地穴里，那股子乱流还在卷。
洛清晚指尖那道灰暗锋芒没入锚点后，整个人像是被抽空了，踉跄着退了半步，后背抵住冰冷湿滑的树根。体内星力涓滴不剩，经脉里空荡荡地疼。她喘了口气，冰冷的空气割着喉咙。
成了吗？
她盯着那个锚点。
没动静。
木禾那边，嘴里黑血一口接一口往外涌，按在锁链虚影上的手抖得跟筛糠似的。他脸上那点决绝的痛楚，慢慢变成了茫然，然后是更深的恐惧。
“怎么……”他喉咙里嗬嗬作响，“怎么没断？”
话音没落，锚点处那些流转的符文，猛地一亮！
不是正常的星光，是种妖异的、带着死气的暗绿色。紧接着，整条主锁链，从树根深处一直到木禾腹部那段虚影，剧烈地颤抖起来，发出一种金属被强行扭曲、濒临断裂的刺耳尖鸣！
不是哀鸣。
是暴怒。
地穴上方，隔着厚厚的土层和树根，隐约传来一阵沉闷的、整齐划一的吟诵声。声音呆板，没有起伏，像一群提线木偶在念经。
祭树仪式，到高潮了。
木禾脸色唰地惨白。“快……它要抽干我……加固……”
洛清晚没吭声。她盯着那发亮的锚点，瞳孔缩得极紧。刚才那一剑的感觉没错，斩中了。但就像一刀砍进了老牛皮，切开了外皮，里面还有更韧的筋。
蚀骨阴炎的气息，从锚点断裂的缝隙里丝丝缕缕渗出来，更浓了。
她舌尖抵了抵上颚，尝到一点铁锈味。是强行催动剑意反震出的血。不够，刚才那一剑，力道还是差了点。星力见底，恨意再浓，斩不断那点阴火滋养出的韧劲。
得再加一把力。
她目光扫过木禾。
老头已经不行了，身子软下去，全靠那根锁链虚影吊着。他眼里那点光在飞快熄灭。
洛清晚走过去，蹲下，伸手，不是扶他，而是按在他那只死死抓着锁链虚影的手背上。触手冰凉，皮肤下面，微弱的星力正在被锁链疯狂抽吸，流向树心。
“松手。”她说。
木禾浑浊的眼睛动了动，没明白。
“你抓着，它抽的是你的命。”洛清晚语气没半点波动，“松开，让它抽空你最后那点星核本源。”
木禾猛地瞪大眼。
“抽空了，”洛清晚盯着他，“锁链和你之间，就只剩最后那点‘连接’的惯性。像断线的风筝，线头还在手里，但风筝已经没了。”
她顿了顿。
“那时候，我再斩一刀。”
木禾嘴唇哆嗦着。他听懂了。这是要他死，死得干干净净，连最后一点星核残渣都不剩，给那一剑创造一刹那真正的“空档”。
他喉咙里咕噜了一声，像是哭，又像是笑。
“好……好……”他闭上眼，抓着锁链虚影的手指，一根，一根，慢慢松开。
每松一根，他脸色就灰败一分。松到最后一根小指时，他整个人已经瘫软如泥，只有腹部那截锁链虚影还连着，颜色迅速黯淡下去。
上方传来的吟诵声忽然拔高，变得尖锐。地面隐隐震动，无数道细微的星力流，正通过地底网络疯狂涌向主锁链，涌向树心。古树在贪婪地吞噬祭品。
锚点处的暗绿光芒暴涨！
就是现在。
洛清晚并指，指尖没有星力可供驱使了。她调动的是更深处的东西——那缕蛰伏在隐剑星魂深处的破军煞气，还有七日来积攒的、对这道锁链，对这棵树，对那股蚀骨阴炎的所有厌憎。
寂灭剑意再次凝聚。
这一次，更细微，更凝练，几乎看不见形状。只有指尖前方，空气微微扭曲，温度骤降。
她点向那已经黯淡、却因吞噬而膨胀的锚点。
没有声音。
只有一道比发丝还细的灰线，轻轻划过。
噗。
一声轻响，像戳破了一个水泡。
锚点处暴涨的暗绿光芒，猛地一滞。紧接着，那些流转的符文，像是被冻住的虫子，瞬间僵住，然后，从中心点开始，出现一道清晰的裂痕。
咔嚓。
裂痕蔓延，瞬间布满整个锚点。
碎了。
不是炸开，是像风化的石头，悄无声息地崩解成无数暗淡的粉末，簌簌落下。
贯穿木禾腹部的那截锁链虚影，随之寸寸断裂，消散在空气里。
木禾浑身剧震，哇地喷出一大口黑血。血里夹杂着暗绿色的光点，那是锁链残留的侵蚀之力。他仰面倒下，眼睛却瞪得极大，死死望着地穴顶部，仿佛要穿透土层，看到外面的天空。
他嘴唇翕动，没发出声音，但洛清晚看懂了那口型。
“……断了。”
他脸上没有痛楚，只有一种近乎疯狂的解脱，和狂喜。
洛清晚没空看他。
主锁链崩断的刹那，地穴，不，是整个古树所在的地底，发出一声沉闷至极的怒吼。不是声音，是直接作用于神魂的震荡。
她耳膜嗡地一响，喉头腥甜。
紧接着，头顶土层传来密集的、令人牙酸的“嘎吱”声。那是无数条次级锁链，在主人失去控制后，本能地猛然收紧！
地面上，那呆板的吟诵声，瞬间变成了无数声短促而痛苦的闷哼，和压抑不住的惨叫。
祭坛周围，那些跪伏的村民，一个个像被无形的手扼住了脖子，身体绷直，脸上木然的表情碎裂，露出底下真实的、极致的痛苦。他们手腕、脚踝、胸口，那些隐没在皮肤下的暗红色锁链纹路，此刻根根凸起，如同活过来的毒蛇，狠狠勒进皮肉，疯狂抽取着所剩无几的生机。
惨叫声很快又低下去，变成濒死的嗬嗬声。
古树，被彻底激怒了。
它需要养料，需要能量来修复断裂的主锁链，更需要……发泄。
地穴里，洛清晚扶着树根站稳，抹去嘴角渗出的血。她没看地上出气多进气少的木禾，目光死死盯向树根更深处。
那里，原本被主锁链能量遮掩的某种东西，正在苏醒。
一股冰冷、粘腻、带着贪婪食欲的意识，顺着崩断的锁链残留，慢慢探了出来。它很虚弱，似乎还未完全成型，但本质极高，带着一种天然的、对灵魂和生机的渴求。
更重要的是，洛清晚在那意识深处，清晰地感知到了另一道气息。
蚀骨阴炎。
不是残留，是核心。是滋养这未成型秘宝的“火种”本身散发出的、同源的气息。
那意识发现了她。
冰冷，贪婪，牢牢锁定了这个斩断锁链、放跑了“养料”、身上还带着令它厌恶的寂灭剑意的……新鲜魂体。
洛清晚脊背窜起一股寒意。
不是恐惧，是身体面对更高层次威胁的本能预警。
她握了握空荡荡的拳头，体内星力枯竭，经脉刺痛。戮星剑不在身边，留在上面藏匿处。眼下，她只有这副伤疲之躯，和一道刚刚耗尽、需要时间重新凝聚的剑意。
树根深处，那冰冷的意识，似乎“嗅”到了她的虚弱。
它传递出一丝清晰的……愉悦。
以及更浓烈的贪婪。
仿佛在说：正好。
