莽莽山林绵延无尽，脚下山道乱石密布，枯枝落叶被踩踏得沙沙作响。
黑风匪寇一战过后，玄阴阁那股如芒在背的窥探感始终挥之不去。
不少同行赶路的散修畏惧前路杀机，半路改道远避，山道上的行人愈发稀疏。
李少白背着沉甸甸的大包裹，走得满头大汗，伸手拨开横在面前的杂乱枝桠，忍不住开口抱怨。
“我说，这路什么时候是个头？水路崩塌被迫改走陆路，半路又撞上匪寇，谁知道前面还藏着什么麻烦。早晓得这般折腾，我说什么也要置办两匹灵驹代步。”
林晚晴跟在身侧，指尖捏着一张安神玉符，目光不停扫视幽暗的林间两侧，轻声提醒众人：“玄阴阁已经打探清楚我们的实力，前方要道，极有可能提前布下杀局，诸位千万不可松懈心神。”
苏墨快步行至队伍最前方，驻足抬眼望向远处两山夹持的山坳，眉头微微蹙起。
“前面就是魔瘴山谷，是去往秘境外围集市的必经之路。” 苏墨抬手指向远方，“行商手记中记载，谷内常年弥漫魔瘴，能够侵蚀修士神魂，寻常防御符箓撑不了多久。”
众人顺着他指引的方向望去，只见山谷上空笼罩一层灰蒙蒙的黑雾，沉沉压在整片山坳之上，日光都难以穿透，隔着遥遥一段距离，便能嗅到一股阴冷刺鼻的气息。
领队长老走上前来，神色凝重：“魔瘴蚀神，万万不可小觑。所有人检查行囊之中安神、驱瘴丹药，存量不足的，现在互相调剂。进入山谷之后，我们必须全速通过，绝不可以在谷中久留。”
队伍短暂停下，众人纷纷翻找各自储物袋。
魏闲靠在老树干边，手里捏着几块此前战场缴获的魔骨碎片，识海之中道痕光影轻轻震荡，一点点拆解碎片之上缠绕的魔道道纹，默默推演魔瘴的力量本源。
李少白转头瞧见，下意识往后退了小半步。
“你还在研究这些魔道物件，小心沾染邪祟之气，平白给自己招来麻烦。”
魏闲瞥了他一眼，指尖摩挲着魔骨表面的纹路：“只是解析其中道理，又不是修炼魔道功法。把对手的手段摸透，遇上危险才能从容应对。”
“道理是这个道理，但看着还是让人心里发怵。” 李少白撇了撇嘴。
二人闲谈之间，一缕灰黑色瘴气顺着山风飘卷过来。
两名靠得较近的外门弟子仅仅吸入少许，当即头脑昏沉，眼神恍惚，脚下步伐都变得虚浮。
“还未入谷，余威便已经如此霸道。” 林晚晴连忙上前，取出两枚安神丹递过去，“快服下，压下神魂眩晕之感。”
魏闲胸前古玉佩微微发烫，识海道痕光影剧烈起伏，这一缕魔瘴内部的流转脉络，尽数映照在感知当中。
他眼中闪过一丝了然，转身走到领队长老身前：“长老，我已经解析出部分魔瘴道纹规律。若是凑齐几味普通草药，我可以就地熬制简易驱瘴药汁，涂抹体表，便能大幅削弱魔瘴对神魂的侵扰。”
长老面露喜色：“当真？需要何种灵草，只管报出名目，众人储物袋之内应当能够凑齐。”
“无需珍稀药材，皆是山野随处可见的寻常草药。” 魏闲随口报出几味药草的名字。
听闻只是普通野草，几名弟子立刻散开，钻进道旁草丛采摘。
魏闲寻来一块平整大石作为临时丹台，取出随身小丹炉，生火准备炼制药汁。
丹火悠悠跳动，魏闲凝神把控火候，精神大半都放在解析魔瘴道纹与丹方配比之上。
李少白站在一旁望风，看着山谷方向翻涌的黑雾，不由得有些忐忑：“这药汁靠谱吗？别到时候进了山谷，瘴气一冲直接失效。”
苏墨按剑守在丹台侧边警戒，语气平静：“若是药汁效果不及预期，我会第一时间掩护众人突围。”
林晚晴闻言忍不住轻笑一声：“苏墨，就不能说些吉利的话。”
不多时，一炉清莹莹的淡青色药汁熬炼完成，清爽的草木香气缓缓弥散开来。
领队长老拿出一堆瓷瓶分装药汁，除了青玄宗使团，也分赠给剩余一同赶路的修士。
“将药汁涂抹在脖颈、手腕等露肤之处。切记，这只是权宜之计，入谷之后切莫逗留，全力向前赶路。” 长老高声叮嘱。
众人依言照做，将淡青色药汁均匀抹在身上。
一切准备妥当，大队人马向着魔瘴山谷谷口进发。
刚踏入谷内，灰黑色瘴气立刻席卷而来，周遭光线瞬间昏暗，阴风在岩壁间呜呜呼啸，可视范围被压缩到仅有数丈远近。
那股侵入神魂的昏沉眩晕，被体表药汁散出的微光稳稳压制。
魏闲内袋之中的归墟剑残片，也透出一丝微弱道力，进一步隔绝瘴气侵扰。
山谷之中乱石遍地，散落不少前人遗留的断刃枯骨，四处都透着阴森死寂的气息。
“大家互相靠拢，千万不要走散。” 林晚晴出声提醒周遭弟子。
李少白紧跟在队伍中间，搓了搓胳膊：“这地方待着浑身都不舒服，咱们还是早点穿过去为妙。”
魏闲稳步前行，识海道痕光影始终保持高度戒备，持续扫描四周瘴气流动的轨迹，提防潜藏的危机。
片刻之后，识海之内道痕光影骤然猛烈震颤，一股尖锐的危险预警直冲心神！
这份凶险并非来自漫天魔瘴，而是蛰伏在两侧岩壁乱石的重重阴影之中！
“小心！岩壁两侧有埋伏！” 魏闲厉声大喝。
话音未落，漫天淬毒漆黑飞镖破开厚重瘴雾，如同暴雨一般倾泻而下！
数道身披玄黑劲装的玄阴阁修士，自乱石之后冲杀而出，滚滚魔气搅动整片山谷的瘴气。
除了大批炼气修为的魔修喽啰，更有两名筑基修士坐镇在此。
一名筑基魔修阴恻恻的笑声穿透黑雾：“等你们许久了，踏入魔瘴山谷，今日，谁也别想活着离开！”
“结阵御敌！” 领队长老一声断喝。
青玄宗弟子迅速聚拢，灵光防御光幕轰然撑起，无数毒飞镖撞击在光幕表面，滋滋腾起阵阵黑烟。
苏墨长剑出鞘，雪亮剑光劈开层层黑雾：“早就料到你们会在此处设下陷阱。”
“就算有所预料，又能如何？此地便是你们的埋骨之所！” 那名筑基魔修狞笑一声，大手一挥，一众魔修悍不畏死，朝着众人冲杀过来。
昏暗的魔瘴山谷之内，激烈厮杀就此打响。
魏闲游走在战团之中，依靠道痕解析，将每一名冲来魔修的招式破绽、灵力流转看得一清二楚，不断辗转腾挪，寻找反击的时机。
李少白不停抛出困缚、迷乱符箓干扰敌方攻势，一边奋力御敌，一边高声喊道：“大家稳住阵型，不要被魔气分割开！”
