油灯火苗跳了一下。
洛清晚站起身。
“我答应。”
石阶上方的黑暗里，压抑的咳嗽声停了。过了几息，木禾佝偻的身影慢慢挪下来。他脸上没什么表情，浑浊的眼睛在油灯光里显得格外亮。
“想清楚了？”
“嗯。”
“不问问具体怎么做？”
“你会说。”洛清晚转身走回桌边，“现在，我需要地方疗伤。完全不受打扰的地方。”
木禾咧开嘴，露出稀疏的黄牙。
“好，痛快。”
他走到石室另一头，伸手在粗糙的石壁上摸索，用力一推。石壁滑开，露出向下的狭窄甬道，阴冷的风涌出来。
“底下有间旧地窖，早年存药材用的。”木禾侧身让开，“除了我，没人知道。”
洛清晚没动。
“食物，水。”
“每日辰时，放在甬道口。”木禾顿了顿，“别指望是什么好东西，糊口而已。”
“够用就行。”洛清晚迈步走进甬道。
身后，木禾的声音追上来。
“姑娘，记住，你只有七天。第七天日落，祭树仪式开始。在那之前，你必须恢复到能斩断‘主锁链’的程度，哪怕只是勉强。”
洛清晚脚步没停。
“怎么斩？”
“……到时，你自会知道。”木禾的声音低下去，带着疲惫，“现在，先活下来。”
石壁在身后合拢。
彻底隔绝了光。
洛清晚在黑暗里站了片刻，指尖凝聚起一丝微弱的星力照亮。甬道不长，尽头是扇朽坏的木门。推开，霉味扑面。
地窖不大，四壁是夯实的土墙，地上铺着干草。头顶有通风缝隙，透下几缕极淡的天光。
她关上门，盘膝坐下。
先检查身体。
经脉里，金鳞本源的暖流还在缓慢修复，但速度太慢。星力枯竭得厉害，引星境都勉强。
七天。
她从怀里摸出仅剩的两块下品灵石，握在掌心。又取出暗金色鳞片碎片，贴在额前。
闭上眼。
《戮星剑诀》心法流转。重伤之下强行运转，经脉立刻传来撕裂痛楚。她额角渗出冷汗，牙关咬紧，硬是没停。
一丝丝稀薄的天地源炁渗进来，被功法扯入体内。灵石里的星力也缓缓流出。
慢。
还是太慢。
照这个速度，七天能恢复到凝脉境就不错了，斩锁？笑话。
她深吸一口气，将意识沉入更深层。
寂灭剑意。
这缕得自杀戮与死境的剑意，安静地盘踞在识海深处。她小心翼翼地将意念探过去，极轻，极缓。
剑意微微颤动。
没有抗拒。
她引导着这缕微不可察的剑意，沿着经脉，缓缓向下探去。
穿过皮肉，触及地面。
然后，继续向下。
泥土，岩石，更深处……
嗡——
一股庞大、冰冷、森严的网状结构，骤然“出现”在她的感知里。
星魂锁。
无数道由纯粹星力与冰冷法则凝聚的锁链，纵横交错，深深扎入地底，像一张巨网，将整个村落牢牢罩住。每一条锁链的末端，都连接着一个微弱的光点——村民的星核或心脉。
锁链网络的核心，在地底极深处。
那里，一股庞大到令人心悸的星力在缓缓搏动，每一次搏动，都带动整张网络微微收缩，从那些光点里抽取生机与星力，汇向核心。
冰冷，高效，不容反抗。
洛清晚的剑意太微弱，只敢在最边缘徘徊。她“看”着那些锁链上流淌的符文，一种熟悉的厌恶感从心底升起。
玄天宗。
这锁链的构筑手法，这抽取生机的冷酷逻辑，分明带着玄天宗“役星诀”的影子。只是眼前这张网，规模大了百倍不止，也更加恶毒。
她屏住呼吸，将剑意收得更细，像一根蛛丝，沿着一条锁链的纹路，慢慢向前“爬”。
感知符文的流转，能量的节点，法则的衔接。
寻找破绽。
时间一点点流逝。
地窖里没有昼夜，只有通风缝隙里透下的天光由暗转明，再由明转暗。每日辰时，甬道口会传来极轻的响动，一份粗糙的食物和清水放在那里。洛清晚取回，吃完，继续。
运转功法，汲取那点可怜的源炁。
同时，分出一缕心神，操控寂灭剑意，在地底的锁链网络边缘游走，观察，记忆。
第三天夜里，她发现了一点异常。
锁链网络的能量流转，并非完全均匀。在靠近西北角的方向，有几条锁链的符文光芒明显黯淡，能量流转时有滞涩。那里，似乎曾经遭受过冲击，留下了“伤”。
是木禾说的“冲击”吗？
她将剑意悄悄探向那片区域。
就在剑意即将触碰到黯淡符文的瞬间——
嗡！
一股隐晦的探查波动，毫无征兆地从头顶扫过。
洛清晚浑身一僵，瞬间切断与剑意的联系，将全部气息收敛到极致。
波动在地窖里停留了数息，缓缓退去。
是木禾？
还是古树本身的警戒？
她缓缓吐出一口浊气，后背渗出冷汗。
不能急。
第四天，第五天。
食物照旧，清水照旧。木禾没有露面。地窖里只有她自己的呼吸声，和地底那永不停歇的、冰冷的能量流淌声。
第六天深夜。
洛清晚体内的星力，终于恢复到了引星境巅峰，隐隐触及凝脉的门槛。经脉修复了六七成。
她再次将寂灭剑意探入地底。
这一次，剑意凝实了数倍。她绕过明亮的锁链，径直朝着西北角那片黯淡区域探去。
小心翼翼。
终于，剑意触碰到了那片黯淡符文。
一股混乱、衰败、却带着强烈不甘的残余意念，顺着剑意传递回来。模糊的画面碎片闪过：暴烈的星力冲击，锁链的哀鸣，一张模糊的、狰狞的脸……
是木禾。
很多年前，试图反抗时的木禾。
这伤痕，是他留下的。
洛清晚心中微凛，剑意继续深入，沿着这条受损锁链，向地底核心溯游。
越来越深。
锁链越来越粗，符文越来越密集，那股冰冷的、奴役的法则气息也越来越浓重。她的剑意开始感到压力，像逆水行舟。
但她没停。
终于，在感知的尽头，她“看”到了。
无数锁链汇聚之处，一条格外粗大、通体流转着暗金色符文的“主锁链”，深深扎入一团炽烈却黯淡的星力光团中——那是木禾的星核。星核被锁链贯穿，每一次搏动，都有大量星力被强行抽走。
而在主锁链与星核连接的那个“节点”上……
洛清晚的剑意，猛地一颤。
那里，除了冰冷的锁链法则，竟然还缠绕着一缕极其细微、几乎难以察觉的灰黑色气息。
阴冷，粘稠，带着一种蚀骨腐魂的恶毒意味。
这气息……
她灵魂深处，猛地泛起一股熟悉的寒意。
前世，玄天宗戒律堂副堂主，“蚀骨手”韩千仞！他修炼的独门阴炎，正是这般气息！
这古树，这星魂锁，怎么会和他的手段扯上关系？！
剑意倏然收回。
洛清晚睁开眼，地窖里一片漆黑。通风缝隙外，是沉沉的夜。
她摊开手掌，掌心因为用力过度，留下几道深深的指甲印。
第七天，到了。
