第十八军从广西出发那天，是十月底。

南宁的稻子已经割完了，田里只剩下一层浅黄色的稻茬。

部队在城外集结的时候，天还没亮透，晨雾从西江方向漫过来，把队列里的枪管和钢盔打出一层细密的水珠。

夏威站在路边一块土坎上，看着各团依次开拔。他没有讲话，也没有让参谋去催。部队按序列走，前队出了，后队才动。

马蹄声、脚步声、车轮声混在一起，从晨雾里传出去，闷闷的，像是有一条看不见的河在往北流。

先头团是韦团长的团。他们比主力早走了三天，任务是提前进入山东，把营房、工事、训练场先接过来。

出发那天，韦团长站在队列前面，对全团说了一句话：“这一趟路远。走的是北上的道，过的是别人的地。路上不扰民，不进城，不落队。到了山东，先把屋子生上火，等主力来。”

从南宁到山东，走的路线是：南宁—桂林—衡阳—长沙—武汉—郑州—徐州—济南。全程三千多里，横跨广西、湖南、湖北、河南、安徽、江苏、山东七省。

先走陆路到桂林，再从桂林换火车北上。

头几天走的是山路。广西的秋天雨多，土路被前几天的雨水泡得发软，车马走上去，车轮陷进去半尺深。

工兵连走在前面，一边走一边垫碎石、铺木板。韦团长骑马走在队伍中间，看见一段路实在走不动了，就从马上下来，跟着步兵一起走。

走了一段，他对工兵连长说：“这一段路，垫平了再让炮车过。炮车陷进去，拽不出来。”

“是。”工兵连长应了一声，带着人继续往前赶。

到了桂林，部队换乘火车。火车是敞篷车皮，没有顶，士兵们坐在车厢里，用油布搭了简易的棚子。

火车走走停停，沿途经过的站点大小不一，有的站台上堆着待运的物资，有的站台上站着地方上的保安队，看见车上挂着定北军的旗号，远远地就立正敬礼。

韦团长坐在第一节车厢里，看着站台上一闪而过的那些敬礼的人影，没有回礼，也没有说话。

他只是把大衣的领子往上拢了拢，风从车厢两头灌进来，带着煤烟和铁锈的气味。

到了衡阳，火车换了一次车头。车站上停着几列货车，有的装着木材，有的装着粮食，还有一列装着从北方南下的军需物资。

韦团长下车在站台上走了一圈，看见一列车皮上写着“军政部军需处”，旁边站着几个押车的兵。他走过去问了一句：“这车往哪走？”

“往桂林。”押车的兵说。

“运什么？”

“被服、弹药。给广西那边的。”

韦团长点了点头，没有再问。他回到自己的车厢里，重新坐下来。

火车重新启动之后，窗外的山渐渐矮了下去，从广西的喀斯特地貌变成了湖南的红土丘陵。

路边的树也变了，从榕树、樟树变成了松树和杉木。

过了长沙，路就好走了。火车在平汉铁路上跑起来，速度比在广西快了不少。

韦团长坐在车厢里，看着窗外的田野从水田变成了旱地，从旱地变成了麦田。

麦田里的麦苗刚冒头，绿油油的一片，在初冬的阳光下泛着光。

他看了一会儿，对旁边的参谋说：“山东快到了。这边的麦子已经种下去了。”

“山东比广西冷。麦子不怕冷，就怕旱。”参谋说。

“到了山东，先看水。水够，麦子就能收。”韦团长说。

过了武汉，火车沿着平汉铁路一路北上。

经过郑州的时候，韦团长在站台上看见了一列从北平开来的军列，车厢里装着铁甲车的部件，用帆布盖着。

他看了一眼，没有问，但心里有数——那是奉天改装车间发往山西的货。

到了徐州，火车换上了津浦铁路。从徐州往北，路边的田野越来越平，村庄越来越密。

韦团长坐在车厢里，看着窗外的景象从南方的水乡变成了北方的平原。他想起自己在广西山地里走了十几年，现在要在这片平原上扎下来。地形变了，打法也要变。

他把防区图从包里取出来，摊在膝盖上，用手指沿着山东的边界划了一圈。

到济南那天，是十一月中旬。山东的冬天已经来了，站台上的水洼结了薄冰，踩上去咔嚓咔嚓地响。

韦团长带着先头团下了车，在站台上整好队，然后沿着出站的路往城外走。

走到城门口的时候，他看见城墙上挂着新的旗子——山东警备区的旗号。

守城的保安队看见他们过来，没有拦，只是站在门洞两边，让开了路。

韦团长带着人从城门下穿过去。他抬头看了一眼城门上的字——“济南府”。三个字刻在石头上，有些笔画已经被风雨磨得不太清楚了，但还能认出来。他低下头，继续往前走。

出了城，往北走了十几里，就到了第八军原来的营房。

营房在城北一片缓坡上，背风向阳，前面是一片开阔地。

韦团长站在营房门口看了一会儿，然后推开门走了进去。

营房是空的，但没有人走楼空的样子。门窗关着，门板上挂着的锁头还在，锁眼里没有锈。

地上扫得干净，墙角没有积灰。伙房里的灶台擦过了，锅倒扣在架子上，碗筷码在柜子里。

宿舍里的床板一张一张摞着，捆着麻绳，堆在墙角。

窗户上还挂着几块旧布帘，布帘上补过几个补丁，但洗得发白，干干净净。

韦团长在营房里转了一圈，走到伙房门口，伸手摸了一下灶台的边沿，手指上没沾灰。

他回头问跟在后面的随行参谋：“这营房谁在管？”

“县里派的。每个营区留两个人，一个看门，一个打扫。每月发点口粮，算工钱。”参谋说。

“谁定的？”

“范司令定的。济南警备区发了通知，说是军产，不得挪作他用。县里照办。”

韦团长点了点头，没有再问。他走进宿舍，蹲下来看了看床板。

床板上有几道旧刻痕，是之前驻军的人刻的，刻的是名字和日期。

他用手摸了一下刻痕，站起来说：“床板还能用。把绳子解开，铺上就行。不用换新的。”

“窗户上的布帘要不要换？”参谋问。

“不换。洗干净的还能用。”韦团长说，“先把火炉生起来。屋里冷，人住进去容易生病。”

当天下午，伙房的灶台就冒了烟。炊事兵蹲在灶前添柴，火从灶膛里升起来，沿着烟道往上走，把整间伙房烘得暖了。韦团长站在门口看了一会儿，转身走了。

第二天，夏威到了。主力部队比先头团晚到了十天。他们走的是同一条路线，但因为带着重装备和辎重，走得慢一些。

到济南那天，天气比韦团长到的时候更冷，站台上的水洼已经结成了整片的冰。

夏威从火车上下来，没有在站台上停留，直接带着人往城北走。

他走进军部那间旧屋子，先看了看屋里有没有生火。火炉已经烧上了，屋子暖烘烘的。

他把大衣脱了挂在门后的钉子上，走到桌前，桌上摊着山东防区图。

他看了一眼图的边角——压纸的镇纸还在，是第八军留下的，一块青石，上面刻着“安如泰山”四个字。他把镇纸拿起来看了一会儿，放在桌上，没有挪位置。

“这镇纸是谁的？”夏威问。

“第八军军部留下的。军需处移交的时候，说这是军部公用，没带走。”参谋长说。

“那就留着。”夏威说。

他把目光收回来，重新落在防区图上。图上标着第八军原来驻防的位置和第十八军接防后的部署。

他看了一遍，拿起笔，在图上改了几处——把几个营的位置往南调了一点，靠近徐州方向；把另一个营往东调了一点，靠近青岛方向。

调完之后他放下笔，对参谋长说：“明天通知各师，按新部署调整。南边的靠近徐州，东边的靠近青岛。中间的驻原地不动。”

“是。”

夏威在山东住下来之后，第一件事是去济南城里转了一圈。

济南是山东警备区的驻地，范筑先的司令部就在城里。他没有提前通知，只带了一个参谋和一个警卫，沿着城里的主要街道走了一遍。

街面上店铺开着，行人来来往往，看不出什么异样。他在一家茶馆门口停了一会儿，进去坐了一刻钟，喝了一壶茶，听了一会儿邻桌的闲话。

出来之后他对参谋说：“城里没什么事。范筑先管得住。”

“要不要去见范司令？”

“不见。他管他的城防，我管我的野战。各干各的。”

夏威回到军部之后，给白崇禧发了一封电报：“第十八军已到山东纵深。防区接防完毕。营房、工事、训练场均可用。部队驻扎完毕，开始整训。北可策应北平，南可支援徐州，东可兼顾青岛，西可屏障河北。山东纵深，已无空白。”

电报发出之后，他坐在火炉边，把那张山东防区图重新摊开看了一遍。

图上从济南到泰安，从泰安到莱芜，从莱芜到淄博，几条通道连成一片。

第十八军驻在这里，北边是北平，南边是徐州，东边是青岛，西边是河北。

四个方向都在半天到一天的路程之内。他把图折好，放回桌上，端起茶杯喝了一口，茶是热的。

窗外，山东的冬天正在加深。

远处的烟囱冒着白烟，在灰蓝色的天幕下慢慢散开。

（第一百三十三章 完）