斯利姆被关了禁闭之后，伊莱在图书馆待了三天。
手背上的伤结了痂，虎口那块还肿着，但已经不疼了，只是握拳的时候有些紧。
穆罕默德每天上午在书库里待两个小时，翻那些旧判例汇编，偶尔在笔记本上写几行字。
伊莱在旁边整理书架，两个人各干各的，偶尔说几句话，不多，但每句话都有分量。
第三天下午，伊莱整理完最后一摞书，准备回囚室的时候，穆罕默德叫住了他。
“你妹妹那边有消息吗。”
“还没有，上周寄出去的信，按规矩要再过几天才能收到回信。”
穆罕默德点了点头，把判例汇编合上，放回书架。
“等你妹妹找到U盘，让她把原始数据复制三份，一份留在她手里，一份寄给我以前的律所，一份找一个可靠的媒体备份，别把鸡蛋放在一个篮子里。”
伊莱把这几句话记在心里。
“你以前办案子的时候，也这么小心。”
穆罕默德笑了一下，那个笑很淡，嘴角只动了一点点。
“我以前不小心的，后来不小心的人都在监狱里了。”
伊莱从图书馆出来，穿过操场往B区走。
傍晚的光线很暗，操场上的探照灯已经亮了，高杆灯柱投下长长的影子，交错着铺在水泥地面上。
他走到B区门口的时候，看见吉米站在门旁边的墙根下，抱着胳膊，缩着肩膀。
吉米看见他，快步走过来，脸上的表情不太对劲。
“伊莱哥，有人找你。”
“谁。”
“老瑞德的人，在食堂等你。”
伊莱看了他一眼。
“什么时候来的。”
“十分钟前，一个叫马库斯的，老瑞德的手下，他让我告诉你，瑞德哥想跟你聊几句，在食堂靠里那张桌子。”
“他说什么事了吗。”
“没有，就说了让你去。”
吉米的声音有些发紧。
“伊莱哥，老瑞德从来不主动找人聊天，他找人都是有事的。”
伊莱拍了拍他的肩膀。
“没事，我去看看。”
食堂这个时间已经关了，灯只开了一半，靠墙那排打饭窗口的灯熄了，剩下中间几排日光灯还亮着，光线昏黄，照得整个大厅空荡荡的。
老瑞德坐在最里面靠墙的那张桌子旁边，面前放着一杯水，没有喝。
他今天穿了一件干净的灰色囚服，领口的扣子系到最上面一颗，光头在灯光下泛着微微的油光。
那道旧疤从左边眉骨延伸到后脑勺，在灯下显得格外清晰，像一条爬在头皮上的深色蜈蚣。
旁边站着一个五十来岁的黑人，身材矮壮，胳膊很粗，穿一件黑色长袖，袖口挽到肘部，露出小臂上一行纹身，像是某个日期的罗马数字。
伊莱走过去，站在桌子对面。
老瑞德抬起头，看了他一眼，伸手示意他坐下。
伊莱坐了下来。
老瑞德拿起水杯喝了一口，放下，动作很慢，像是每一个动作都经过了精确的计算。
“734，伊莱·科尔文，前创世财团审计主管，因挪用公款和过失杀人判了十二年。”
他的声音很低，像砂纸磨过木板。
“你查账查到什么程度了。”
伊莱的手指在桌面下微微收了一下。
“什么账。”
老瑞德看着他，嘴角动了一下，没有笑，只是嘴角的肌肉微微抽动。
“别跟我兜圈子，你进来第一天我就知道你是什么人，创世财团不会无缘无故把一个人送进监狱，他们用钱能解决的问题从来不动手，动手了，说明你查到了他们用钱摆不平的东西。”
伊莱沉默了两秒。
“我查到了他们通过私立监狱洗钱的渠道，用监狱劳动力和供应商合同转移资金，黑石湾是他们链条上的一环。”
老瑞德点了点头，像是确认了什么。
“你知道就好，那我就不绕了，我需要你帮我做一件事。”
“什么事。”
“管账。”
伊莱的眉头皱了一下。
“管什么账。”
老瑞德伸出手，指了指食堂角落里那台自动售货机。
“香烟，药品，信息中介，监狱里这些东西都有流通，有流通就有账，以前管账的那个人上个月放出去了，现在没人管，账乱七八糟的，我需要一个能理清楚的人。”
伊莱靠在椅背上，看着老瑞德。
“你知道我为什么进来的，我就是因为做账被栽赃的，你现在让我给你管账。”
老瑞德把水杯端起来，又喝了一口。
“我不是让你做假账，我是让你把真账理清楚，进出多少，库存多少，谁欠谁多少，一笔一笔的，不用美化，不用做给任何人看，就是给我自己看的。”
“你自己看的账，为什么需要别人管。”
老瑞德放下杯子，看着伊莱的眼睛。
“因为我老了，我脑子没以前清楚了，三十年，我记不住了。”
他说这句话的时候语气很平，像是在说一件很普通的事。
但伊莱注意到他握杯子的手，指节微微泛白。
“我不白让你干，你和你室友的安全，我负责，缝纫厂那边我打个招呼，你不用再去了，图书馆的活你接着干，没人找你麻烦。”
伊莱没有说话。
“还有。”
老瑞德补了一句。
“你翻案的事，我外面有人，你妹妹如果需要帮忙，我可以让人去查。”
伊莱的手指在桌面下攥紧了。
“你为什么要帮我。”
老瑞德看着他，过了一会儿才开口。
“我不是帮你，我是在帮我自己，你的案子跟创世财团有关，创世财团跟黑石湾有关，黑石湾跟我有关，我在这里蹲了三十年，该有人让外面的人看看这堵墙后面到底在发生什么。”
他站起来，旁边那个矮壮的男人也跟着站起来。
“你考虑一下，明天之前给我答复。”
伊莱回到囚室的时候，吉米正坐在下铺等他，手里攥着那本科幻小说，但翻开的页码和昨天一样，显然没看进去。
“老瑞德说什么了。”
伊莱坐到床沿上，把事情的经过说了一遍。
吉米听完，沉默了一会儿。
“你答应了。”
“还没，我说考虑一下。”
吉米把书放下，身体往前倾，压低声音。
“伊莱哥，你知道老瑞德为什么找你吗，他手下有七八个人，有几个跟了他十几年，他为什么不让他们管账，找你一个外人。”
“因为他需要一个 outsider，他不信任手下的人，手下的人各有各的心思，我是新来的，没有根基，没有帮派，我管账他只欠我一个人情，不欠别人。”
吉米愣了一下。
“你比我想的还明白。”
“做了十年审计，这点事看不出来就不用干了。”
伊莱躺下来，盯着上铺床板。
床板上的那行字还在，别相信任何人。
他盯着那五个字看了很久。
吉米又开口了。
“那你打算答应吗。”
“我再想想。”
“你要是不答应，老瑞德会不会找我们麻烦。”
“不会，他找人从来不强迫，他找你是因为你合适，你不答应，他会找下一个，但。”
“但什么。”
“但如果我答应了，我就能接触到监狱地下交易的资金流向，老瑞德在这里经营了三十年，他的账本里可能有我需要的东西。”
吉米把灯关了，囚室暗下来，只剩下走廊透进来的一点光。
“你决定吧，反正我跟你说过了，你干什么我都跟着。”
伊莱在黑暗里闭上眼。
他的脑子里翻来覆去地想着一件事，老瑞德说创世财团跟黑石湾有关，他在缝纫厂看到的采购单上，面料供应商是创世纺织，创世财团的子公司，监狱地下交易的资金流向，会不会也经过创世财团的某个账户，如果是的话，老瑞德的账本，就是他翻案所需的最后一块拼图。
他翻了个身，面朝墙壁。
明天去图书馆，先跟穆罕默德说一声。
然后去找老瑞德，答应他的条件。
他闭上眼，呼吸慢慢变匀了。
走廊里的脚步声还在响，一下一下，像永不停歇的钟摆。
