从铁甲车的分发现场回到行辕后，宋瑞华注意到张定北桌上的地图换了一张。

是一幅更大的图——覆盖了从北平往西北方向延伸出去的整个扇形区域：察哈尔、绥远、甘肃的北部延伸段，以及连接北平与河套地区的所有通道。

图面上没有新增的驻军标注，但通道的走向已经被铅笔重新描过，线条笔直，转折处1边缘留有明确的延伸空间。

宋瑞华站在桌边看了一会儿，注意到察哈尔和绥远两片区域之间有一条未标注的虚线，铅笔画的，很浅，不像是正式标注，更像是在做判断之前先画上去的参考线，留了半截没有接着画完。

她伸手顺着那条虚线的走向移动了片刻，没有说出声来，收回了手。

张定北从门口走进来，手里端着茶，看了一眼她站着的位置，没有解释，在桌对面坐下来。

“先不动山西，”他说，“山西那边，地形复杂，势力也多。进去就容易缠住，不好脱身。太原那边还没有明确的接触渠道，硬推反而容易逼出统一的抵抗方向。”他放下杯子，把那张翻出来的地图往她那边推了推，“但察哈尔和绥远不同——地盘大、人口少、没形成统一的政权实体。驻军分散，缺乏统一指挥，也不构成完整的防线，推进的阻力可控。北平往西往北的方向现在还有空间，趁着山西还没动，先把这一片收拢，让北平的西面和北面能守住一段缓冲。”

宋瑞华没有在对面坐下，站在那张地图的另一侧，目光沿着铅笔描过的线走了一遍，从北平往西、往北，经过张家口，经过集宁，经过归绥，一直延伸到河套方向。

那些地名在她脑中没有形成清晰的图景，但路线是完整的，节点之间留有可容纳部队推进的间距，沿途有水源，有通道，有可以设立中转点的地方，可以逐段接续推进，不需要预设大规模后勤基地。

“北平不能只有东面和南面有纵深，西面和北面敞着。”张定北接着说，“吉林、黑龙江有于学忠和郭松龄在守着，北疆的纵深和防线能够互相支撑，一时不会有大的变动。但北平往西方向，如果一直敞着，将来定北军政府建政时就没有纵深可守，也没有稳定的外围通道可用。从地图上看，张家口、集宁、归绥，只有把这一带控制住，北平才能在任何一个方向上站稳。”

宋瑞华没有接话。她想到河南河北整编时的经验——那些城不是靠一次突击拿下来的，是一城一城推进、逐段确认控制后接上的。

察哈尔和绥远的地形和整编时的平原城邑不同，那些地区的通道更长、节点更分散，推进时需要建立中转支撑点，但不需要进行阵地战或攻克坚固设防城市。

她正要开口问推进的具体方案，张定北已经先说出了下一句。

“吉鸿昌从西往东接，刘汝明就地往东推，在绥远中段会合。两边同时走，不留下缺口。”

宋瑞华听到这里，抬起头来：“收编呢？”

张定北看了她一眼，没有立刻回答。他知道她在问什么——豫北整编的经验摆在那里，零散武装不收编，就会变成流民，流民变成土匪，后面收拾起来更麻烦。

但西线不比豫北，豫北有宋瑞华坐镇，有钱有人。西线那边，民政框架还没铺开，经费也紧。

“收编要人，要钱。”宋瑞华说，“不收编，后面就是流民。收编了，往哪放？遣返路费发不起。西线那边没有现成的民政班子，你打算怎么弄？”

张定北把茶杯搁回桌面，手指在绥远的位置上点了一下：“推进一段，收编一段，安置一段。精锐补入第十三军，其余的编入地方守备团、警察、工程队、卫生队、后勤队。不设遣返路费，以工代赈，就地安置。民政组随军行动，经费从你那边出。”

“我的账上出？”宋瑞华问。

“你的账上出安置费用。路费不发，只保口粮和军装。军装用库存的旧军装改，口粮从当地筹一部分，北平补一部分。”

宋瑞华没有立刻接话。她低头看着地图上那条铅笔线，从甘肃方向出发，经绥远西段，在归绥附近与刘汝明的推进线交汇。

两路之间的间距符合标准行军节奏，部队匀速推进，在预设节点间隔处依次接力。

“警察和次城守备配套都要人。”她说。

“对。营房卫生管理也要人。收编来的人，能打仗的编入守备团，识字的编入警察，其余编入工程队、卫生队、后勤队。精锐优先补入第十三军。刘汝明挑完了，剩下的分流到地方。”

宋瑞华想了一会儿，点了点头：“民政组我来组。人员从民政系统抽调，随军行动，逐段收编，逐段安置。经费从统战部账上列支，不设遣返路费，以工代赈，就地安置。”

“好。”张定北说。

他把地图卷起来，放回桌边。

窗外正午的光线照进来，落在桌面卷起的地图和那双放在桌面上的手之间，光带边缘清晰，没有偏移。

他在那道光里坐了一会儿，没有再动那张图，也没有再开口。

宋瑞华也没有再问什么，她在窗边停了一步，没有回身，拉开门，脚步声沿着走廊往外延伸，从近到远，逐渐被楼下的说话声和远处城墙上传来的哨声盖住。

她走出行辕大门的时候没有停步，沿着门前的街道继续走着，在街角转弯处站了一下。

路面上有几道被板车轧出的浅沟，边缘处的泥土还没有完全干透，像是刚经过不久。

她侧过头，面朝西面看了一眼，城墙的轮廓在午后的天光中清晰可见，远处有一片稀疏的树梢，在城门外的缓坡上延伸向西北方向。

她看了一会儿，收回目光，继续沿着街道走了下去。

当天夜里，行辕机要室发出一封绝密电报，分别发往绥远和甘肃方向。

电报的措辞简短，只有几行字：

“第十军吉鸿昌部，自甘肃方向向东推进。第十三军刘汝明部，自绥远就地推进。两路在绥远中段会合。沿途以推进和接防为主。收编人员按去向分流：精锐优先补入第十三军，其余编入地方守备团、警察、工程队、卫生队、后勤队。不设遣返路费，以工代赈，就地安置。民政组随军行动。”

电报发出之后，杨景澄在机要室的收发记录上登记了时间和编号，然后合上本子，锁进铁柜。

铁柜的钥匙只有两把，一把在他身上，一把在张定北手里。

铁甲车改装方案，同时被列为绝密。

韩麒春在奉天收到的电报里多了一行字：“改装方案及分配计划，列为绝密。除刘伟、荣臻、赵受绥三人外，不得向任何人透露具体编制和分配去向。对外以‘军卡运输车辆改装’名义报备。”

韩麒春把电报折好，放进抽屉里，锁上。改装车间的工作照常进行，但方案不再誊抄，分配清单不再下发到各警备区，只发到三个改装点和三个军工守备司令手里。

其他人只知道有一批军卡在改，改成了什么，改了多少，分到哪去了，一概不知。

冯国梁那边，法国军卡的谈判也加了一层保密。他给法国领事馆的第二封电报里，把验收标准和交货时间都定了，但没有在电报里写“铁甲车”三个字。

他写的是“运输车辆改装件”。法国人知道这些车是干什么用的，但电报里没有留下把柄。

船到天津港之后，接收人员只清点车辆和配件，不写用途，不写去向。

孙烈臣那边，编制核算也加了密。他在总参谋部的编制汇总表上，把铁甲车的数字从公开报表里拿掉了。

公开报表上只列坦克营，不列铁甲车。铁甲车的编制、分配、去向，只在孙烈臣和三个军工守备司令之间的内部文件里流转，不走总参谋部的公开渠道。

宋瑞华那边，方案在她公文包里，没有第三个人看过。

她在行辕里没有跟任何人提过铁甲车的事。

她只是在当天下午去了一趟机要室，调了察哈尔和绥远两地的地形图和水源分布图，看完之后还了回去。

机要员登记了调阅记录，她没有说为什么调，机要员也没有问。

回到住处之后，她开始拟西线民政组的名单。名单不长，十几个人，都是从民政系统里抽出来的老手，有的做过县知事，有的管过赈济，有的办过户籍。

她把名单写完之后又改了一遍，划掉了两个年纪太大的，添了一个懂蒙语的。

当天傍晚，张定北在办公室里坐了一会儿。桌上那张西北地图已经卷起来放回了墙角，换上了一张新的——华北全境图。

图上标着北平、天津、保定、济南、徐州，以及察哈尔、绥远方向的推进路线。他看了一会儿，拿起笔在归绥的位置上点了一下，然后沿着铅笔线往东划，划到张家口，再往南划，划到北平。手指在北平停了一下，然后收了回来。

他站起来，走到窗前，看着窗外北平的夜色。远处的灯火一盏一盏地亮起来，棋盘一样散布在灰蒙蒙的天际线下。他站了一会儿，转身坐回桌前，重新拿起那份陇海铁路的调度表，翻到之前折角的那一页，继续往下看。

（第九十九章 先西后南 完）