黑甲的护城军中，迅速跑出一名汉子，看其头盔上的装饰，分明是一名都统。
李延庆毫不客气，开门见山地质问：“眼下此处情形如何？贼人何在？”
那都统快步上前见礼，垂首躬身道：“回统领，那些黑衣人已然抢走矿上所有黄金，尽数逃窜了。”
李延庆回头看向罗文龙，语气急切地追问：“他们往哪个方向逃了？”
“他们方才便是从这条大路冲过去的。”都统说着，头垂得更低了。
矿场被占、黄金被抢，贼人还从自己眼皮底下逃脱，于他而言，终究是件颜面尽失的失职之事。
罗武虎性子急躁，当即高声喊道：“统领，我们即刻追下去！管他们往哪儿跑，即便插翅飞上天，我们也定要将他们擒回来，夺回黄金。”
罗文龙却眉头微蹙，翻身下马，俯身仔细查看地面痕迹，随后抬头看向护城军都统，沉声问道：“他们逃走时，是否带着大车？你可知晓共有几辆？还有，逃窜的贼人约莫有多少人？”
此刻，那都统早已没了半分官威，连忙快步答道：“共有三辆大车，逃窜的贼人约还有三百余人。这些人极为难缠，皆是武功高强的江湖客，还懂得布下阵法发动攻击。先前在矿上，我们便吃了阵法的亏，又因天色昏暗，看不清他们人数。依眼下情形推算，他们此次前来约莫有五六百人，我军因猝不及防，初期伤亡惨重，但也拼死斩杀不少贼人。”
这番话，明着是陈述实情，实则是在为护城军失利辩解。护卫军众人皆是心中有数，却无人接话，只静静听着。
鲁原也按捺不住，急声喊道：“统领，不能再耽搁了，我们快追！不然贼人就跑远了。对了，那些贼人是否骑了马？”
护城军都统连忙回应道：“不曾全员骑马。他们虽带有马匹，却只有少数人骑行，多数人仍是步行逃窜。”
罗文龙目光望向矿区方向，见李延庆抬手欲再次发号施令，当即开口阻拦道：“统领大人稍等！我总觉得这批黑衣人不对劲。他们能召集五六百名江湖高手，只为抢夺十万两黄金？况且此举还会引来神阳宗追杀，怎么算都得不偿失，这里面定然有我们不知情的隐情。”
李延庆闻言一怔，沉吟片刻后，转头看向护城军都统，追问道：“矿上除了黄金，是否还有其他要紧之物？”
都统面露犹豫，迟疑着答道：“前两天曾听人议论，有矿工挖出一件非同寻常的东西，好像名叫金丝草。我并未亲眼见过，那东西挖出来后，便被矿上管事的收了起来。”
罗文龙却是心头一震，这名字似曾相识。他略一思忖，当即记起王天祥赠予的《草药大全》中曾有记载。
金丝草乃是灵药级别的奇草，多与黄金共生，寻常人连见都难得一见。
据书中所述，金丝草可直接服用，服用者武道境界会随之提升，具体提升幅度，则因人而异，取决于服用者自身的境界与天赋。譬如，服用者是地级巅峰，服用后有可能突破至天级，依天赋不同，或达天级初期，或至天级中期。更重要的是，金丝草还有一个异禀，服用后，体内元气会蕴含金锐之气。
这金锐之气，最是厉害，堪称无坚不摧。也就是说，即便遇上境界高于自己的武者，对方也未必能抵挡得住这金锐之气。只要挨上一记蕴含金锐之气的内力攻击，高阶武者也有可能被低阶武者打伤甚至斩杀。
念及此处，罗文龙心中愈发清楚金丝草的重要性，若是哪个帮会能借助金丝草，培养出一名天级武者，便能瞬间跻身江湖十大帮会之列，实力大增。
“金丝草？那是什么物件？莫非是某种草药？”李延庆满脸疑惑地问道。
周遭众人皆是纷纷摇头，罗文龙也缄口不言，心中自有盘算。
罗武虎瞥了一眼罗文龙，心中了然。他知晓老大早已将带来的两本书翻得滚瓜烂熟，书中定然有关于这种高级草药的记载。见罗文龙摇头，他也连忙跟着摇头，不曾多言。
片刻后，罗文龙缓缓开口，语气凝重地道：“虽说我不知金丝草的具体用处，但矿上管事特意将其收好，足见此物非同小可，至少对某些人而言，极为重要。正因如此，贼人才会出动这么多高手，冒险前来抢夺。这般机密之事，竟能很快泄露，可见矿上管事身边，定然藏有奸细。”
李延庆身为统领，心思也极为敏锐，当即转头看向那名都统，厉声问道：“矿上的管事，此刻还在吗？”
“我等前去保护管事时，他已然被贼人斩杀，其身边护卫也尽数遇害，无一生还。”都统低着头，沉声答道。
听闻此言，李延庆瞬间恍然大悟，贼人真正的目标应该是那个什么金丝草，抢夺黄金，不过是顺带之举。
他猛地拉紧马缰，沉声道：“走！我们即刻追击！”
“等等！”罗文龙再度开口阻拦，转头看向护城军都统。“都统大人，你常年驻守矿上，对这里地形最为熟悉，矿上除了这条大路，可还有其他可以离开的通道？”
此刻他心中，已然生出一丝私念，神阳宗高层并未提及金丝草，显然对此物一无所知，他想趁机将金丝草追回，为自己谋一份机缘。
黑甲都统语气干脆地答道：“没有！金矿向来是封闭管理，若还有其他出路，矿上的黄金早被人偷光了！”
罗文龙并未轻信，抬眼望向矿区深处，抬手一指，问道：“那条路，又是怎么回事？”
都统顺着他指的方向望去，脸色瞬间骤变，眼神躲闪，神色极为慌张。
李延庆也转头望去，见那矿区围栏后方，紧邻高山的位置，有一道弯弯曲曲的淡淡白痕，蜿蜒通向山间丛林。但凡熟悉山林的人都清楚，这般白痕，正是人常年行走踩出的隐秘山路。
“那、那是士卒们偶尔进山打猎，硬生生踩出来的小路，平日里那边设有岗哨，无人能随意进出。”都统吞吞吐吐地辩解道，语气中满是心虚。
“无人能随意进出？”李延庆厉声喝斥道：“依我看，那些贼人，便是从这条小路潜入矿上的。此事你们护城军难辞其咎，我定会如实向上面禀报。”
