宫殿里很空旷。
巨大的穹顶，高得看不到顶。
地面上，铺着灰色的石板。
石板上，刻满了密密麻麻的符文。
那些符文，顾千印一个都不认识。
但他能感觉到——
每一个符文里，都蕴含着极其恐怖的时空之力。
整个宫殿，就是一个巨大的阵法。
一个……
用来封印的阵法。
顾千印的目光，穿过空旷的大殿，落到了最前方。
大殿的最深处，有一个池子。
一个巨大的圆形池子。
池子里，装满了灰色的液体。
不。
不是液体。
是凝固的时间。
时间之池。
顾千印的心脏，猛地跳了一下。
就是这里。
他在时间长河里看到的那座池子。
烬沉睡的地方。
——
一行人沿着大殿中央的通道，缓缓往前走。
脚步声，在空旷的大殿里回荡。
哒哒哒。
像是敲在每个人的心上。
别西卜紧张得手心都出汗了。
她紧紧抓着奥克塔维亚的胳膊，大气都不敢喘一口。
奥克塔维亚的脸色，也很凝重。
她能感觉到——
这座宫殿里，藏着极其恐怖的力量。
那股力量，比她见过的任何力量都要强大。
强大到让她生不出任何反抗的念头。
烛九走在顾千印身边，脸色苍白。
他的身体，在微微颤抖。
不是因为害怕。
是因为激动。
三百年了。
他终于又回到了这里。
三百年前，他只来过这里一次。
就是那一次，改变了他的一生。
现在，他又回来了。
物是人非。
——
几人越往前走，空气就越沉重。
像是有一座大山，压在每个人的心上。
到最后，别西卜几乎走不动路了。
她的腿软得像面条一样。
全靠奥克塔维亚扶着，才能勉强往前走。
墟主和苏晚走在最前面。
她们两个，倒是面不改色。
显然早就习惯了这里的压力。
顾千印也还好。
他的身体，对归墟的力量有天然的亲和力。
这些压力，对他来说几乎可以忽略不计。
小灰骑在烛九脖子上，也是一脸轻松。
他甚至还在哼歌。
虽然调子跑得没边了，但足以说明他有多放松。
一人一娃，成了队伍里最悠闲的两个。
——
终于，几人走到了时间之池旁边。
池子很大。
大概有几十丈宽。
池子里的灰色液体，静静地躺在那里。
没有一丝波纹。
像是一面镜子。
倒映着头顶的穹顶。
顾千印走到池子边，低头看去。
池子里的"水"，很清澈。
但看不到底。
不知道有多深。
"他就在下面？"顾千印问。
墟主站在他旁边，也低头看着池子。
"是。"她轻声道，"在最深处。"
"还在睡。"
她的声音里，带着一丝不易察觉的温柔。
顾千印斜了她一眼。
这个女人……
对烬的感情，好像不一般啊。
也是。
她是烬创造出来的。
对烬有感情，很正常。
就是不知道，是哪种感情。
父女？
主仆？
还是……
别的什么？
顾千印在心里胡思乱想了一下，很快就收了回来。
现在不是想这些的时候。
"记忆在哪里？"顾千印问，"池子里？"
墟主摇了摇头。
"不是。"她说，"记忆在池底。"
"时间之池的底部，有一个密室。"
"烬的记忆，就封在密室里。"
"那怎么下去？"
"直接跳下去就行。"墟主道，"时间之池不会伤人。"
"但——"
她顿了顿。
"越往下，时间的流速越慢。"
"到了底部，几乎是静止的。"
"所以，下去容易，上来难。"
顾千印挑了挑眉。
时间流速变慢？
听起来有点意思。
"你以前下去过？"他问。
墟主点了点头。
"下去过一次。"她说，"三百年前。"
"那次，我差点没上来。"
"花了整整十年，才从池底爬回来。"
十年？
顾千印的瞳孔，微微收缩。
这么夸张？
那底下的时间流速，得有多慢？
"那这次呢？"顾千印问，"你有办法快速上来吗？"
墟主看向他。
"有你在，就有办法。"她说。
"我？"
"是。"墟主点了点头，"你有时之钥。"
"时之钥能操控时间流速。"
"有它在，你可以随意调整时间之池里的流速。"
"上下都不是问题。"
顾千印的眉头，微微皱了起来。
时之钥还有这种功能？
他以前怎么不知道？
也是。
时之钥是烬炼制的。
烬对时间的理解，比他深多了。
时之钥肯定还有很多功能，是他没发掘出来的。
看来，以后得好好研究研究。
——
"那现在怎么办？"顾千印问，"直接跳下去？"
"先别急。"墟主道，"在下池之前，我们得先做一件事。"
"什么事？"
"唤醒记忆封印。"墟主道，"烬的记忆，被他自己用特殊的手法封印了。"
"要打开封印，需要时核之力和归墟之眼同时作用。"
"也就是……"
她看向顾千印。
"你和我。"
顾千印点了点头。
"行。"他说，"怎么做？"
"你站到池子对面去。"墟主道，"我们同时将力量注入时间之池。"
"两股力量在池底交汇，就能冲开封印。"
顾千印没多说什么。
他绕了个圈，走到了池子的另一边。
两人隔着时间之池，遥遥相对。
"准备好了吗？"墟主问。
"好了。"顾千印道。
"那……开始。"
话音落下的瞬间——
墟主额头上的第三只眼，猛地睁开。
灰色的光芒，从她的眼中射出，注入了时间之池。
几乎同时，顾千印也催动了时间之钥。
灰色的光芒，从他的指尖涌出，同样注入了池中。
两股灰色的力量，一左一右，进入了时间之池。
池子里的灰色液体，开始缓缓流动起来。
先是表面泛起波纹。
然后，波纹越来越大。
到最后，整个池子都沸腾了。
灰色的"水流"，翻滚着，咆哮着。
像是有什么东西，要从里面冲出来一样。
——
池底最深处。
一个封闭的密室里。
密密麻麻的灰色锁链，缠绕着一颗水晶球。
水晶球里，流转着无数的画面。
那些画面，快得让人看不清。
像是在快进一样。
这就是——
烬的记忆。
忽然，两股力量从上方涌了下来。
一股，是时核之力。
一股，是归墟之眼的力量。
两股力量，同时撞在了灰色锁链上。
咔嚓。
一声轻响。
锁链上，出现了一道裂纹。
然后，第二道。
第三道。
密密麻麻的裂纹，像蜘蛛网一样蔓延开来。
轰——
一声巨响。
所有的锁链，同时碎裂。
水晶球，缓缓漂浮了起来。
表面的光芒，越来越亮。
越来越亮。
然后——
嘭。
水晶球炸开了。
无数的画面，从里面涌了出来。
像是泄了闸的洪水一样，朝着四面八方冲去。
——
时间之池上方。
顾千印正催动着时间之力。
忽然——
他感觉到，池底有什么东西炸开了。
一股巨大的力量，从池底涌了上来。
顾千印的脸色，微微一变。
"小心！"他大声道。
话音刚落——
轰。
一声巨响。
时间之池的池水，冲天而起。
灰色的水柱，直冲穹顶。
然后，在半空中炸开。
无数的画面碎片，从炸开的水柱中飞出。
像是漫天的萤火虫。
又像是……
破碎的梦境。
那些碎片，有的大，有的小。
有的清晰，有的模糊。
每一片里面，都藏着一段记忆。
顾千印抬起头，看着漫天飞舞的记忆碎片。
他的心里，生出了一丝震撼。
这就是……
一个人的记忆？
一个活了不知道多少万年的人的记忆？
这么多？
这得看到什么时候？
——
"小心！"墟主的声音，从对面传来，"别碰那些碎片！"
"为什么？"顾千印问。
"因为碎片里的记忆，会把你的意识吸进去。"墟主道，"如果你碰了，就会被拉入那段记忆里。"
"什么时候能出来，就不一定了。"
"可能一瞬间。"
"也可能……永远都出不来。"
顾千印的瞳孔，微微收缩。
这么危险？
他连忙收回了伸出去的手。
刚才，他差点就碰到了一片飘到他面前的碎片。
好险。
——
漫天的碎片，飞了一会儿，慢慢开始下落。
像是下雨一样。
有些碎片，落在了地上。
接触到地面的瞬间，就消失了。
有些碎片，落在了时间之池里。
也慢慢融化了。
还有一些，还在空中飘着。
不知道要飘到什么时候。
"怎么办？"顾千印问墟主，"这么多碎片，怎么找我们想要的？"
墟主皱着眉头，看着漫天飞舞的碎片。
"有点麻烦。"她说，"烬的记忆太多了。"
"而且被封印了三百年，已经散了。"
"要找到有用的记忆，得一片一片地看。"
一片一片看？
顾千印的嘴角，抽了一下。
这得看到猴年马月去？
而且，每碰一片，都有可能被吸进去。
太危险了。
"有没有更快的办法？"顾千印问。
墟主想了想。
"有。"她说，"用归墟之眼，可以筛选记忆。"
"但只能筛选大方向。"
"具体的，还得自己看。"
"那也行。"顾千印道，"先筛选吧。"
墟主点了点头。
她闭上眼睛。
额头上的第三只眼，缓缓转动了起来。
灰色的光芒，从她的眼中扩散开来。
光芒扫过空中的记忆碎片。
被扫到的碎片，有的亮了起来，有的则暗淡了下去。
大概过了一炷香的时间。
墟主睁开眼睛。
她指了指空中那些发亮的碎片。
"这些，是跟三百年前有关的。"她说，"大概有……几百片吧。"
几百片？
顾千印："……"
行吧。
几百片就几百片。
总比几万片强。
"怎么看？"顾千印问，"总不能一片一片地碰吧？"
"不用碰。"墟主道，"用你的时间之力，把碎片拉过来。"
"然后，用神识读取。"
"但记住，神识不能陷进去。"
"一旦发现不对，立刻切断联系。"
顾千印点了点头。
"知道了。"
他伸出手，指尖亮起一团灰色的光芒。
光芒化作一只无形的大手，抓住了一片离他最近的发亮碎片。
碎片被拉了过来，悬浮在他面前。
顾千印将神识，缓缓探了进去。
——
画面里，是一片废墟。
三百年前的归墟城。
到处都是断壁残垣。
天空中，两道身影在激战。
一个是烬。
另一个，是一个穿着白衣的男人。
脸模糊不清。
执棋人。
两人打得天昏地暗。
每一次碰撞，都能撕裂空间。
周围的建筑，在两人的战斗余波中，一栋接一栋地倒塌。
整个归墟城，都在颤抖。
顾千印只看了几眼，就收回了神识。
这片记忆，没什么用。
就是战斗场面。
他要找的，是战斗之前的事。
比如，执棋人跟烬说了什么。
比如，烬为什么要抽走自己的记忆。
再比如……
他自己的身份。
顾千印继续拉过第二片碎片。
——
第二片里，是烬一个人。
他坐在时间之池旁边，手里拿着一块水晶。
水晶里，流转着无数的画面。
他静静地看着那块水晶，眼神复杂。
看了很久很久。
然后，他叹了口气。
"对不起。"他轻声道，"这些记忆，不能留。"
"至少……现在不能留。"
说完，他抬起手。
按在了自己的额头上。
灰色的光芒，从他的手中涌出。
一丝丝记忆，从他的眉心被抽了出来。
化作一缕缕光丝，涌入了水晶里。
抽记忆的过程，显然很痛苦。
烬的脸色，越来越白。
额头上，布满了冷汗。
但他的动作，没有丝毫停顿。
一抽，就是三天三夜。
三天三夜之后，他收回了手。
水晶球里，已经装满了记忆。
而他……
眼神变得空洞了很多。
像是……
少了什么重要的东西。
烬看着手中的水晶球，看了很久。
然后，他苦笑了一声。
"这样，你就找不到了吧。"他轻声道，"执棋人。"
"你想要的东西，我不会给你的。"
"永远都不会。"
说完，他手一挥。
水晶球，沉入了时间之池的底部。
——
顾千印收回神识。
他的眉头，皱得很紧。
这段记忆，印证了烬之前说的话。
他抽走自己的记忆，是为了不让执棋人得到。
因为那些记忆里，有执棋人想要的东西。
但——
执棋人想要的，到底是什么？
那段记忆里，没有说。
烬自己抽走的记忆，他自己都不知道是什么了？
不对。
不可能。
他肯定知道。
只是，那段记忆被封存在了水晶球最深处。
需要找一找。
顾千印继续拉过下一片碎片。
——
第三片。
还是烬一个人。
他站在归墟城的城墙上，看着远方。
背影很孤独。
时站在他旁边，低着头，不知道在说什么。
烬只是静静地听着，没有说话。
过了很久。
烬终于开口了。
"时，"他的声音很轻，"如果有一天，我做了什么让你恨我的事，你会怎么办？"
时愣了一下。
"烬大哥，你怎么这么问？"
"没什么。"烬摇了摇头，"就是随便问问。"
时想了想。
"我不知道。"她说，"我想……我应该会很生气吧。"
"但我相信，烬大哥一定有你的理由。"
烬苦笑了一声。
"是吗。"他说，"希望吧。"
画面到这里，就结束了。
——
顾千印收回神识。
他在心里，轻轻叹了口气。
时那个傻姑娘。
她到最后，都不知道。
烬那句话，是在提前跟她道歉。
为后来的"背叛"，提前道歉。
这个男人……
也真是够狠的。
为了一个计划，可以牺牲身边所有人的情感。
包括自己的。
顾千印甩了甩头。
不想这些了。
继续看。
——
一片接一片。
顾千印不停地读取着记忆碎片。
墟主也在看。
两人隔着时间之池，各自读取着自己面前的碎片。
大殿里，安静得可怕。
只有时间之池翻滚的声音。
还有偶尔的几声叹息。
别西卜和奥克塔维亚站在边上，不敢说话。
烛九也站在边上，看着那些碎片，眼神复杂。
小灰骑在烛九脖子上，已经睡着了。
小脑袋一点一点的。
口水都流出来了。
——
不知道看了多久。
也许是一个时辰。
也许是两个时辰。
顾千印已经看了几十片碎片了。
但大部分，都是没用的。
不是战斗场面，就是日常琐事。
或者是一些他听不懂的古老记忆。
有用的信息，少之又少。
顾千印有点不耐烦了。
这么看下去，不是办法。
几百片碎片，看到明天都看不完。
得想个办法。
直接找最核心的记忆。
顾千印皱着眉头，思考着。
最核心的记忆，会在哪里？
按理说，烬应该会把最重要的记忆，放在最深处。
也就是……
水晶球的核心。
那核心的碎片，应该和别的碎片不一样。
顾千印抬起头，在空中搜寻着。
他在找。
找一片最特别的碎片。
找了一会儿。
忽然，他的目光，停在了一片碎片上。
那片碎片，不大。
甚至可以说，很小。
大概只有指甲盖那么大。
但它的光芒，却比别的碎片都要亮。
而且，它不是灰色的。
是……
金色的。
金色的记忆碎片？
顾千印的瞳孔，微微收缩。
就是它。
他伸出手，用时间之力，把那片金色碎片拉了过来。
碎片悬浮在他面前。
散发着淡淡的金色光芒。
顾千印深吸一口气。
将神识，探了进去。
——
画面里，是一个房间。
一个很简单的房间。
一张床，一张桌子，一把椅子。
仅此而已。
烬坐在桌子旁。
他的对面，坐着一个白衣男人。
执棋人。
他的脸，依旧模糊不清。
但这一次，顾千印能听到他们的对话了。
很清晰。
"你考虑得怎么样了？"执棋人的声音，很平静。
"我说了，我拒绝。"烬的声音，很冷。
"你确定？"执棋人道，"墟祖一旦苏醒，诸天万界都会毁灭。"
"你在意的所有人，都会死。"
"那也比被你利用强。"烬道。
执棋人沉默了几秒。
然后，他笑了。
笑声很轻。
但让人听了很不舒服。
"烬，"他说，"你以为，你拒绝了，就能改变什么吗？"
"该发生的，总会发生。"
"墟祖一定会醒。"
"诸天一定会毁灭。"
"你改变不了什么。"
"不试试，怎么知道？"烬道。
执棋人摇了摇头。
"你太天真了。"他说，"你以为，凭你一个人，就能对抗命运吗？"
"命运？"烬嗤笑一声，"我不信命。"
"是吗。"执棋人道，"那我们走着瞧。"
"我倒要看看，你能撑多久。"
说完，执棋人站起身。
他走到门口，停下脚步。
"对了，"他头也不回地道，"忘了告诉你一件事。"
"你那个小女朋友，叫什么来着……"
"哦，对了，苏清寒。"
"她已经死了。"
轰——
顾千印感觉到，烬的气息，瞬间暴涨。
整个房间，都在颤抖。
"你说什么？"烬的声音，冷得像冰。
"我说，她死了。"执棋人淡淡道，"死在了大荒。"
"怎么死的，你应该能想到。"
"毕竟，你招惹的人太多了。"
"你的敌人，找不到你，就只能找她出气了。"
"很可惜。"
"那么好的一个姑娘。"
说完，执棋人推门走了。
房间里，只剩下烬一个人。
他坐在那里，一动不动。
像是一尊雕像。
不知道过了多久。
他伸出手，捂住了脸。
指缝间，有什么温热的东西，流了出来。
是血。
红色的血。
——
顾千印猛地收回了神识。
他的胸口，剧烈地起伏着。
不是因为他被吸入了记忆。
而是因为……
感同身受。
刚才那一刻，他几乎以为自己就是烬。
那种失去挚爱的痛苦。
那种愤怒到极致的绝望。
像是一把刀，狠狠插进了他的心脏。
痛得他几乎喘不过气。
顾千印大口地喘着气。
额头上，布满了冷汗。
太真实了。
那种感觉，太真实了。
就像是他自己经历过一样。
顾千印攥紧了拳头。
苏清寒……
是谁？
烬的爱人？
她死了？
被烬的敌人害死的？
所以，烬才会那么恨执棋人？
所以，他才会跟执棋人死磕到底？
顾千印的心里，乱成了一团麻。
他总觉得，这个叫"苏清寒"的女人，跟他也有关系。
但具体是什么关系，他又说不上来。
这种感觉，很不好。
像是有什么重要的东西，被他遗忘了一样。
——
"顾千印。"
墟主的声音，从对面传来。
顾千印抬起头，看向她。
墟主的脸色，也不太好看。
显然，她也看到了一些不好的东西。
"你看到了什么？"墟主问。
顾千印沉默了几秒。
"苏清寒。"他说，"你认识吗？"
墟主的身体，猛地一颤。
她看着顾千印，眼神里充满了震惊。
"你怎么知道这个名字？"
"我从记忆里看到的。"顾千印道，"她是谁？"
墟主沉默了很久。
久到顾千印以为她不会回答了。
然后，她开口了。
声音很轻。
带着一丝不易察觉的颤抖。
"她是烬的妻子。"
