帐中又只剩姜尉一人。
他靠在枕上，闭着眼，脑子里却停不下来。
宣州那边，顾炎该动手了。
泾县铁冶的底档若真查出来，归藏门在江南的盐铁根基就要松动。
可问题是，顾炎查出来之后怎么办？
递到御前？裴元朗压着。
递回枢机门？裴元朗已经把他支到江南，门中还有几个人肯替他递折子？
除非——除非顾炎能在江南把归藏门逼到不得不自保的地步，逼到归藏门主动从北境收手。
釜底抽薪。
可这法子太慢，也太险。
顾炎在江南孤立无援，归藏门真要对他下手，他连个挡刀的人都没有。
姜尉睁开眼，帐顶的牛皮被风吹得微微鼓动，雪光从缝隙里透进来，白晃晃一片。
他想起出京那天，在北门口勒马站了一刻。
他其实知道顾炎不会来。
顾炎这人，说得出“不送”两个字，就真的不会来。
可他还是等了。
等的时候他想，若顾炎来了，他就说一句“你保重”；若不来，那就什么都不用说了。
后来顾炎没来。
姜尉勒转马头，一夹马腹便走了。
走出十里地，他忽然笑了一下。
他想，顾炎不来也好。
来了反而麻烦，两人面对面站着，说什么呢？
说“你在江南小心”？
说“我在北境替你盯着”？
这些话在茶肆里已经说过了。
再说一遍，徒增伤感。
他姜尉不是伤春悲秋的人。
可如今躺在伤帐里，他忽然觉得，那天若真见了顾炎一面，或许能多撑一阵子。
至少知道顾炎在京里好好的，没被人害了。
帐帘又被掀开，赵浑探头进来：“将军，沈书办回信了。”
姜尉撑起身：“拿来。”
赵浑把一张折得极小的纸条递过来。
姜尉展开，上面就一行字，笔迹潦草，显然是匆忙写的：
“泾县底档已换。李崇信使赴并州，与游骑帐中玄鉴门人接头。姜将军伤重，顾大人已知。江南事急，归藏门三房已派人南下。”
姜尉看完，把纸条凑到炭火边，火舌舔上来，纸页蜷曲发黑，转眼成了灰。
泾县底档换出来了。
顾炎没事。
归藏门三房派人南下——这是冲着顾炎去的。
他攥着那条烧尽的纸灰，手指慢慢收紧。
赵浑在帐口等着，见他不说话，试探着问：“将军，要不要派人去江南？”
“派谁？”姜尉抬起眼，“镇武门的人进了江南道，就是给归藏门递把柄。顾炎查的是盐铁，镇武门插手，裴元朗一道折子就能参他勾结边将，图谋不轨。”
赵浑哑然。
“不过——”姜尉顿了顿，“玄鉴门在江南的人，不止沈书办一个。你替我传信给沈书办，让他转告江南道的暗桩，顾炎在宣州，歙州，池州三地的行踪，每日一报。若有人对他下手，不管是谁，先拦下来。”
“可玄鉴门这次——”
“玄鉴门里不是人人都跟归藏门穿一条裤子。”姜尉把伤臂重新搁回膝上，声音沉下来，“玄鉴门主掌情报，最恨的就是被人当刀使。归藏门借玄鉴门的三星牌栽赃，玄鉴门主不会坐视。你传信的时候把这话带到——归藏门用三星牌截粮，玄鉴门若不管，等事情闹到御前，第一个倒霉的就是玄鉴门。”
赵浑眼睛一亮：“将军这是要拉玄鉴门来对付归藏门？”
“拉不拉的，看玄鉴门主自己怎么选。”姜尉闭上眼，“你出去吧，我歇一会儿。”
赵浑退了出去。
帐中重新安静下来，只有炭火偶尔爆出一声轻响。
姜尉闭着眼，却睡不着。
左肩的伤口一阵一阵地疼，疼得厉害时连呼吸都发紧。
他咬着牙忍过去，脑子里又想起顾炎。
顾炎此刻在江南，大概正骑着那匹老骡子一个县一个县地跑。
顾炎不惯骑马，太学里学骑射时总是垫底，姜尉还笑话过他。
可如今顾炎骑着骡子在江南的雨里奔波，他躺在北境的伤帐里，隔着三千里，谁也帮不上谁。
他忽然想起一件事——顾炎离京前，自请降职的折子批下来那天，裴元朗当着枢机门众人的面说了一句话，这话后来传到了镇武门。
裴元朗说：“顾炎这人，聪明太过，聪明人往往活不长。”
姜尉当时听见这话，没做声。
可现在躺在伤帐里，他忽然觉得，裴元朗说得对。
顾炎太聪明了。
聪明到把所有事都算在前面，把自己也算进去。
可人算得再精，也有算不到的时候。
比如这次北境遭伏，比如归藏门三房南下。
他睁开眼，对着帐顶的牛皮沉默了很久。
然后他撑着伤臂坐起来，喊赵浑。
“将军？”
“去给我找纸笔。我要写封信。”
“给谁？”
“给裴元朗。”
赵浑吃了一惊：“裴元朗？将军给他写信——”
“我伤重不能出战，粮道被截，镇武门左营困在并州。这些事裴元朗不会不知道，可他压着不报。我写封信去，问他一句：北境若失守，他这首辅的位子还能坐几天？”
赵浑迟疑着把纸笔拿来。
姜尉用右手提笔，伤臂靠在案上撑着身体，一笔一划写了半页纸。
写完封好，递给赵浑。
“走兵部的急递，三日内必须到京。”
赵浑应声去了。
姜尉搁下笔，靠在枕上喘了一会儿。
刚才写信那半页纸，耗尽了他大半力气。
他闭上眼，眼前浮现出京畿的朱雀大街，浮现出东市那间老茶肆，浮现出顾炎坐在对面低头喝茶的样子。
他想，顾炎若在京里，大概能明白他这封信的用意。
裴元朗最怕的不是五门相争，是皇权坐大。
北境若真出了大乱子，皇帝第一个要问的就是首辅的责任。
裴元朗看了这封信，要么压下来，要么就得想办法给北境续粮。
不管哪一种，顾炎在江南的压力都能小一分。
可顾炎不在京里。
顾炎在江南，骑着老骡子，一个县一个县地跑。
姜尉在伤帐里笑了一下，无声的，唇角动了动就收回去。
他想，顾炎那人，笑得太假。
可假着假着，有时候也分不清真假了。
