兽潮退去，荒墟余腥未散。
满地畸变灯兽的残尸横七竖八铺在乱石之间，墨绿血水浸透黑土，混杂着灯烬焦糊的味道，形成一股荒境独有的腥臭浊气。
黑雾依旧沉沉压顶，将整片天地锁得密不透风，没有日月，没有晨昏，只有永恒的阴冷与死寂。
一场夜猎，看似有惊无险，四人尽数存活，却没人敢有半分松懈。
因为所有人都清楚，兽潮只是荒境最粗浅的杀机。
野兽无智，贪食而死；人心有欲，贪利而狠。
方才大战轰鸣、灯力激荡、兽吼震天，动静极大，早已传遍周遭数里荒土。
此刻潜藏在黑雾中的散修猎手、流亡残修，必然已经被尽数惊动。
废墟之内，众人快速休整。
阿蘅取出随身仅剩的疗伤灵膏，迈步走到顾野身前，伸手示意他褪去染血的外衫。
“肩头伤口很深，兽爪带荒境浊气，不及时清理，容易侵入经脉淤堵灯脉。”她语气沉静，指尖凝着一丝淡白灯韵，轻柔替他拔除伤口残留的煞气，再将灵膏均匀敷上。
顾野身姿挺拔，任凭动作，面色毫无波澜，只低声道：“小伤，不碍事。荒境里比这凶险的伤势，我见得多了。”
话虽如此，此刻他袖口、肩头血色淋漓，伤口深可见骨，看着依旧触目惊心。
老铁盘膝坐地，闭目调息。
掌心老旧木灯光芒愈发黯淡，方才大范围镇煞、压制兽潮戾气，几乎抽干了残灯大半本源。灯身古朴的纹路微微黯淡，连一贯温润的护持灯韵都变得微弱几分。
“旧灯残韵损耗过重，短时间内无法再大范围铺开护持。”老铁睁眼，神色凝重，“接下来的路，我们再无大范围兜底屏障，所有厮杀，都要实打实硬拼。”
沈烛立在废墟中央，垂眸看着自己掌心沾染的墨绿兽血，五指缓缓收拢。
丹田之内，碧焰灯芯依旧死寂沉眠，没有半点复苏迹象。
方才整场兽潮大战，他全程纯肉身搏杀，筋骨早已超负荷透支，四肢酸胀发麻，气血虚浮不稳。每一次深呼吸，神魂深处依旧传来细密的钝痛，那是燃命折寿留下的永恒后遗症。
鬓边几缕白雪，在昏暗微光下刺目依旧，无声提醒着他付出的代价。
但他的眼神，却愈发沉稳冷冽。
无法燃火，便炼肉身；无法御焰，便炼本心。
钟长夜想以绝境磨他锋芒，那他便在这绝境之中，扎根、生长、逆势变强。
“此地不宜久留。”沈烛抬眼，扫过四周沉沉黑雾，“大战动静太大，踪迹彻底暴露，用不了多久，大批散修便会合围而来。我们必须尽快撤离，补充资源、打探情报。”
阿蘅点头附和：“我们丹药耗尽、灵力亏虚、旧灯乏力，此刻是最虚弱的时候。正面遭遇成群散修或是宗门死士小队，必死无疑。”
“荒境深处，有无资源据点？”顾野沉声问道。
老铁沉吟片刻，缓缓开口：“有。荒境流动黑市。”
“荒境无城无市，却有一群常年游走的残修，自发组建流动黑市。没有固定据点、没有固定人马、没有规矩律法，只做资源交易。丹药、灯核、灯骨残片、宗门情报，应有尽有。”
“唯一的规矩，就是弱肉强食。”
阿蘅补充道：“我在宗门古籍中见过记载，西野荒境黑市，是整片死地唯一的情报交汇点。所有流亡修士、附庸叛徒、宗门眼线，都会聚集在此。我们想要了解添油宗最新动向、荒境势力分布、哨卡布防，只能去黑市打探。”
危险与机缘，永远并存。
此刻的他们，缺丹药、缺补给、缺情报、缺退路，恰好最需要黑市的资源与消息。
“黑市位置在哪？”沈烛问道。
“不定点，但有固定暗号。”老铁抬手，指尖摩挲旧灯纹路，“每月朔夜，荒境中层乱石谷，残修聚市。今日恰逢朔夜，黑雾最浓，遮掩气息最佳，正是黑市开市之时。”
时机巧合，却也未必是好运。
朔夜开市，汇聚四方残修，自然也汇聚着添油宗无数眼线。
“去。”沈烛果断定调，“险中求活，别无选择。”
四人不再拖沓，快速收拾残局。顾野收集散落的灯兽兽核，这种低阶灯核虽品阶不高，却可兑换基础丹药与疗伤资源；阿蘅将几块品相完好的上古灯骨残片妥善收纳，这是能温养神魂的至宝；老铁收起黯淡旧灯，贴身护住，作为最后的保命底牌。
随后一行人隐匿气息，舍弃古墟据点，纵身踏入无边黑雾之中。
一路西行，荒土愈发荒芜。
地面乱石嶙峋，遍地枯骨狼藉，有兽骨，亦有人骨。
无数破碎的灯器、断裂的灯骨散落在泥土之中，诉说着这片土地常年不绝的厮杀与陨落。空气中的戾气愈发浓重，压得人胸口发闷。
沿途偶尔能听到远处零星的厮杀怒吼、凄厉惨叫，转瞬又被黑雾吞噬，死寂重回。
荒境从无安宁，时时刻刻都有人在搏杀、在陨落、在消亡。
半个时辰后，前方黑雾深处，隐约透出点点零星微光。
不是规整温暖的宗门灯火，而是杂乱、摇晃、忽明忽暗的兽油火光，星星点点，藏在乱石峡谷之间。
乱石谷到了。
谷口隐蔽，两侧危岩高耸，天然遮挡视野，是绝佳的隐匿交易之地。
谷内人声嘈杂，低低的交谈声、讨价还价声、器物碰撞声交织在一起，混杂着浊气与血腥味，构成独属于荒境黑市的乱象。
四人放缓脚步，收敛所有气息，压低身形，缓缓走入谷中。
谷内人流驳杂，尽是面目桀骜、气息暴戾的流亡残修。
这里没有君子修士，没有宗门礼法，只有一群被世道抛弃、被追杀流亡、在死地挣扎求生的亡命之徒。
随处可见简易地摊，摆放着灯核、残丹、破损灯器、兽皮、古籍残页，甚至还有修士废弃的灯骨、禁制碎片。
交易简单粗暴，以物易物，以命换财。
沈烛四人刻意分散半步，压低容貌，收敛身上所有特殊灯韵。
沈烛无焰无灯，气息平凡，看上去如同普通负伤残修；顾野敛尽杀伐锐气，沉默寡言，隐于侧后；阿蘅褪去宗门弟子的清雅气度，素面敛容，不显分毫特殊；老铁旧灯避光隐韵，遮住所有特殊残息。
即便如此，四人一路走来，依旧引来无数隐晦打量的目光。
荒境之人，嗅觉最是敏锐。但凡气息干净、身形规整、不像常年混迹死地的人，都会被视作异类，暗中提防，甚至伺机窥探劫掠。
“尽量低调，只换物资、不问闲事、不与人纠葛。”阿蘅低声提醒，“此地眼线密布，多说多错。”
四人缓步穿梭地摊之间，默默观察局势。
耳边不断传来细碎交谈，句句不离添油宗，字字指向那场惊天叛宗之事。
“听说了吗？添油宗全境通缉的碧焰逆徒，逃进西野荒境了。”
“我早看见了边界灯符画像，年纪轻轻，身怀逆世火种，宗主悬赏高得吓人，擒住活口直接封宗门长老！”
“别想了，那等人物岂是我们能碰的？传闻他能硬撼宗主灯印，燃命破局，战力滔天。不过听说他战后灯魂反噬，修为尽废，如今就是个无灯废人。”
“真的假？若是废了，那就是天大的机缘！谁能找到他，就是一步登天！”
“别做梦，宗主特意放他入荒境，哪能让我们轻易得手？荒境各处哨卡、黑市据点，全是宗门眼线，但凡有人疑似窥探、上报踪迹，都能兑换高阶资源。”
细碎话语传入耳中，句句戳心。
沈烛面不改色，心底寒意渐浓。
钟长夜的布局，远比他们想象的更细密周全。
不止是死士追杀、哨卡围堵，更是以天价悬赏利诱整片荒境的亡命之徒，人人为耳目，人人为猎手。
以天下人为棋，以乱世为炉，日夜淬炼他这枚孤火。
四人走到一处专卖疗伤丹药、低阶灯核的地摊前，摊主是一名白发佝偻的老者，半身灯脉残缺，显然也是被宗门迫害的流亡之人。
顾野拿出几枚品相完好的高阶灯兽核，低声交易：“换疗伤丹、清煞散。”
老者抬眼，浑浊的目光淡淡扫过几人，没有多问，快速接过灯核，递出一小瓷瓶丹药，声音沙哑低沉：“朔夜开市，风声最紧。最近少在外游荡，哨卡暗探全员出动，黑市里面，藏了不少宗门钉子。”
一句善意提醒，转瞬即逝。
阿蘅眸光微凝，顺势低声问道：“听闻近期荒境多有死士搜捕，敢问哨卡布防如何？可有绕行密道？”
老者闻言，眼神骤然一缩，飞快扫过四人，语气压低：“你们是外来的？躲追杀的？”
阿蘅没有否认，亦没有承认，静静对视。
老者沉默片刻，缓缓开口：“荒境东西南北四大哨卡，尽数封死。添油宗下了死令，但凡疑似叛党、外来流亡，一律扣押盘问，可疑者就地镇压，只留灯芯。”
“黑市每一次开市，都有暗探潜伏，专门捕捉外来修士踪迹，上报领赏。”
说到此处，老者目光骤然落在沈烛鬓角，那几缕隐藏在黑发间的雪白发丝，在微光下隐约刺眼。
老者瞳孔微不可查一缩，瞬间闭口，不再多言，低头收拾地摊器物，刻意疏远。
仅仅一缕白发，便足以让人联想到那个燃命折寿、鬓生霜华的碧焰逆徒。
气氛瞬间凝滞。
沈烛眸光微冷，已然察觉不对。
下一刻，不远处几名散漫伫立、看似闲散的黑衣修士，骤然转头，目光死死锁定四人方位，眼神锐利、气息规整，绝非普通荒境散修。
是暗探！
