第二天傍晚，山崎秀男在北大街消磨至傍晚，按路人指点，在小巷中七拐八拐，终于寻到了小太平街。他在街口状似随意地买了份当日的《烟台新报》，卷成纸筒握在手中，迈步走进了菊水菜馆。金丝眼镜后，那双不大的眼睛只一扫视，便已将馆内景象尽收眼底。大堂仅设四张桌，唯有角落一席空着，食客中并无惹眼人物。“接客係”快步迎上，深鞠一躬：“欢迎光临菊水菜馆！先生是一位用餐吗？实在抱歉，‘個室’已全数订满。”
山崎秀男用报纸卷遥遥一点那空位，笑道：“我是两位用餐！不妨，就这里吧。”
在“接客係”殷勤的推介下，他随口应下两道菜品和一壶清酒。清酒温上桌，他摊开报纸，目光似在浏览铅字，耳朵却如灵敏的雷达，无声无息地捕捉着另外三桌食客每一丝低语。
山崎秀男前方那桌，坐着两个人：一个日本人年纪稍轻，中国人年纪稍长。两人交谈甚笃，似乎完全沉浸在话题中。只听那稍年长的中国人语气温和地劝解道：“加藤君，你不过恪尽职守，将所知如实上报罢了，何必为消息的真伪耿耿于怀？这件事上，井下君的胸襟……恕我直言，似乎窄了些。即便赤井长官对他有所不满，也不该把这笔糊涂账算到你头上呀。”
中国人轻叹一声，话锋一转，引经据典道：“唉……老子有云，‘吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患。’”
说罢，中国人又耐心地向年轻些的日本人解释起老子这句话的深意。山崎秀男在报纸后微微挑眉，觉得这中国人颇有几分好为人师的劲头。正思忖间，忽听那位“加藤君”恭敬地弯腰道：“谢前辈开解！听您一席话，胜读十年书。晚辈……谨记于心！”
“井下君？赤井长官？难道他们说的是烟台宪兵队特高课课长井下平十四，和青岛宪兵司令部特高课课长赤井川柯南？这两人是烟台宪兵队的？” 二人的对话立刻引起了山崎秀男的警觉。疑问一生，他左手自然而然地收了回来，将无名指上那枚古朴的钻戒巧妙掩住。
就在这时，吧台上的电话骤然响起，“接客係”顺手抓起听筒：“猫西猫西……哈依！”
“接客係”移开电话听筒，满脸堆笑地向食客们连连鞠躬：“哪位是田中毅先生？您的电话！”
“谢谢！我就是田中毅！”山崎秀男放下报纸，霍然起身。他眼角的余光迅速扫过其他三桌食客，确认无人注意自己后，才大步向吧台走去。
电话中传来一个公鸭嗓子刺耳的声音，伴随着“嘎嘎”的怪笑。山崎秀男眉头一皱，下意识地将话筒移开了几寸：“是田中先生吗？实在万分抱歉！多铎未能履行约定，给您添了天大的麻烦！其实是这样的，山本先生那边突然来了一个重要的交易委托，多铎不得不赶去拜会，实在是身不由己呀。正如田中先生您所知道的，山本先生是位了不得的大金主，因此，多铎这边，也完全是处于无地自容的境地。恳切地请求田中先生您赐予宽恕，我在此俯首恳求！因此， 两天后，多铎斗胆想在八仙大酒楼重新设下赔罪的宴席。务必恳请您等候多铎的电话，拜托您了！ 哈哈哈……请恕多铎失礼告辞了！”
“没有关系，生意为重！两天后见！”山崎秀男心中暗骂“维克多”狡猾，却像面对多铎一样，连连鞠躬，连连“哈依”。
山崎秀男神情郁郁地草草饮尽杯中清酒，匆匆付账便赶回大和旅馆。他坐在大堂一角，慢条斯理地品着红茶，目光却牢牢锁在手中那张《烟台新报》上，看似津津有味，实则心神紧绷。按照“维克多”的示意，他必须在这里等待第二个联络电话。
忽然，旅馆的“受付係”手持一张便签，悄步走到他面前，恭敬地鞠了一躬：“山崎先生，方才有一位多铎先生给您来电话，这是电话记录。”
“谢谢！给您添麻烦了！”山崎秀男急忙起身，双手接过那张便签，目光一扫，一股强烈的恨意瞬间攫住了他。便签上铅笔字迹潦草：“因道路难行，今夜已无法赶回烟台，请明日老时间、老地点查看文稿。弟 多铎”
“‘维克多’这条老狐狸！”山崎秀男心中怒火翻腾：“一而再、再而三地试探，简直欺人太甚！他究竟搞没搞清谁是上级，谁是下属？谁在审查谁？真当我不敢执行组织纪律？”
电梯门前的金属面板映出一个白胖的身影，那人留着仁丹胡，架着一副厚如瓶底的近视镜。见山崎秀男走近，他费力地微微欠身：“给您添麻烦了！先生，请问现在几点了？我的表……好像停了。”
“没关系。”山崎秀男瞥了眼腕上的欧米伽：“八点四十六……”
话音未落，山崎秀男猛地抬眼，瞥见那白胖子正拨弄着腕表，竟与他戴的是同一款欧米伽！他心头倏然一动，嘴角浮起一丝若有若无的笑意：“今天海边的风，可真够劲的，蓬莱阁的潮水涨了吗？？”若此人是“维克多”，便该答：“是呀，潮汐一来，时间都乱了。”
山崎秀男紧跟着说出下一句暗语：“长岛的海鸥早飞走了。”
然而，白胖子只是尴尬地扯了扯嘴角：“抱歉先生，我今日……未曾去过海边。”
电梯在二楼停下，白胖子侧身挤出。门合拢的瞬间，山崎秀男盯着那臃肿的背影，暗自嗤笑：“属海龟的么？二层也要乘电梯。再这么胖下去，怕是要请人抬着走了。”
山崎秀男仔细检查了房门和窗户上留下的暗记，确认没人潜入他的房间后，这才如释重负地脱下外衣，准备洗个热水澡，好好睡一觉，养足精神参加明早宪兵队报道部的首次庆典新闻发布会。然而，就在他伸手去拿衣柜里挂着的睡衣时，手臂却僵在了半空。
不对劲！山崎秀男分明记得，自己离开前，那件睡衣是向右倾斜约30度挂着的。可现在，它竟几乎与衣柜门板垂直！
山崎秀男眼神一凛，全身的疲惫瞬间被警惕取代。他沉吟片刻，不动声色地穿好睡衣，随即开始对房间进行彻底搜查。他的目光如鹰隼般扫过每一个角落，床头缝隙、桌底、灯座旋盖、电话听筒内部，甚至衣柜夹层，任何可能隐藏窃听器的地方都被他逐一排查。
在检查过程中，山崎秀男愈发确信：他那密码锁的牛皮行李箱，绝对被人动过了。
冰冷的结论如同淬毒的钢针，深深刺入山崎秀男的脑海：房间被专业、非暴力的方式侵入，目标明确指向他的密码行李箱。那么，是谁？谁拥有这份能力、权限和动机？
山崎秀男首先排除了其他方面势力的可能性，包括军统、中统、八路。如果是这些人，目标通常是破坏、刺杀或窃取最高机密。他们会更倾向于直接偷走整个行李箱，或安装致命的陷阱，而不会如此大费周章地进行一次近乎完美的“非破坏性搜查”后，还小心翼翼地将物理暗记复原。
