阮清禾辞别陈凡，从小院动身返回青云宗。菜筐闲谈所得的那一缕道韵暖意还静静蕴在丹田，她步履轻快，连山道两旁那些看惯了的草木都觉得比往日鲜绿了几分。她心里盘算着，回去之后先把杂役院的活计做完，然后找个安静的角落，好好消化今日的感悟。
可她刚跨进宗门前院，喧闹声便扑面而来。
院中站着一群人，服饰与青云宗截然不同——青衫广袖，腰间系着墨绿色腰带，正是青枫宗的标志。为首的是一个年轻男子，约莫二十五六岁年纪，面容俊朗，但眉眼间那股倨傲之气底下，隐隐透着一丝不易察觉的疲惫。他负手而立，目光扫过青云宗众人，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，但那笑意未达眼底。
在他身后，十几名青枫宗弟子一字排开，个个面色不善，手按在腰间兵刃上，一副随时准备动手的架势。
青云宗这边，几名外门执事正挡在院中，面色难看。地上散落着碎木残片——那是青云宗悬挂在山门前的木匾，此刻已经被一掌轰碎，碎块七零八落地滚了一地。
“我说了，今日若不给个说法，这匾就不用挂了。”青枫宗首席的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“你们青云宗那个叫阮清禾的，手段诡谲，暗施旁门术法暗算我青枫宗弟子，坏了两宗切磋的规矩。今日我特地带人来，讨一个公道。”
他说着，目光扫过青云宗众人，嘴角的笑意更深了几分：“怎么？堂堂青云宗，连个敢站出来说话的人都没有？”
几名外门执事面色铁青，却不敢轻易接话。青枫宗首席修为已达炼气九层巅峰，距离筑基仅有一步之遥，远非他们能抗衡的。况且对方有备而来，若贸然动手，吃亏的只能是青云宗。
就在这时，阮清禾从人群后方走了出来。她的脚步很轻，但当她穿过人群站到院中时，所有人的目光都不约而同地落在了她身上。那些碎木残片就散落在她脚边，有几块尖利的木屑正好落在她的鞋面上。
青枫宗首席的目光在她身上扫了一圈，嘴角的笑意变成了讥讽，但眼底却闪过一丝复杂的情绪——像是审视，又像是某种难以名状的期待。他开口，声音里带着一种刻意的轻慢：“哦？你就是那个阮清禾？我还以为是什么三头六臂的人物，原来就是这么个小丫头。”
他故意拖长了尾音，身后的青枫宗弟子们配合地发出一阵哄笑。
阮清禾没有理会他的嘲讽，只是低头看了一眼脚边的碎木，然后抬起头，平静地问道：“这匾，是你打碎的？”
“是我。”青枫宗首席大大方方地承认了，甚至还抬脚踢了一块碎木到她面前，“怎么？你想替它报仇？”
阮清禾没有回答。她蹲下身，捡起一块较大的碎木，翻过来看了一眼——木匾的背面还残留着半个“青”字，那是青云宗的“青”。她沉默了片刻，然后缓缓站起身来。
四周的青云宗弟子们屏住了呼吸。有人攥紧了拳头，有人低下头不敢看，也有人暗暗期盼着什么。
青枫宗首席见她沉默不语，以为她怕了，嗤笑道：“怎么？不敢说话了？也罢，我也不为难你。只要你当众跪下，向我青枫宗赔个不是，再自废三成功力，今日之事，我便当作没发生过。”
他说得轻描淡写，仿佛这只是一个微不足道的条件。
阮清禾抬眼看着他，目光平静得近乎冷漠。她没有跪下，也没有愤怒，只是缓缓开口，声音清晰而平静：“这块匾，我见过。”
青枫宗首席挑了挑眉：“哦？”
“三年前，你们宗主亲自送来的。”阮清禾的声音不大，却字字清晰，“当时他说，青云宗与青枫宗世代交好，这块匾，便是两宗友谊的见证。”
话音甫落，满院的吵嚷戛然而止。周遭的空气仿佛骤然僵冷，连风都停住了。
青枫宗首席脸上的笑容僵在脸上，眼底闪过一丝慌乱，但很快又被强装的镇定压了下去。“胡说八道！”他厉声喝道，“一块破匾，也值得你编这种瞎话？”
阮清禾没有反驳，只是把那块碎木轻轻放在地上，然后直起身，看着他的眼睛：“是不是瞎话，你心里清楚。”
青枫宗首席的脸色一阵青一阵白。他张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一样，一个字都说不出来。他身后的弟子们面面相觑，有人小声嘀咕：“师兄……她说的是真的吗？”
“闭嘴！”他猛地回头喝了一声，然后转回来，死死盯着阮清禾，声音里带着一丝咬牙切齿的意味，“好，很好。既然你这么能说会道，那我们就手底下见真章吧。”
他缓缓拔出腰间长剑，剑尖指向阮清禾：“我要与你当堂比试，亲手拆穿你的诡术！”
阮清禾看着他，没有退后半步。她低头，看了一眼脚边那块写着半个“青”字的碎木，然后抬起头，轻轻说了一个字：
“好。”
