顾联白那句“去找，谁在白厅里专做覆字换带”，
不像请求，更像把一张追查单当场压进了东室的下一轮工位。
她没给他们工牌，也没派人跟着，只把桌上那只装着覆字膜的细盒往前一推。
“带着。”
“白厅认东西，不认嘴。”
这句话很白，
却也等于给了他们一层东室背书。只要这只 覆字待查 细盒在手，他们接下来在白厅里遇到人，至少能先让对方明白：这并非返改槽二的小错页，是已经被联总东室记进账里的查件。
沈微白先把那半截旧主条也收进废料袋，
袋口一拧，外头看去仍像普通边料。真正值钱的东西，在白厅这种地方从来不该被抱得太像宝贝，越像垃圾，越容易穿过人眼。
顾联白没再多说，
转回玻璃桌前去压 海、北 两口的黑点。东室顶钟已过九点三十二，却没按现用海先走，说明她真把那套快法扳回去了。可正因为她留在里头顶顺序，他们才有机会顺着外头那只覆字手留下的边料痕往前追。
东室门外的老门役看见细盒，
连问都没问，只往右手走廊尽头抬了抬下巴。
“查覆字，先走白边。”
“覆膜、改字、旧样，全得过白边废袋。”
白边。
这名字一听就不显眼，偏偏最像这种事会藏身的地方。
走廊右侧尽头有一道下坡窄门，
门牌写着：
白边回收 / 仅收边料
门口停着两只瘦长的轮袋车，车里塞满打孔废边、裁下来的灰膜、旧夹钉和卷曲的白条残片。这里的气味比返改槽二更杂，纸浆、胶水、铜粉、海潮和一点点烧膜时才会有的焦甜味全揉在一起。白厅所有见不得人的小改手，最终都得把手伸进这种没人愿意久站的脏口。
墙边还立着一只专收废热灯的细铁桶，桶口一圈全是烧黑的膜灰。谁在这里长年做覆字、压膜、改边，单看这圈灰就知道并非一两天的小活，是白厅早就给它留了固定脏位。
看门的是个后背驼着的小老太，
手里攥一把短柄钩，正把不同袋里的边料往墙边分。她眼皮耷得很低，像谁来都不稀奇。可等看见沈微白手上那只 覆字待查 细盒，她钩子尖在地上一顿。
“东室让查的？”她问。
“对。”沈微白把细盒一亮。
“覆字膜、旧主条、机二旧底都对不上。”
小老太听完，反而没慌，
只把墙边第三只白边废袋往前一勾。袋口没扎，里头全是薄得发亮的覆字膜残边。有人揭膜时若手重一点、边口斜一点，就会留下这种弯弯的白皮。
“今天早上这袋最脏。”她说。
“八点半以后，校对白槽那头丢的。”
陈照野蹲下翻了两下，
很快就在一堆白膜边里翻出几条背后带字的残片。不是整句，只剩：
……海后北
……联页缓
……桥秒过
正是他们在东室里已经见过的几层新旧顺序，被人剪开、揭下、丢进同一只废袋里。
“谁送来的？”他问。
小老太往门后记号板一指。
板上不记姓名，只记袋号和来路。第三袋后头写着：
白槽二
海侧签改
送袋：Y-5
海侧签改。
这四个字一下把线从东室、返改槽二，继续往外拉出了楼体。原来覆字手并非窝在联总东室里偷改，是在白厅更靠海的一侧，专门有一处拿来做“签改”的小口。
沈微白盯着 Y-5 那个送袋号，
“是人号，还是车号？”
“都算。”小老太说。
“白边不认名字，只认袋和手。Y-5 今早跑了三趟，前两趟是机边废边，第三趟才是签改边。”
三趟。
也就是说，对方并非发现东室起疑后临时要跑，是从一大早就按既定节奏在跑覆字、送袋、清废边。这只手对海边这条白路熟得很，甚至熟到知道哪一袋该混机边废边，哪一袋该单独丢给白边口。
“人呢？”陈照野问。
小老太钩子尖又一抬，
这次指向门外更窄的一条下行甬道。甬道尽头看不见光，只能看见墙上每隔几步钉着一枚薄薄的灰片，灰片上写：
海侧
暂校
签改
“刚过去。”她说。
“还拎了根带。”
带。
主条，还是外校秒带？
两人对视一眼，没再多问。沈微白把第三袋边料里那几条最完整的覆字残片挑出来，塞进废料袋最外层，方便后面随手拿出对证。陈照野则把 覆字待查 细盒压进壳侧窄袋，让它既不容易掉，也能在需要时立刻亮给人看。
刚要出门，
小老太忽然又叫住他们：
“海侧签改口，不是今天才干这活。”
她说着把钩子往墙角一勾，勾出一小片卡在砖缝里的旧灰膜。膜比今天这批更脆、更黄，背后却还压着一行没被完全刮干净的老字：
桥秒过后并
这比半截旧主条还直。
说明慢法不是只在主条上、底样上活过，它甚至曾经长期出现在覆字膜以前的原字上。后来有人先把原字覆掉，再把旧主条剪短，再把白厅从“桥秒过后并”一步步推成“先海后北”。
“白厅以前也慢过。”小老太说。
“后来嫌慢的，活得比守慢的久。”
这话说完，
她又低头去勾废边，像刚才只是顺口漏了一句旧年头。
陈照野却听得掌根微紧。海边这条快路不是从天上掉下来的坏法，它是从一条曾经更慢、更谨慎、也更容易护住人的旧法上，一点点被削快、改快、换快的。
门外甬道尽头忽然响了一声极轻的金属磕碰。
像有人拎着一根长带，在转角时碰到了栏杆。
沈微白没回头，
只把废料袋往肩上一甩：
“追。”
两人一前一后钻进那条通往海侧的窄甬道。
白厅上午最要命的那只覆字手，
终于不再只存在于东室账里和边料袋里，而是在前头某个看不见的转角后，正带着一根“带”往外走。
海风已追到脚边，发咸。
她没回头，只把边料袋压在墙角，追着那道带继续走。
