韩疤子说：“常四从青州跑了之后，往北走。我们的人跟了他三天，在河间府截住了他。但他嘴硬，什么都不肯说。姜将军走之前交代过，若截住了常四，先别杀，留着问话。”
“人在哪里？”
“河间府。我们的人看着。”
“你跟我走一趟。”
韩疤子愣了一下。
“顾左丞，你要亲自去？”
“常四嘴硬，你们问不出来。我去问。”
韩疤子没再说什么，起身去备马。
顾炎坐在后堂里，看着窗外的东市街面。
人来人往，熙熙攘攘，没人注意到这间绸缎铺的后堂里坐着一个枢机门的左丞。
他忽然想起姜尉走之前说的那句话——“五天内你若出了事，我走不了。”
现在才第四天，他就要出京畿了。
顾炎站起来，把衣襟拢了拢，走出后堂。
韩疤子已经备好了马，两匹，都是脚力好的。
顾炎翻身上马，韩疤子跟在后面。
两骑出了东市，拐上往北的官道。
出城的时候，天已经暗了。
守门的兵丁看了他们的路引，摆摆手放行。
顾炎策马穿过城门，回头看了一眼。
京畿的城墙在暮色里黑沉沉的，像一道横亘的屏障。
他收回目光，夹紧马腹，往北而去。
河间府离京畿三百里。
顾炎和韩疤子连夜赶路，天亮时到了河间府城外。
韩疤子领着他拐进一条小道，穿过一片林子，到了一座废弃的驿站。
驿站里有人守着，见了韩疤子，迎上来。
“人在里面。”
顾炎进去。
驿站的正堂里点着一盏油灯，常四被绑在柱子上，嘴里塞着布。
他见了顾炎，眼睛猛地睁大，呜呜地挣扎。
顾炎走到他面前，把布扯了。
“你认得我？”
常四喘着气。
“顾……顾左丞。”
“王守正死前跟你说了什么？”
常四的嘴唇抖了抖。
“我……我不能说。”
顾炎看着他。
“你不说，归藏门的人也会找到你。你往北跑，就是归藏门的人引你跑的。他们想让你死在镇武门的地界上，好借这件事弹劾姜尉。你死在北边，你家里人一个都活不了。”
常四的脸白了。
“你若说了，我保你家里人。”
常四低着头，沉默了很长一阵。
堂里只有油灯烧的噼啪声。
最后他抬起头来，嗓子哑着说：“王守正死前跟我说，归藏门在青州的盐铁使衙门里安了人。那个人专门盯着盐税的账，每笔银子出去都要报给归藏门。王守正说，他手里有一份名单，写着归藏门在东南所有暗桩的名字。他把名单藏在了一个地方。”
“哪里？”
“青州盐铁使衙门后堂的匾额后面。”
顾炎的心跳了一拍。
名单。
归藏门在东南所有暗桩的名单。
若拿到这份名单，就能把归藏门在东南的暗线一网打尽。
“你怎么知道这些？”
“王守正死前那天晚上，把我叫到他房里，跟我说了这些话。他说他活不了了，让我跑了之后把名单的事告诉你。”
“告诉我？”
“他说，只有你能保他家里人。”
顾炎沉默了一阵。
王守正这个人，他原本只当是一颗棋子，用完了就弃。
但王守正临死之前，把最重要的东西留给了他。
他转过身，对韩疤子说：“你带人回青州，把匾额后面的名单取出来。取到之后直接送到北境姜尉手里，不要经京畿。”
韩疤子应了声，转身出去了。
顾炎在常四面前蹲下来。
“你家里人，我会让人保。你跟我回京畿，把你知道的事写下来，画了押，我就放你走。”
常四看着他，点了点头。
顾炎站起来，走到驿站门口。
天已经大亮了，林子里有鸟在叫，空气里是泥土和露水的味道。
他深吸了一口气，然后吐出来。
名单。
只要拿到名单，归藏门在东南的暗线就断了。
断了一条暗线，归藏门的粮道就撑不了多久。
粮道一断，北境三镇的粮草就能从漕运补上。
姜尉那边就能撑过冬天。
这是一条完整的线。
从青州到北境，从盐铁到粮道，从王守正到常四，每一步都险，每一步都险中求生。
但顾炎知道，最险的一步还没走。
他回京畿之后，归藏门一定会查他这几天去了哪里。
他告假三日，人不在京里，若被归藏门的人抓到把柄，周勉就能借机弹劾他。
到那时候，他丢了左丞的位置，就再也护不住姜尉在北境的粮道。
他必须在归藏门查到他之前，先把周勉按住。
顾炎翻身上马，对韩疤子说：“你走你的，我回京畿。”
“顾左丞，你一个人？”
“我一个人。”
他策马往回走。
官道上人渐渐多了，有赶路的商队，有推车的农夫，有骑驴的书生。
顾炎混在人群里，一路往南。
走到京畿城外时，天已经暗了。
他勒住马，远远看见城门前的灯笼亮了，昏黄的一团，在暮色里化开。
他忽然想起姜尉走的那天晚上，他站在茶肆门口，看着街面上的雾，把前后左右的路都吞得干净。
现在也是一样的雾。
但他知道，雾底下有一条路。
路是从青州往北，穿过河间府，穿过北境三镇，直抵边关。
那条路上有韩疤子的马蹄印，有常四的脚印，有他顾炎和姜尉两个人各自留下的痕迹。
顾炎策马进了城门。
守门的兵丁看了他的路引，摆摆手放行。
他穿过城门，拐上朱雀大街，远远看见枢机门门前的灯笼。
他推门进去，值房里的炭火还旺着。
案上那卷邸报还在镇纸底下，和他走之前一模一样。
顾炎在案前坐下来，摊开空白折子，提笔写了几个字——常四已获，名单在取。
写完之后他把折子烧了。
灰烬落在案面上，他用袖口拂去。
然后他靠在椅背上，闭上眼。
三天没怎么合眼，现在一闭眼，困意就涌上来。
他恍惚间想起很多年前在太学读书的时候，姜尉拍着他肩膀说：顾炎你这人什么都好，就是太拼命。
他当时怎么回的？
哦。他说：不拼命，怎么活。
顾炎睁开眼，看着值房里跳动的烛火。
窗外，浓雾深处的某条街巷里，传来一声极轻极远的梆子声。
四更了。
