他踏出通道。
纸壁在身后缓缓收拢，褶皱一层层平复，方才那道供他穿过的裂口，一点点消弭在灰白的纸层之间，仿佛从未存在过。他回头看了一眼，只有一整面平整的纸墙，什么痕迹都没有留下。
眼前不再是无尽白沙。
这里是一片漫无边际的平原。地面不是细沙，也不是纸浆，是平整的、哑光的厚纸，向四面八方铺开，没有起伏，没有山丘，没有沟壑。他踩上去时，纸面微微下陷，又缓缓回弹，带着一种和之前走过的地面都不同的沉稳。纸面的纹理细腻而均匀，他低头看了看，看不到任何纸纤维的走向，像是被反复压实过很多次，压到所有的纹路都被磨平了。
天幕是淡淡的灰蓝，没有太阳，没有月亮，也没有云。天却始终均匀地亮着，像一种从四面八方同时透出来的光。那光很柔和，照在纸面上，照在他的手上，照在远处那个人影上，照不出任何影子。他站在原地环顾四周，视线所及之处，只有平展展的纸原，延伸至看不见的远方。
然后他看到了那个人。
不远，大约几十步的距离。身形比他瘦小一些，穿着一件颜色很浅的衣服，和纸面几乎融在一起。那个人背对着他，静静立在纸原上，脚边留着那串一路向北延伸过来的浅脚印，正是他一路追随的那一串。那人没有回头，却像是早就知道他已经从纸墙通道里走了出来。
他慢慢抬脚，一步一步走过去。
脚下纸面沉稳，踩上去只有极轻的纤维摩擦声，那声音很低，很细，像纸被风吹动时发出的那种声响。他走得很慢，每一步都能清楚地感觉到自己的脚掌和纸面接触、下陷、回弹的过程。距离一点一点缩短，从几十步到十几步，从十几步到几步，直到两人之间只剩几步远。
那人终于缓缓转头。
面孔模糊，像被一层薄纸蒙住，看不清眉眼，看不清鼻子和嘴。但他能感觉到对方正在看着他。那目光平静、清晰，像一道落在他身上的笔画。没有声音，没有动作，只是安静地对视。
他开口，声音在这片安静的纸原上轻轻散开：“是你，一路留在前面的脚印。”
对方没有答话，只是抬手指向更北方的远方。
他顺着指引望去。纸面的尽头，层层叠叠，横亘着无数道纸墙。一道接着一道，一道比一道暗沉，一道比一道厚重，连绵伸向地平线。有的墙已经破了口子，有的墙还是完整的，有的墙背后露出另一道墙的轮廓。它们排列着，叠压着，向远方无限延伸，看不到最北端。一道墙破开，后面还有另一道。一道接一道，永远也走不完。那片纸墙的阵列一直延伸到灰蓝色的天幕之下，消失在地平线深处。
他看了很久，然后把目光收回来。
他低头看向脚下的纸面。这张纸上干干净净，没有刻字，没有划痕，没有暗痕，也没有任何别的记号。只有两行脚印，一行是他的，一行是眼前人的，在此处交汇。两行脚印从不同的方向来，在纸面上相遇，并排停在这里。之后的纸面，什么都没有了。没有向前的脚印，也没有向后的脚印。什么都没有。
那人伸出一只手，掌心朝上，递到他面前。
他低头看那只手。掌心上，也有一道和他一模一样的暗痕。形状相同，位置相同，深浅相同。只是那道暗痕在对方掌心里显得比他掌心更清晰一些，深一些，像是那道痕迹还没有完全消退。
他看着那只手，顿了片刻，抬手伸过去。
两只手掌慢慢靠近。他掌心的暗痕和对方掌心的暗痕，渐渐贴近。空气中，有一种极其细微的、像纸页即将被翻动的声音。
即将相触。
（第三十一卷 第十六章 完）
