后山密道方向已经收了场。

沈观踩着无痕掠过去时，冷面女修正把剑插回鞘里，脚前横七竖八躺着五六具黑衣匪兵的尸首，两个执法堂弟子正拿捆仙索绑俘虏。密道入口被一道土墙封了大半，土系术法凝出来的墙厚得跟夯土城砖似的，连条缝都没给留。

“前辈。”沈观收剑行礼。

冷面女修扫了沈观一眼，点了下头转身去清点俘虏，多余的话一个字没有。沈观看了眼那道土墙又看了眼密道入口，封得够及时，从这里跑出去的人不会多。

“有人跑出去没？”沈观问旁边一个执法堂弟子。

那弟子沈观脸熟，名字没记住，摇了摇头：“应该没有，这位前辈到得快，土墙封上之后只冲出来七八个，全斩了。”

七八个。

沈观默算了一下，周熊要跑肯定带亲信，筑基期修士加几个炼气期跟班，七八个正好对得上数。但地上那几具尸首沈观扫了一眼，全是黑风寨黑衣，炼气期，没一个筑基期。要么周熊根本没走密道，要么土墙封上之前人已经溜了。

“沈师兄！”赵铁从后面追上来，喘得像拉风箱，“大寨主伏诛了！王堂主一剑枭首！”

刘小六跟在赵铁屁股后面，脸上还沾着血，但眼睛亮得跟点了灯似的，大姑娘上轿头一回见这阵仗。沈观点了下头没露什么表情。大寨主筑基后期死在王堂主手里不稀奇，王堂主是正经筑基后期，玄铁重剑中品法器，大寨主九环大刀只是下品，加之上头的人跑了都没告诉大寨主一声，连个信儿都没留，脑袋搬家是迟早的事。

“伤亡？”沈观问。

“我方死了三个师兄，伤了七八个，张师叔胳膊又被划了一刀。”赵铁声音低了一截。

“匪帮那边死了二十多，剩下全降了。林掌柜真不是人，符箓跟不要钱似的往外甩，一个人顶了东面冲过来的十几个。”

沈观"嗯"了一声。死三个炼气弟子，这个伤亡放在宗门清剿里算小的，五个筑基压阵不是白给的。匪帮那边外援看着多，最高不过一个筑基初期，还被自己伤了掌跑了，剩下那些炼气七八层的散修打顺风仗还行，一看见筑基期师叔的剑气扫过来，腿比谁都快。

“沈观。”王堂主的声音从前面传过来，洪亮但带了点沙哑，打了一夜谁的嗓子都不好受。

沈观快步过去。王堂主站在聚义厅前的空地上，玄铁重剑拄在地上，剑身上的血还在往下滴，大寨主的脑袋滚在三丈外眼睛圆睁，死不瞑目。王堂主衣袍裂了几道口子但身上没伤，筑基后期的底子摆在那里。

“跟我进来。”王堂主抬了下下巴。

沈观跟着王堂主进了聚义厅。里面已经被剑气扫成了废墟，桌椅全碎，正中那把虎皮大椅翻倒在地，椅后面墙上挂着黑风寨的骷髅旗，旗下一张石桌，桌上摆着几坛没开封的酒，酒坛边压着一封信。

没拆封。

沈观看了王堂主一眼，王堂主点了下头。沈观上前拿起那封信，信封上没署名只画了一个铜钱标记，拆信抽出信纸借火把光扫了一眼，指节收紧了。

信上只有几行字："周熊亲启。事泄速走，走东线，至黑岩岭会合。不要回寨。"

沈观把信递过去。王堂主看完，面色一点一点沉下去，像块浸了水的铁，一言不发把信折好揣进怀里。

"看懂了？"王堂主问。

"看懂了。"沈观说，"应该是钱长老提前给周熊报了信，让周熊走东线黑岩岭会合。这封信应该是今天刚送到的，周熊跑的时候没来得及带走，或者周熊根本就没想让大寨主看见这封信。"

"所以大寨主到死都被蒙在鼓里。"王堂主冷笑了一声，"好，好得很，宗门长老给匪帮通风报信。"

沈观没接话。这种话不是一个炼气八层弟子能接的，接了就是站队，站错了要命。

"你之前说寨子里没感觉到三个筑基的念力。"王堂主看着沈观，"周熊跑了多久？"

沈观想了想："弟子判断，至少三天以上。寨子里一点周熊的念力残痕都没有，不像是今天才走的。三寨主是傍晚才出现的，而且身上带伤，应该是没跟着周熊一起跑。"

"黑岩岭。"王堂主把这个地名嚼了一遍，"你知道在哪？"

"知道，黑风寨往东三十里，一片乱石山，地形复杂易守难攻，过了黑岩岭就是散修联盟的地盘。"沈观说，这是上次护送商队时听老镖师讲的。

王堂主沉吟片刻摇了摇头："来不及了。天快亮了，伤员要处理、俘虏要押、阵亡弟子遗体要收敛。周熊已经跑了一个时辰以上，五个筑基如果分兵去追，寨里剩下的弟子和俘虏怎么办？"

沈观听得懂王堂主的意思。追周熊不是不行，但代价可能大到兜不住。分兵之后万一周熊在黑岩岭还有埋伏，或者钱长老那边还有后手，追出去的人被反咬一口，这趟就不是剿匪是送菜了。

而且还有一层更要紧的。

"堂主。"沈观压了压声音，"这封信如果属实，钱长老既然能提前给周熊报信，我们分兵追出去的消息，钱长老会不会也提前知道？"

王堂主看了沈观一眼，目光里多了点东西。王堂主活了几百年，这些利害关节当然想得到，但一个炼气弟子在刚打完一场恶仗、仇人跑了的节骨眼上还能把账算清楚，不急红了眼喊着追，这就有点意思了。

"你说得对。"王堂主把玄铁重剑背回背上，"先收尾。周熊先放着。"

沈观退出聚义厅，右肩那道旧疤在衣服底下隐隐发痒。周熊跑了，跑到黑岩岭跟钱长老的人会合，然后就钻进散修联盟的地盘。散修联盟那地方春风宗管不到，周熊往里面一猫，暂时算是安全了。

暂时。

"沈师兄！"刘小六跑过来，脸色有点怪，"后面密道那边发现一个人，还活着，但伤得很重，说要见春风宗的人，还提到了你。"

提到沈观？

沈观跟着刘小六绕到后山密道入口。冷面女修已经走了，两个执法堂弟子守在外面，密道入口的土墙被人推开了一个小口子，大概是战斗结束后进密道搜查时推开的，口子旁边躺着一个人。

三十来岁的男人，穿的是黑风寨的黑衣，但衣襟里面露出一角青色。

青色是春风宗外门弟子道袍的颜色。

男人身上三道刀伤，最深的一道从左肩斜划到右肋，鲜血把前襟浸透了大半，嘴角还在往外冒血沫，是内伤。

沈观蹲下来盯了两秒，认出来了。

"陈师兄？"

陈大山。

外门大比十六进八的时候陈大山输给了陆铮，使一杆铁枪，炼气九层，枪堂弟子。沈观之前没听说陈大山出任务，更没想到会在黑风寨密道里看见他，穿着匪帮的衣服。

陈大山费力地睁开眼，看见沈观，干裂的嘴唇动了动。沈观凑过去，听见陈大山用极低的声音说："沈师弟，你是柳师姐的人，对不对？"

沈观没回答，从怀里摸出一颗疗伤丹塞进陈大山嘴里，又去腰囊里掏回气丹。陈大山摇了摇头，下巴尖颤了两下，示意不用。

"来不及了。"陈大山的声音像破风箱，"三个月前，护送商队，被黑风寨劫了，被擒了。"

三个月前。正好是内线断消息的时候。

"钱长老的人，在寨里。"陈大山气若游丝，"我佯装投降混进去，为了取信他们，干了不少伤天害理的事做投名状。得知周熊带着五个亲随往东走了，我想把消息传出去，被三寨主发现了。"

说到这里陈大山咳了一大口血，血里夹着碎块，是脏腑。

沈观握住陈大山的手腕，暖流往他经脉里渡。暖流只有一尺射程，修个小经脉还行，脏腑碎裂这种伤，渡多少灵气都是往漏碗里倒水。

"别费灵气了。"陈大山虚弱地笑了一下，"我知道我活不了。沈师弟，帮我带句话给枪堂王师兄，就说陈大山，没给枪堂丢人。"

"还有。"陈大山突然攥住沈观的手腕，力气大得不像将死之人，"周熊身边有钱长老的人接应。那人用左手剑，左手虎口有一道疤，穿灰色长袍，不是黑风寨的人。你小心。"

话刚说完陈大山的手松了，眼睛闭了下去，再也没有醒来。

沈观蹲在原地，保持着蹲姿看了陈大山的尸体几息。陈大山穿着黑风寨的衣服死在密道里，如果不是刘小六发现陈大山还吊着一口气，如果不是陈大山硬撑着最后一口气把话说完，大概没人会知道这个外门弟子在黑风寨里熬了三个月。

沈观站起身对旁边两个执法堂弟子说："这是春风宗外门弟子陈大山，三个月前被黑风寨擒获后潜伏传信，是宗门的内线。帮陈师兄收敛好遗体，带回宗门安葬。"

两个执法堂弟子脸色变了，连忙站直行礼。沈观解下自己外面那件已经破了好几个口子的道袍，盖在陈大山脸上。

东方天际泛起一线鱼肚白。天亮了。

黑风寨的大火烧了一整夜还在烧，空气里弥漫着焦木味、血腥味，还有一种说不上来的焦臭味。俘虏被集中看押在寨子前的空地上，约莫四五十人，蹲在地上双手抱头，有受伤的在哼哼。阵亡弟子的遗体被整整齐齐摆成一排，用白布盖着，一共三具。

加上陈大山，四个。

沈观走回王堂主身边把陈大山的话一五一十转告了。王堂主听完沉默了很久，最后只说了一句："陈大山的事我会亲自上报宗门，陈大山是有功于宗门之人。"

王堂主顿了顿又问："陈大山提到的那个左手剑、虎口疤、灰袍人，你记住了？"

"记住了。"

"不要跟任何人说。"王堂主目光沉沉地看着沈观，"包括你柳师姐。回宗之后我会亲自向宗主汇报。你只跟柳师姐说黑风寨一切顺利，其余别讲。"

沈观迎着王堂主的目光点了点头。王堂主这是在替沈观挡。钱长老在宗门经营多年耳目众多，如果沈观把左手剑灰袍人的事告诉柳如烟，消息走漏的风险就多一分。王堂主让沈观闭嘴，只由王堂主一个人报宗主，既是保护情报也是保护沈观。

"弟子明白。"沈观说。

王堂主看了沈观一眼，忽然问："你知道为什么这次清剿黑风寨，宗门不直接派几位长老，或是你柳师姐那样的金丹修士来一锤定音？"

沈观愣了一下，这问题有点突然。沈观想了想道："弟子猜，一是金丹长老们各司其职，日理万机，而且周围的势力都盯着咱们金丹修士的动向，一动就打草惊蛇；二是宗门也想让小辈们历练历练，总不能永远让长辈挡在前头。"

"猜得不错。"王堂主点了点头，目光落到远处黑黢黢的山脊上，"但还有一点。"

沈观没接话，等王堂主说下去。

"黑风寨这事背后有别的阴谋。"王堂主声音压得很低，"钱长老在宗门经营几十年，耳目遍布各堂各峰。在揪出内鬼之前，金丹修士不能轻动。一动，消息就走漏了，钱长老的人会像泥鳅一样滑走，你连根都拔不出来。这次派我们五个筑基带队、带炼气弟子过来，就是故意放低姿态，让对方觉得我们只是一次常规剿匪，摸不清我们的底。"

王堂主顿了顿，看了沈观一眼："昨晚要是直接来一位金丹师叔，那几个外援和三寨主根本不会露头，陈大山的内线身份也传不出来，我们连钱长老通匪的信都拿不到。"

沈观点头。前世公司里查内鬼也是一个路数，越是大张旗鼓，越是抓不到人。

"当然。"王堂主嘴角扯了一下，"代价就是昨晚我们差点没扛住。要不是你们几个小辈争气，加上你小子那一发分水刺打穿了三寨主的手掌打乱了他们的部署，今天躺在这儿的就不止四个了。"

沈观没接这句。王堂主不是在夸人，是在说一个事实。

"另外。"王堂主从怀中取出一枚青色玉佩递给沈观，"这是临时执法令，从现在到回宗之前，你可以调动同行的炼气弟子。你去把黑风寨彻底搜一遍，账册、信件、灵石、丹药、法器全集中到聚义厅，我亲自清点。"

"是。"沈观接过玉佩，玉佩上刻着"执法"二字，入手微沉。

沈观转身去安排搜查，脑子里却在转陈大山最后说的那几句话。周熊三天前就往东走了，三寨主傍晚才带外援回来，说明三寨主压根没跟周熊跑。三寨主是被留下来的，留下来干什么？要么打埋伏，已经打了；要么灭口，杀陈大山这个内线。陈大山说自己是被三寨主发现的，那三寨主为什么没在杀陈大山之后立刻跑？

是三寨主还想着埋伏春风宗弟子赌一把，还是大寨主根本不许三寨主走？

想不通。但有一件事很清楚：三寨主现在也往东跑了，追上周熊的可能性很大。周熊加三寨主加左手剑灰袍人加钱长老的接应，这几个人凑到一起，这事没完。

沈观安排赵铁、刘小六和其他几个炼气弟子分头搜查寨子。赵铁在大寨主卧室里翻出一百多块上品灵石、三百多块中品灵石和一小箱下品灵石，刘小六在库房里发现了十几件法器，品质参差不齐，最高不过中品，还有两个弟子在周熊房间里搜出了几本账册。沈观让所有人把东西搬到聚义厅统一登记，自己在寨子里转了一圈。

沈观催动"看见"扫了一遍。战斗结束后寨子上空的念力网络散了大半，剩下的都是俘虏和同门的念力线，没有筑基期了。三寨主跑了，周熊跑了，大寨主死了，黑风寨的筑基期战力清零。但沈观在东面方向隐约捕捉到一缕极淡的金色念力残痕，距离很远，已经淡得快要看不见了，正在向东消散。

那是周熊或者三寨主逃跑的方向。

残痕里还飘着股若有若无的黑气，是三寨主短刀上那种腐骨毒的味道。

三寨主受了伤，跑得不会太快。

但追不上。

沈观收回感知，深吸了一口带着焦糊味的空气。

赵铁在聚义厅门口喊了一声"沈师兄，账册找到了四本，你过来看一眼"。沈观应了一声往回走，走了两步又回头朝东面看了一眼。

太阳正从山脊后面爬上来，红光铺在被烧黑的寨子废墟上，那道金色残痕已经彻底看不见了。

这笔账，先记着。