相府难得热闹起来。不仅是因为叶飞扬回来了，更因为李如燕到了。
沐柳和叶飞扬自然备了宴席。虽不算丰盛，但在东竭道的风沙里滚过一遭的人眼里，一桌热菜便是顶好的犒劳。
李如燕落座后毫不客气，伸手抓起一只鸡腿，就着酒啃了起来，全无半点大帅的架子。叶飞扬与沐柳相视一笑，也不催她，只静静看着。
一条鸡腿啃净，李如燕又灌了一杯酒，心满意足地拍了拍肚子：“总算吃上正经烧鸡了。在东竭道那鬼地方，能逮着一只鸟烤了吃，都算本帅走了大运。”
叶听闻言，笑着拧下一只鸡翅递过去：“大帅辛苦了，您多吃些。”
“行，你小子懂事，本帅没白教你那几招。”李如燕接过鸡翅，大嚼起来。
待她又干掉一只鸡翅，沐柳笑着为她斟满酒：“李姑娘，这次东竭道之行，先在月泉道擒了左贤王，又守住东竭道阻住匈奴反扑之势，可谓劳苦功高。”
“功啊劳啊的，都无所谓。”李如燕大手一挥，眼中闪着快意的光，“重要的是，总算能狠狠揍这帮匈奴狗了！”
话音未落，她的眼神却沉了下去，猛地把酒杯往桌上一顿：“只可惜，大军在兴谷中了埋伏！要不然，本帅和高将军带着这些精锐，能打出更大的局面来！”
“李姑娘……”叶飞扬叹了口气，“此事，更多是人祸。出征太急，粮草被动了手脚，郭全义的指挥也称不上尽善尽美。”
“本帅特别讨厌那个人。”李如燕冷哼一声，“做事趾高气扬的，没半点统帅的气度。”
“我亦有同感。”叶飞扬苦笑。
“李姑娘，莫要灰心。”沐柳拍了拍她的肩膀，“粮草案已经查明，高将军也被保下来了。况且——”
她笑着看向叶飞扬：“飞扬不日便要启程去蜀地查察盐税，这也算是为反攻匈奴添一份筹码吧？”
李如燕一愣，随即转向叶飞扬：“你这家伙，刚从关外回来没几天，又要往蜀地跑？留着沐相一个人独守空闺？”
叶飞扬瞬间红了脸，正要辩解，沐柳却抢先一步，故作惆怅地叹了口气：“是啊，大婚之后，先是东竭道，又是泾城，接下来又是蜀地。我细细算来，我这夫君陪我的日子，竟还不如陪叶听的多。”
“你干脆呀，娶了叶听做小妾算了。”李如燕大笑着调侃。
“不不不……”叶听的脸也涨得通红，连连摆手，连沐盛都忍不住笑了起来。
闹了一阵，沐柳收了笑意，认真地看着叶听：“叶听，到了蜀地，照顾好老爷。他这个人，一冲动起来就不管不顾，你得拦着他，明白吗？”
叶听如蒙大赦，拼命点头。
李如燕又夹了一块红烧肉塞进嘴里，含糊道：“沐相呀，你也太好说话了。就这么放人？不让他在京城多待几日？”
“我这个夫君，我太了解了。”沐柳举起酒杯，眼中带着笑意，“一旦发现哪里有弊案，哪里有不公，就开始心痒。这个时候，连陛下都拦不住他。所以——干脆提前祝他一帆风顺吧。”
“说得也是。”李如燕也笑了，咽下肉，举起酒杯，“那本帅也提前祝叶大人一路顺风。”
叶飞扬握着酒杯，却没有立刻端起来。
心底有一股暖流涌上来，无声地漫过四肢百骸。
恩师张九清，那个看似糊涂的张混大人，他的妻子沐柳，他的挚友李如燕……
他的拼命，未必能换来想要的结局，未必能让这座冷朝大厦改头换面。但这些人，永远会理解他，或明或暗地站在他身后。
为官至此，夫复何求。
叶飞扬端起酒杯，郑重地一饮而尽。
东宫里，冷云凭扶着额头坐在案后。
面前的管家，战战兢兢。
“已经探明白了？叶飞扬当真要去蜀地？”冷云凭终于开口，声音里听不出喜怒。
“回禀殿下，此事已经下达中书省，确认无误。”管家的声音带着颤抖。
“那就让那些人提前动身。潜伏在蜀地，确保一击必中。”冷云凭缓缓睁开眼。
“殿下……”管家的声音里已带上哭腔，“虽然叶大人查出了王不得，但奏折里没有提殿下一个字……”
“所以呢？”
冷云凭猛然提高了声音。
“你敢保证，王不得没有把你我供出来？难道要孤永远留着这样一个把柄在别人手里？”
“可是殿下，叶大人若死在蜀地，陛下必然会对朝堂进行大清洗！钦差遇害，必有雷霆之怒啊！”
管家跪倒在地。
“孤无所谓！”冷云凭迟疑了一瞬，随即重新拔高了音量，“只要他有威胁孤的能力，孤就要杀了他。让那些人动身！”
管家颤颤巍巍地起身，躬身退了出去。
冷云凭独自坐在房中，拳头攥紧，指节发白。
直到一阵轻微的脚步声传来。一个人端着洗脚盆，走了进来。
冷云凭正要呵斥，抬头看清来人，话到嘴边又咽了回去。
是青儿。
他的语气不觉缓和下来：“青儿，这种事让下人做就是了，何必亲自操劳。”
青儿将洗脚盆放下，蹲下身替他脱鞋：“青儿看殿下这几日太过劳累，又帮不上什么忙，只能做这点小事了……”
“孤没事。”冷云凭扯出一个笑容，“只是公务多了些。”
青儿沉默了片刻，手上的动作慢了下来。
“殿下……”她咬了咬嘴唇，终于开口，“青儿知道，这些话不该由我说。但青儿实在不忍心看殿下这般煎熬。”
冷云凭没有说话。
“殿下是储君，是冷朝未来的天子。叶大人、沐相、二殿下……他们或许有做得不妥的地方，可他们对朝堂的心，却是真的。”青儿的声音很轻，却一字一字地敲在寂静的夜里，“殿下只需稳稳坐在储君之位上，以仁德服众，以胸襟容人，又何须日日忧惧、夜夜难眠呢？”
冷云凭的拳头在袖中悄悄攥紧。
可他的脸上，依然是那副温和的笑容。
“青儿说得有理。孤……记下了。”
青儿低下头，继续为他洗脚，没有再说话。
烛火跳了跳，在东宫的墙壁上投下两道沉默的影子。
