玉符的震动并未停止。

那动静极轻，像一粒细砂落在掌心，又像某种微弱的脉搏，隔着衣物一下、一下地传来。

陈默扣住岩棱的手指骤然收紧。

身体停在半空，右脚悬在一块湿滑的石台边缘，脚底距离落处不过半寸。

石幕外透进来的乳白色光线映在他半张侧脸上，将眉骨下的阴影压得更深。

他没有立即探手去摸玉符。

在这种地方，任何一件反常之物，都可能是活路，也可能是催命符。

玉符贴在衣襟内侧，震动透过布料传来，频率始终没有变化。

微弱，持续，稳定。

不像遭遇危险时的警示。

更不像阵法被触发后的震荡。

陈默屏住呼吸，先用耳朵确认外界动静。

水滴从钟乳石尖端落下，啪嗒一声，碎在下方岩面。

溶洞深处有水流缓慢涌动的声响，间隔极长，仿佛黑暗中某头庞然大物正在沉睡。

除此之外，再没有别的声音。

他这才松开右手，慢慢探入怀中。

玉符落入掌心的一刻，温热触感清晰起来。

那温度并不灼人，却比先前攀爬时更明显。

陈默用拇指压住玉符表面，灵力没有贸然灌入，只以自身感知贴着玉符边缘一点点探查。

玉符内部的灵力仍旧安稳。

没有紊乱，也没有外泄。

可在那稳定的灵力深处，似乎有一缕极细的牵引，正从某个方向传来。

陈默微微转动手腕。

那缕牵引便随之改变角度。

不是来自身后。

也不是来自下方裂隙。

而是越过眼前石幕，指向溶洞更深处。

陈默眸光微沉。

他将玉符稍稍偏向左侧，那股牵引便弱了一分；偏向右侧，牵引又变得清晰。

方向没有错。

玉符正在回应某种存在。

共鸣？

呼应？

他脑中迅速掠过六角阵图、青白光芒，以及那枚玉符嵌入石质圆盘后引发的空间波动。

玉符本身并不强。

至少在陈默接触它以来，从未表现出足以自行引动阵法的力量。

它真正特殊的地方，在于灵力稳定、内敛，像一只密封严实的器皿，将其中的力量牢牢束在玉质纹理之间。

这种特性让它成为激活残阵的媒介。

可如今，它正在主动震动。

究竟是什么东西，能够隔着岩层与它产生联系？

陈默没有继续猜。

猜测在没有验证之前，只是消耗心神的噪音。

他将玉符攥在手心，身体贴着石幕，缓慢调整姿势。

左肩的伤口被岩壁挤压，热辣的痛意一阵阵往外涌，他却没有理会，只把全部注意力放到了石幕外。

先看清楚，再决定是否靠近。

陈默伸出两指，轻轻拨开垂落在眼前的一缕石须。

石须表面挂满水珠，稍一触碰便向下滚落。

陈默托住其中几滴，将它们无声抹在岩壁上，随后才把眼睛贴近缝隙。

新的溶洞映入视野。

比他预想的更大。

洞顶高出数丈，形状并不规则，四周岩壁被水流侵蚀出大片弧形凹痕。

中央位置有一片地下湖，湖面不过十余丈宽，水色幽暗得近乎发黑，表面没有半点波纹，像一块沉在地底的墨玉。

湖边零零散散生着几簇苔藓。

那些苔藓并非寻常的灰绿颜色，而是在湿润的石缝间散发着淡淡微光。

光芒极弱，勉强照亮周围数尺，却足够将湖岸和对面岩壁的轮廓从黑暗中勾勒出来。

陈默的目光越过湖面，落在对岸。

岩壁下方，嵌着七八块拳头大小的水晶状物体。

它们大小不一，棱角也没有经过打磨，有的呈扁平状，有的像被硬生生掰断的一截晶簇。

可每一块都散发着淡淡的乳白色光晕，光泽稳定而柔和，既不闪烁，也不随湖水的暗影摇曳。

那光与六角阵图激活时的青白色光芒不同。

没有阵法运转的锋利感，却有一种沉静、厚重的灵性。

陈默的呼吸无声一顿。

天晶石。

他没有见过实物，却在宗门典籍的残页中读到过相关记载。

此物并非灵石。

灵石是灵脉长期凝聚的产物，内部灵力虽然纯净，却仍有明显的消耗极限。

天晶石则更像某种天地灵机凝结后的晶核，能够储存并缓慢释放极其稳定的灵力，炼制筑基丹时若加入少许，能显著提升成丹率与药力融合。

对于炼气修士而言，一枚天晶石便足以换取大量修炼资源。

若是品质上佳，甚至能够换来筑基丹的主材。

而眼前，竟有七八块。

陈默没有被这份价值冲昏头脑。

他的目光从天晶石上移开，继续向下。

岩壁根部趴伏着一头妖兽。

它的体型接近一头小牛犊，四肢粗壮，爪尖深深扣入湿冷的岩地。

背部隆起一排交错的骨刺，骨刺从颈后一直延伸到尾根，颜色灰白，边缘却泛着暗沉的青光。

妖兽全身覆盖着暗青色鳞甲。

鳞片层层叠叠，边缘像锋利的瓦片，最厚的位置足有指节宽。

它的头颅伏在前爪之间，吻部宽短，鼻孔随着呼吸微微收缩。

每一次吐息，都有淡淡白雾从鼻端散出。

白雾中夹着腥臭和硫磺味。

那气味隔着湖面和石幕飘来，仍让陈默的鼻腔感到一阵刺痛。

守护兽。

它闭着眼，胸腹起伏缓慢，看上去像是在假寐。

但陈默没有因此放松。

真正的妖兽不会因为睡着便失去警惕。

尤其是能守住天晶石矿脉的妖兽，感知必然远超寻常野物。

陈默将视线停在它的耳侧。

那里有几片细小鳞甲正随着呼吸轻轻颤动。

不是风。

是它在捕捉周围的声音。

陈默重新看向那些天晶石。

湖岸没有尸体，也没有明显的战斗痕迹。

对岸岩壁上倒是有几道新鲜抓痕，痕迹从天晶石旁一路向下，深入坚硬岩面，边缘还残留着碎裂的青色鳞粉。

那支装备精良的队伍，应该已经来过这里。

他们没有取走天晶石。

或许是没有机会。

又或许，已经有人死在湖边。

陈默的手指缓缓收紧。

就在这时，掌心的玉符再次震动。

比先前略强了一丝。

幅度依旧轻微，却像一根针直接刺入了寂静的水面。

几乎同一瞬间，岩壁下方那头妖兽的眼皮猛地掀开。

一双浑浊的黄色竖瞳暴露在乳白色晶光下。

瞳孔细长，边缘泛着暗红。

它没有立刻起身，只是将头颅一点点转向石幕，视线准确落在陈默藏身的支路洞口。

那双眼睛里没有睡意。

只有凶戾。

陈默的身体在刹那间绷紧。

妖兽的鼻翼急促翕动，像是在分辨空气中的味道。

下一刻，它喉咙深处滚出一声低沉的咕噜。

声音不大，却厚重得像石块在地底摩擦。

湖面终于荡开一圈细微波纹。

陈默没有等它确认位置。

他五指一收，玉符立刻被塞回衣襟深处，紧贴胸口的位置用布料和身体隔绝。

那缕若有若无的灵力牵引顿时被压低。

与此同时，他右脚猛地向后收。

身体借着岩壁反蹬，整个人沿支路向后滑退。

落脚处早已被他探过，尽管湿滑，却没有突出的石棱。

陈默强行压住左肩伤势，右手连续扣住三处岩缝，借着臂力将身体向后拖行。

就在他退出石幕的瞬间，外面骤然传来一声尖锐爆鸣。

那头妖兽动了。

庞大的身躯没有任何迟滞，暗青色鳞甲在晶光下划出一道模糊残影，几乎是贴着地面扑来。

它前爪轰然落下，直接砸穿了陈默刚才藏身的石幕。

碎石四散飞溅。

一只覆盖着青色鳞甲的利爪狠狠刮过岩面，尖锐摩擦声刺得耳膜发痛。

几道火星从爪尖迸出，在黑暗中短促地闪烁，照亮了妖兽张开的狭长巨口。

腥臭气息如热浪般冲入支路。

陈默没有回头看。

支路太窄，回头只会耽误。

他把身体压得极低，右手撑着地面，双腿连续发力，借着斜坡向后退去。

身后的岩壁不断擦过后背，碎石硌进衣料，左肩伤口被牵扯得几乎麻木。

身后又传来轰的一声。

守护兽的前爪拍入支路入口，坚硬岩壁被硬生生刨下一大片。

碎岩砸落，擦着陈默耳侧飞过，几缕发丝被劲风卷断。

它进不来。

至少暂时进不来。

可那并不意味着安全。

守护兽的身体卡在石幕外，利爪仍在疯狂撕挠。

每一次刮擦，岩壁便震动一下，细碎石尘从头顶簌簌落下。

那双黄色竖瞳死死盯着支路深处，像是已经记住了猎物的气味。

陈默继续后退。

直到守护兽的咆哮被弯曲岩壁削弱，直到迎面而来的冷风重新盖过腥臭，他才在一处狭窄转角后停下。

胸口剧烈起伏。

心跳声一下一下撞在耳膜上，几乎盖过周围所有动静。

他没有立即坐下，而是半蹲在地，右手撑住岩壁，先听后看。

外面的撕挠声渐渐停了。

那头妖兽没有追入更深，也没有离开，只在石幕外发出几声压抑的低吼。

声音穿过岩层后变得沉闷，像有一团雷云压在头顶。

陈默等了十余息，确认对方没有继续逼近，这才缓缓吐出一口气。

胸腔里的灼热稍稍平复。

他抬手摸向怀中。

玉符仍在震动。

但隔着衣物之后，那震动已经弱了许多。

方才若不是他反应足够快，任由玉符暴露在外，守护兽恐怕已经冲进支路。

陈默低头看着自己的掌心，眼底没有劫后余生的庆幸，只有一层越来越深的冷意。

玉符能与天晶石产生共鸣。

也可能，是与守护兽产生了某种感应。

甚至两者都有。

青阳宗弟子将它贴身携带，玉符内部的灵力又被刻意束缚，绝不是普通身份牌那么简单。

青阳宗以炼器闻名，宗门弟子所用之物，往往会加入特殊灵材，以便温养法器、感知矿脉，或在关键时刻彼此定位。

那么，这枚玉符的炼制材料中，是否掺有天晶石？

又或者，天晶石本就是青阳宗某种法器的关键材料？

如果答案为真，那个死在石窟里的青阳宗弟子，为什么会出现在这里？

他是为了天晶石而来，还是另有任务？

陈默没有急着得出结论。

现在能确定的，只有几件事。

第一，天晶石确实存在，而且数量不少。

第二，守护兽的感知极其敏锐，尤其能够捕捉玉符一类灵力稳定之物的波动。

第三，那头妖兽的速度和力量远超他的估计。

方才那一扑，几乎没有蓄势。

从睁眼到扑至石幕，只用了几个呼吸。

若他当时仍停留在洞口，哪怕只慢上半步，也会被那只利爪直接撕开胸腹。

吴大壮夫妻更不可能正面抗衡。

他们伤势未愈，又困在进退两难的位置，若贸然进入溶洞，连一击都未必接得住。

这个情报，价值巨大。

陈默的目光逐渐沉静下来。

危险越明确，便越有利用的可能。

守护兽守着天晶石，吴大壮夫妻急着拿到天晶石，后方还有一个令他们不敢退走的筑基期劫修。

三方之间，已经形成了一张只差最后一根线便会收紧的网。

他需要的不是杀死守护兽。

以他现在的状态，别说猎杀，能否从那头妖兽爪下活着逃走都很难说。

他需要的是让别人替他试出妖兽的极限，替他消耗妖兽的体力，甚至替他把那头畜生从巢穴前引开。

至于天晶石……

陈默按住怀中的玉符，指腹感受着那微弱却持续的震动。

若这份共鸣能够被控制，天晶石未必只能是旁人争夺的宝物。

也可能成为他手里最锋利的一枚筹码。

他正迅速梳理吴大壮夫妻、守护兽、天晶石以及后方劫修之间的关系，下方裂隙深处忽然传来一声压抑的痛呼。

“大壮！”

孙二娘惊慌失措的低语紧跟着响起：

“你的伤口……怎么流黑血了？”