赵小满每旬来总学一趟，雷打不动。
他来了就坐在最靠里的草垫上，跟着小婉学算。他算得不快，但记性好，小婉讲过的数他一遍就记住，下回再来还能复述。小婉有时候故意考他上旬讲的东西，他闭一下眼，报出来的答案分毫不差。
但程观星发现这孩子真正的心思不在算上。他每次来，进门先抬头看天，走的时候也抬头看天。有一回下雪，他站在庙门口看了好一会儿，然后蹲下来在雪地上画了个图——几道弧线，几个点，标了方向和时辰。程观星走过去看了一眼，问他画的什么。
赵小满说：“日头今天走到这儿了。比上旬偏了这么多。”他拿手比了个角度。
程观星蹲下去看了看那个图。弧线画得不准，但方向是对的，角度估得也差不多。他问：“你怎么量的？”
“看影子。”赵小满说，“俺在村里拿根竹竿插地上，每天晌午看影子长短，记在墙上。来了这儿也看。槐树影子跟竹竿差不多。”
程观星站起来，在格物册第一本赵小满那页后面添了一行：“自测日影，每日记。未教而能。”写完之后他把册子合上，对赵小满说：“下回带根竹竿来。我教你量角度。”
赵小满点头。下一个旬末他真带了一根竹竿来，削得光溜，上头用刀刻了寸。程观星拿他的竹竿在院里立起来，教他用绳子和石子做铅垂，教他量影长、算角度。赵小满蹲在旁边拿炭笔记，记得满手黑。
