百艺渊外，天色渐明，阳光透过层层迷雾，洒落在这片密林之上。

蕴览简居内，浊溪看着珈沅沉睡的面容，眼角还残留着些许泪痕，将她抱到了榻上，盖好了兽皮被。

月辞林则在角落里点燃了一只静沉香。

做完一些，两人一前一后回到位置上，浊溪抬手，兽元流转于指尖，瞬间撑起一个屏障，包裹着他们四人围桌的大小，隔绝了里面交谈的声音。

在珈沅讲完，她与何知凡如何出现在商队的经过后，几个人心中各有各的悲愤。

当下四人围坐着，谁都没说话，沉默了许久后，四人同时抬眼，彼此眼神的交流中，仿佛都发现了件不可思议的事情。

“我当时在现场，看到了妻主手上的魂印。”月辞林率先打破了沉默，声音平静的可怕，“你们三个的魂印，已经消失了。”

一句话，像是巨石沉入了深潭。

“我们应当是狂化后，失了理智，才……误伤了何知凡。”浊溪到了嘴边的“误食”两个字，还是无法坦然说出口，仿佛嘴里还弥漫着令人作呕的血腥味。

“所以我们两个虽是在半路失控狂化了，才被血腥气吸引过来，也误伤了他。”蓝琉羽接过浊溪的话顺着往下说，他自己心里也明白，狂化后跟没有理智的野兽没有区别，所有的行为都是出自于本能。

“他为什么要划掉我们的魂印，难道他不知道划破魂印会带来什么后果吗？”祁苍月想不明白，为什么何知凡会如此反常，他情绪有些激动，攥紧了拳头，语气压抑着一丝丝颤抖，“他这是要杀了我们，这是谋杀。这对他来说有什么好处。”

又是一阵沉默，他们根本想不明白，平日里，那个有些傲气又胆小的兽人，为什么会想要逃跑，甚至还要划破魂印来以此要挟。

“也许，他从一开始，就不愿意留在部落。”月辞林低着头，指甲掐进掌心，渗出丝丝血迹，语气隐忍低落，甚至有些抽泣，“我一直以为他在努力融入我们，才会那么拼命翻译古籍，又亲手烧制出瓷器，就是为了在我们之中有一些地位，可后来珈珩让他放弃青瓷，他因此大病了一场………”

月辞林一边讲着何知凡不为人知的过往细节，一边又回忆着他病后痊愈的状态，那些被他忽视的细节，心口像针扎一样刺痛。

“他提出想跟我进山，帮我一起采草药，我没同意，后来又说在古籍里看到一种蒸馏酒的制作方法，我便替他寻来了器具，我以为他有点自己想做的事情做，也好过整日无所事事。”

“所以这就是沉香露的由来？”浊溪重点捕捉到了关键的信息，眼中迸发出一丝光芒。

“对，是我的纵容，”月辞林没有回避大家探讨的目光，很坦然的承担了这些过错，他已经不想替自己有任何的辩解。

他在雪地里看到何知凡时，铺天盖地的悔恨，汹涌的痛苦席卷全身。那一刻，他就已经有了想要赎罪的念头。

所以当时，他不顾自身的兽元反噬，甚至不惜燃烧自己的寿命，拼了命把所有人带回来。

他以为他活不了，可以平静的死去，可是没想到自己竟然活了过来。

而且月辞林猜测，自己应该也是吞服了些何知凡的血肉，不然他找不到什么理由来解释自己的反常。那么救他的人是珈沅？还是盘钥？

“我以为，只要我想办法，让部落发展越来越好，好到他口中所说的那样，这样他就会愿意留下来……”

月辞林的声音越来越低，像是被什么堵住了喉咙。

他以为自己的努力能换来何知凡放弃逃离的念头，却没想到，那个他拼命想留住的人，早已在暗中筹备着离开。

“什么意思？”浊溪瞳孔微缩，眼中满是不可置信，声音有些压抑着情绪。

“你早前找我商讨的那些种种规划，竟只是为了一个这样的残兽？”浊溪想到当初，月辞林找他共谋未来的规划，那些关于部落发展的宏伟蓝图，彻夜长谈的愿景。

原来在那时，月辞林心里想的根本不是部落的未来，也不是他们这些同伴，而仅仅是为了讨好一个随时准备抛弃他们的“外人”。

一种被深深背叛的感觉涌上心头，不仅仅是因为何知凡的离开，更是因为月辞林这份“爱屋及乌”的盲目，让他们所有人的真心都显得像个笑话。

月辞林深吸了一口气，他没有为自己辩解的打算，对他来说，不管是为了部落还是为了何知凡，这个过程已经不重要了。

“如今这般，都是我的过错，我接受审判和惩罚，随你们处置。”月辞林的声音平静得听不出一丝波澜，像是已经做好了接受一切后果的准备。

“你说得倒是轻巧。”蓝琉羽冷冷丢出这样一句话。

眼神锐利地盯着月辞林，“抛开何知凡的初衷不谈，他也确实为部落创造许多价值，每一件都是彻彻底底货真价实的功绩，属地和其他部落的变化。功就是功，过就是过。每个人都心知肚明。”

蓝琉羽的一番话，真情实切，在酿造淬元酿和安元津时，短暂相处的日子里，何知凡给他的感觉并没有想象中那样厌恶。

哪怕是为了部落的利益，他也无法完全抹杀那个人的存在。

然而，这份理性的余温还没散去，就被一道冰冷的声音彻底冻结。

“我只问一句，枬榆呢？”祁苍月的声音不大，却像一把刀，干净利落地插进每个人心里。

他听着月辞林，眼里没有过多的情绪。

他不需要这些解释，也不需要推敲，更不需要听那些关于何知凡的过往事迹。

他只想要一个答案，他的弟弟栗枬榆，是死是活。

空气凝固了一瞬。

月辞林抬起头，与祁苍月对视，他没有回避，只是有些不忍的悲悯。

“在晋升的最后阶段，”月辞林语气里有些犹豫，“狂化，爆体而亡。”

祁苍月没有说话，整个人仿佛坠入冰窟。

如果只是简单的狂化，最后只会耗尽兽元而亡，可是刚好卡在突破的最后阶段，强行中断晋升才会遭受兽元反噬，那种痛苦，就像是身体从内部被生生撕裂，最后竟落得个尸首无存，什么都没能留下。

“他该有多难受……”祁苍月哽脑海里咽着，声音破碎得不成调，脑海里全是栗枬榆平时嬉皮笑脸、没心没肺的模样，就在那样极致痛苦中化为了虚无。

氛围安静得可怕，没人出声，连呼吸都轻了许多。

浊溪闭上眼睛，叹了一口气，再次睁眼，双眼清明了许多，眼下众多疑点，还不到悲伤的时候，他需要弄清楚这个何知凡到底是什么来头，才能明白接下来的路怎么走，如今五人，一死，三解契，只剩下月辞林还是正常的，他不能让栗枬榆的死成为几人分崩离析的源头。

“苍月，我懂你的处境，也替枬榆感到惋惜，只是眼下我们还有更多的问题需要解决，你也不希望栗枬榆稀里糊涂的白送了性命。”

祁苍月没有说话，攥紧的拳头松了松，又再次攥紧。最终低下头，用手背狠狠擦了下眼眶，再抬起头时，眼里的泪光已经生生逼了回去。

祁苍月没有说话。他的拳头攥了又松，松了又

“好，我会好好配合。”他的声音恢复了平稳，但谁都知道，平稳的状态压着即将暴走的情绪。

浊溪看着已经冷静下来祁苍月，开始逐步分析：“我如今已是七阶稳定状态，兽神的传承文化里，没有具体呈现什么兽人的血肉，可以解除魂契，还能跨越阶级的突破。”

浊溪看向月辞林，神色凝重，手指轻叩桌面：“这不符合常理。”

“我曾探查过何知凡的身体，他没有兽元，无法修炼。”月辞林把曾经察觉的异样也说了出来，话锋一转，“而且阅籍殿内所有古籍上的文字，对他来说完全没有任何难度，就好像他本身就识得，甚至非常熟悉。这一点也不像咱们这的兽人。”

“难不成他是兽神派来的？”蓝琉羽脱口而出，看似一句无厘头的话，落在几人的耳朵里，却好像是很合理的猜想。

毕竟除了那位神圣的兽神，谁还能解释这种超越常理的现象。可惜这个猜测太过缥缈，根本没有任何实质性的证据足以支撑。

“兽神会没有兽元吗？”祁苍月冷冷地提出质疑，语气像冰水一样浇灭了刚刚燃起的幻想，“若他是兽神派来的神使，为何连基本的修炼都做不到？”

“算了吧，我也就随口一说，”蓝琉羽晃了晃头，觉得这种猜测还是太过匪夷所思，“谁都没见过兽神，说出去谁信呢。”

他脑子转了一圈，目光转向了月辞林，眼神带着一丝深意，“月辞林，你怎么看？”蓝琉羽把话递给了月辞林：“毕竟……你同他相处时间最多。”

月辞林沉默了一会，决定把他所发现的都说出来，他也很想知道何知凡到底因为什么，才一直那么执着的想要离开。

“我曾问过他，他的部落是什么样的，他给我的回答，是八个字，‘文明，先进，和平，自由’”

这八个字落在空气里，轻飘飘的，却像重锤一样砸在每个人心上。对于在这个弱肉强食的世界里挣扎求生的兽人们来说，这些词汇太过陌生，甚至显得有些荒谬。

月辞林回忆到何知凡的原话，他的印象非常深刻：“意思就是说，部落里人人识字讲理，便不会有战争，大家和平共处，为部落生存研究更多便捷的器具，然后想去哪里便去哪里。”

月辞林陷入回忆，重复着那一夜何知凡所说的话。

每一个字都像是一把钥匙，试图打开一扇他们从未见过的门，但门后透出的光，却刺痛了他们的眼睛。

“除了他说的这些，还有没有什么反常的地方。”浊溪突然开口，打断了月辞林回忆，语气里带着一丝难以掩饰的急切。

他好像触摸到了某些不存在这个世界的关键因果，只是还需要最后一步确认

月辞林继续深思，何知凡病愈后，除了变得比较安静，好像就没有太多的反常。

等等。

月辞林眼神忽然亮了一下，像是捕捉到了什么关键的信息。

“他们的部落管雌兽，叫姑娘。”这个词，从月辞林嘴里说出来，带着一种莫名的和谐。

“后来他闯了禁制，盘钥说他触碰了兽界律法。当时他是昏迷着，七窍流着血，那一次，昏迷了整整三日。”

“就是那日你拦着我，不让我进去的原因。”祁苍月顺着月辞林的话，回忆到了那次送东西过来，月辞林的反常，当时他还拿盘钥当借口。

月辞林看向祁苍月，眼神坦然，没有说话，只是默默点了点头。

他没有急着开口，目光缓缓扫过在场的每一个人，神情是从未有过的凝重。

他已经确定了。但这真相太过沉重，根本不是何知凡，也不是他们其中任何一个人能够独自背负的。

浊溪沉默着听完这些零散反常的迹象，心中的猜测终于拼凑完整，他没有着急开口，目光缓缓扫过在场的每个人，神情是从未有过的凝重。

他现在已经确定了，但是真正太过沉重，根本不是他能独自承受的。

“好了，现在，听我说。”浊溪突然开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威压，屏障内的空气骤然凝滞。

浊溪的蛇瞳微微收紧，那种属于第一兽夫、属于七阶强者的绝对气场，在这一刻毫无保留地压了下来。

所有人都下意识坐直了身体。

“接下来我说的每一句话，都有可能给我们每个人带来灭顶之灾，还可能会连累部落甚至整个属地……”

浊溪语气非常严肃，带着不可抗拒的力量，眼神扫视着所有人：

“我需要你们向兽神起誓，绝对不可将今日所闻之事泄露，否则兽神降下惩罚，将不得好死，神形俱灭！”