上次中了鬼子埋伏，多亏王队长带着队伍冲进来解围，念烽和石头之后就待在山里八路军临时营地养伤。刚救回来那几天，身上大大小小伤口疼得刺骨，浑身没有一点力气，想翻个身都得咬牙硬扛，啥活都干不了，只能天天躺在床上静养，不敢乱动扯裂伤口，日子一天天熬过去，过了好久，身上缝上的、划开的伤口才慢慢长好，身上也不怎么疼了。他俩能坐起来，偶尔也能下地慢慢走几步，闲着没事的时候，念烽就跟石头坐在一起聊天，说说之前进城收拾鬼子的旧事，石头说那次真的多亏王队长，不然他们就没了。营地藏在深山里头，周围都有人守着，不用天天提心吊胆躲日军追捕，也不用趁着黑天到处逃命，心里也算踏实。可就算待在这么安全的地方，念烽心里怎么都安不下心。之前亲眼看见敌人在周边村子杀人放火，欺负老百姓，抢粮食、砸房子，村子被糟蹋得不成样子，乡亲们哭天抹泪的模样，怎么都忘不掉，念烽恨透了这帮鬼子，一刻都忘不了百姓受的苦，王队长平日里事情多，操练弟兄、安排站岗、清点粮草，从早忙到晚，可只要能挤出一点空，他总会过来看看念烽和石头，坐在床边跟他俩唠几句。他看得出来，他俩好几次独自跟鬼子硬拼，是因为有仇恨，心里积攒着怨气，趁闲聊慢慢开导他俩，说的全是实在话，劝他俩别再两个人瞎闯，等身上伤彻底养好，干脆留在队伍里，跟着队伍一起打鬼子。跟弟兄们一起守着周边受苦的老百姓，别再只靠两个人到处拼命。说实话，念烽心里是真想留下来一起打鬼子，想好好跟着队伍打敌人，替受欺负的乡亲们讨公道。
但他心里还是有不少顾虑，迟迟不敢痛快答应。他心里自卑，觉得自己没什么拿得出手的本事，再说他俩性子急，遇事容易冲动，怕留在队伍里，不仅帮不上大家，反倒拖全队后腿，连累王队长和弟兄们陷入危险。这些事在脑子里绕来绕去，他不知道何去何从，一直犹豫不定。
养伤那段日子，念烽常常一个人坐着琢磨，慢慢想通不少事。光靠他俩两个人单打独斗，作用实在太小，没人搭把手，也没有人照应，单凭他们俩，干不成什么大事。别说多打鬼子、护住家园也做不到，就连他们自己活下去都难，都步步惊险，他俩年纪不大，从小没上过学，见识浅，不懂那些大道理。什么家国大义、民族责任，听着实在理解不了。他没什么远大想法，心里从头到尾就一件事：想打鬼子，替爹娘报仇，替乡亲们报仇。他怎么也想不到，心里这份简单的执念，会彻底改变他俩往后的日子，推着他俩走上一条完全不一样的路。
