那半块硬馍在指尖停了片刻。
洛清晚没吃。
她指腹用力，一点点碾碎干燥的表皮，碎屑簌簌落在冰冷的地面上。动作很慢，像在试探什么。碎屑里没掺东西，就是最普通的粗粮，混着点麸皮。她松开手，剩下的半块滚到墙角，不动了。
养分。
她舌尖抵着上颚，无声重复这两个字。
石室里静得吓人，只有自己极轻的呼吸。门外那点油灯光晕从门缝底下漏进来，窄窄一线，昏黄里飘着灰尘。她挪到门边，侧耳。
没动静。
看守大概换班了，或者偷懒打盹去了。阿土那种人，不像能整夜熬着的。
她退回暗处，背靠石壁坐下。寒气从石缝里渗出来，往骨头里钻。左臂被腐蚀的地方还在隐隐作痛，星力运转滞涩得厉害，像冻住的河。
得先弄清楚，这“锁”到底是什么。
她闭上眼，回忆阿土手腕上那个刺青。暗红色，藤蔓状，缠绕着手腕。当时药帕捂上来，她瞥见的也是类似的花纹。
不是装饰。
更像……烙印。
正想着，头顶小窗方向又传来窸窣声。这次更轻，带着点犹豫。
洛清晚睁开眼。
栅栏外，那张小脸又贴了上来。小鱼眼睛红红的，像是哭过，嘴唇咬得发白。她左右张望了一下，才把声音压成气音：“姐、姐姐……你还在吗？”
“在。”洛清晚声音很平。
小鱼松了口气，又紧张起来：“那个馍……你吃了吗？”
“没。”
“啊？”小鱼愣了一下，随即急急道，“你得吃呀，不然没力气……这里一天只给一顿稀粥，饿久了，连走路的劲儿都没了。”
洛清晚没接这话，反而问：“你叫小鱼？”
“嗯。”女童点点头。
“这村子，叫什么名字？”
小鱼眼神躲闪了一下，声音更低了：“遗、遗落之村。爷爷说，咱们是让老天爷遗落在这儿的人，出不去。”
“为什么出不去？”
“因为……”小鱼下意识摸了摸自己左手腕，那里被袖子遮着。她脸上掠过一丝恐惧，“有锁。爷爷说，是星魂锁，锁着咱们的命魂呢。离村中心那棵老树超过十里，锁就会发作，星力乱窜，浑身疼得像要炸开……最后、最后会死。”
她说着，打了个哆嗦。
“所有人都被锁着？”洛清晚问。
“嗯。”小鱼点头，“生下来就有。爷爷会定期给我们‘固锁’，用古树的汁液……不然锁会松动，也会疼。”
洛清晚想起木禾手边空碗里淡金色的痕迹。
原来如此。
所谓慈和的长者，所谓疗伤的汤药——不过是维护这枷锁的工具。他掌控着所有村民的生死，用那棵树的汁液，把所有人拴在这方圆十里之内。
养料。
她指尖无意识摩挲着剑柄上那处凹痕。
“爷爷是村里唯一的长者？”她继续问，语气听不出波澜。
“是。”小鱼说，“村里人都听他的。他说，古树是守护神，靠着它，咱们才能活。可、可我见过……”她声音抖得厉害，“见过有人锁发作的样子。阿土哥的爹，去年想偷偷往外跑，刚过界碑就倒下了，浑身冒血，叫得……叫得不像人声。爷爷去看了，摇摇头，说没救了。后来……后来就埋在老树底下。”
她眼泪又涌出来，慌忙用袖子擦。
“爷爷说，那是供养古树，是福气。”
洛清晚没说话。
福气？
用活人的命魂和血肉，去供养一棵不知底细的古树。村民世代被困于此，生老病死，都成了那树的养料。木禾维护着这锁，表面慈和，实则握着所有人的命脉。
好一个遗落之村。
她体内星力只剩不到两成，伤势未愈。若这“星魂锁”真如小鱼所说，离树十里即死，那她此刻就算能逃出这暗室，也走不出这村子。
更糟的是——
“外来的养分最好。”小鱼白天那句话，又浮上来。
她这个闯入者，身负星力，又带着伤，对那棵靠吸食星力与命魂维生的古树来说，恐怕是上佳的补品。
祭品。
她很可能已经被标记了。
“祭树日是什么时候？”洛清晚问。
小鱼脸色更白了，嘴唇哆嗦着：“三、三日后。月亮最圆的那晚，所有人都要去老树下跪拜，奉上精血星力……爷爷说，那是感恩，是规矩。”
“外乡人呢？”
“……我不知道。”小鱼摇头，眼泪掉得更凶，“但、但前些年，也有过外乡人误入村子。祭树日之后……就不见了。爷爷说，他们被守护神送走了。”
送走了。
洛清晚嘴角扯了一下，没笑。
恐怕是“送”进树根底下，成了彻底的养料。
时间不多。
她必须在这三天内，恢复部分实力，找到这“星魂锁”的破绽，或者——毁了那棵树。
正想着，门外走廊忽然传来脚步声。
不急不缓，很稳。
小鱼像受惊的兔子，猛地缩回头，栅栏外那张小脸瞬间消失。脚步声越来越近，停在门外。
钥匙插入锁孔，转动。
门开了。
油灯光晕涌进来，照亮门口站着的人。木禾披着一件半旧的灰布褂子，手里提着一盏灯笼，脸上还是那副慈和的表情。他目光在石室里扫了一圈，落在墙角那半块冷馍上，顿了顿。
然后，他看向洛清晚，温声开口：
“小鱼这孩子，心善。”
他顿了顿，灯笼的光映着他脸上深刻的皱纹。
“就是话多了点。”
洛清晚没动，依旧靠着石壁，抬眼看他。
木禾笑了笑，那笑意却没到眼底。他侧过身，让出门外的光。
“洛姑娘，夜里寒，老朽给你换了间屋子。干净些，也暖和。”
他语气平和，像在商量。
“请吧。”
