅的门锁是新的。铜锁，鎏金，和她前天在永安堂账册上看到的那批"配锁"的型号一模一样。

"孙伯。"她回头叫老头。

"哎，少奶奶。"

"这门锁什么时候换的？"

老头挠了挠头："换了……有段日子了。大概是去年冬天？具体记不清了。"

"去年冬天。"沈惊鸿重复了一遍，"谁换的？"

"柳姨娘派翠缕送来的锁，说原来的锁锈了，换把新的。我一个看门的，哪懂这些，翠缕姑娘自己换的。"

翠缕。

柳姨娘的大丫鬟。

沈惊鸿走上台阶，蹲下来看那把锁。锁孔朝上，铜面光洁，没有锈迹。她伸手摸了摸锁身侧面——

有一道极细的刻痕。

不是划痕，是刻上去的。像是一个符号，又像是半个字。她凑近了看，辨认了半天才认出来——

是个"雷"字的一半。

左边是"雨"字头，右边缺了。

雷三的"雷"。

沈惊鸿站起来，退后一步，环顾正厅。

正厅里摆着几张红木桌椅，落了厚厚一层灰。地面是青石板铺的，石板之间的缝隙里长出了杂草。她低头看地面——

有一块石板颜色不对。

周围的石板是青灰色，泛着水渍的暗纹。但正厅中央偏左的那块，颜色偏浅，像是后来换过的。

她蹲下去，用手指叩了叩那块石板。

声音是空的。

底下有东西。

"小郑，找根棍子来。"

小郑从院子里捡了一根槐树枝，递给她。沈惊鸿用树枝撬石板边缘，石板松动了，她两只手扣住边缘往上抬——

石板翻开了。

底下是一个方形的坑，约莫两尺见方，深约一尺。坑里没有金银珠宝，只有一样东西——

一个铁盒子。

铁盒生锈了，但锁扣完好。沈惊鸿把盒子抱出来，放在桌上，用小郑的匕首撬开锁扣。

盒盖掀开，里面是一叠纸。

她一张一张翻。

第一张：东郊别院的地契原件。上面盖着顺天府的大印，落款日期是三年前二月初七——霍振山买下这处产业的那天。

第二张：一份买卖契约。霍振山从军需处购入一批"建材"的清单，清单上写的全是砖瓦木料，但数量和规格对不上——哪有人盖房子用三寸厚的钢板？

第三张：一张手绘的平面图。别院地下有夹层，正厅、东厢房、后院水井各有一个入口。

第四张——

沈惊鸿的手指停住了。

第四张是一封信。信纸泛黄，墨迹已经洇开了一些，但字迹还能辨认：

"振山吾兄：别院地下之物，务必妥善保管。夜枭将至，若事有不测，焚此信，毁入口。弟 赵 顿首。"

没有日期。没有落款全名。只有一个"赵"字。

赵经纶。

沈惊鸿把信放下，深吸了一口气。

霍振山和赵经纶三年前就有往来。东郊别院地下有夹层——夹层里藏的东西，赵经纶称之为"地下之物"。夜枭将至——夜枭。三号说的那个词。

她脑子里所有线头绞在一起。

"少奶奶？"小郑在旁边低声问，"这信……"

"收起来。"沈惊鸿把四张纸重新叠好放回铁盒里，合上盖子，"石板盖回去。"

小郑把石板复位。沈惊鸿站在正厅中央，抬头看房梁。

房梁上有一道新鲜的划痕。不是新的——是最近几个月有人爬上去过留下的。划痕的方向指向后院。

她往后院走。

后院有一口井，井台是青石砌的，井沿上有一道磨损的凹槽——是绳子磨出来的，但磨损的方向不对。正常打水，绳子是垂直上下，磨出的凹槽应该是前后向的。这口井的凹槽是左右向的。

有人在井里做了手脚。

她探头往井里看。天色暗了，井底看不清，但隐约能看见井壁上有东西——不是砖，是金属。

"小郑，有火折子吗？"

小郑递上火折子，她吹亮了，举到井口往下照。

井壁下半段嵌着一圈铁环，铁环之间连着铁链，铁链通向井底深处。这不是一口普通的井——这是一条垂直通道。

通向下面的夹层。

沈惊鸿把火折子收回来，退开两步。

"孙伯。"她叫守门老头。

老头从前庭颠颠跑过来："少奶奶，啥事？"

"这口井，平时有人打水吗？"

"不打。"老头摇头，"水苦，不能喝。柳姨娘说过，这井废了，不让用。"

"柳姨娘说的？"

"对。她来过两回，都是去年冬天来的，每次都在这井边站半天，也不知道看啥。"

去年冬天。换锁的时间。翠缕换的锁。

柳姨娘来井边站半天。

沈惊鸿脑子里那根线终于接上了——柳姨娘知道地下有东西。她换锁、来井边、派翠缕送锁，都是在确认地下通道的入口还安全。

而赵经纶给霍振山的信里说"夜枭将至"——夜枭是顾九霄的队伍。三年前顾九霄炸了入口，封死了地下夹层。现在地契要过户，赵经纶怕有人重新打开别院，所以派雷三来，带了毒药，打算在过户当天——

"小郑。"

"在。"

"回去之后，你去书房找九爷，就说四个字：井里有链。"

小郑点头，记下了。

沈惊鸿最后看了一眼那口井，转身往外走。

天已经全黑了。东郊的晚风刮过来，带着荒草和泥土的气味。她上了马车，帘子放下来，车轱辘碾过土路，吱呀作响。

马车里，她把铁盒子放在膝上，打开，又看了一遍那封信。

"夜枭将至。"

三年前的事，现在一件一件浮出水面。霍振山死了，地契到了柳姨娘手里，柳姨娘被逐出祠堂，地契要过户——每一步都在赵经纶的算计里。

而她沈惊鸿，替嫁进顾家才一个月，已经踩进了这个局的最深处。

马车颠了一下，她扶住车壁。

三天后地契过户。赵经纶要动手。她手里现在有地契原件、建材清单、平面图、赵经纶的亲笔信。

够了。

但还不够。

她需要知道地下夹层里到底藏了什么。

三号说"三日后东郊"——货单上的日期。雷三带了毒药要在过户当天动手。赵经纶怕的是什么？怕地契过户之后，新主人打开别院，发现地下夹层？

还是怕夹层里的东西被人看见？

沈惊鸿把信折好，放进贴身的荷包里。

"回府。"她对车外说。

马车加快了速度，朝着顾府的方向驶去。

夜色里，东郊别院的大门在身后缓缓合上，锁扣发出一声清脆的"咔嗒"。

像是什么东西，被重新关进了盒子里。