当外门执事来的时候，沈观刚刚从矮墙边站起来。

膝盖下面的青砖上有一条非常细小的裂缝，形状很像跪伏人形符号。看了一会儿之后就转过身去走向听雨轩。

天刚蒙蒙亮的时候，场圃那边还没有什么动静，只听见风吹过竹林的声音。

沈观推开院门的时候，青禾正在廊下摆茶盘，见到他进来就说：“沈公子，外门执事堂的人来了，在正厅等着呢。”

沈观点点头没有出声，走到正厅门口停了下来，把袖子在衣服上擦了擦之后才推门进去。

来的是一位四十多岁的灰袍执事，笑得很亲切，坐在椅子上端着茶杯。见到沈观进来就站起身来拱手道：“沈侍读，久闻大名。”

沈观回礼说：“执事请坐。”

执事又坐了下来，将茶杯放回桌上，身体前倾了一些说：“今天来，是替钱长老带句话。钱长老说你很有本事，在听雨轩那边供应丹药很好，但是也只能算作内门一个院子的事。外门有一个空缺的位置，钱长老觉得你可以。”

沈观没有回答，只说：“请说。”

执事笑着说道：“外门采买管事的位置空出来了。此职即为采买灵材，丹药，法器之职，需经常出入坊市，接触散修，跟掌柜们打交道。很有油水，人缘也很广，做得好的话，一年下来贡献点可以有三四百灵石。钱长老的意思就是把这个职位给你，但是有一个条件，就是听雨轩那边供应丹的位置要让出来，让丹鼎峰的人接手。柳首席平时用丹本来就是由丹鼎峰提供的，你是外门侍读去做这件事，名义上不正当，说不上来。顺水推舟，你做采买管事，丹鼎峰那边也好交代一些。”

沈观站在那里，手按在腰间的青锋剑的剑柄上。

剑锷上的“柳”字被黑布缠住了，摸不到，但是他知道那个字在哪儿。

他没有考虑过这些事情，也没有进行过任何计算。

说出这句话之后，他脑子里的算盘就啪的一下子打开了，但是打开并不是因为贪心，而是这几年来他见多了这样的情况。一个人人争抢的肥差突然就到了他的头上，并且还附加了一个“把位子让出来”的条件，在地球上叫调虎离山，在宗门里就是钱长老想要拔除听雨轩这个钉子。

外门采买管事，听起来很风光，但实际上却要承担两条线上的事情。一条跟坊市散修有关，利益丰厚足以养活一个外门；还有一条跟丹鼎峰有关，买什么，卖什么，亏不亏都要经由钱长老之手。就是把脖子伸进一张网里，绳子一头被别人掌握着，挣得越多，勒得就越紧。

这个位置不是出路，而是把软禁的地基打得更结实一些。

因此他没有去想，因为他不需要去想，这道题他在地球上已经做了半辈子。

执事还在笑眯眯地等着他的答复，脸上和蔼可亲的样子好像早就料到他会答应一样。

沈观说：“谢谢钱长老关照。”

执事笑得更开心了：“就这么定了？”

“不。”沈观说，“我配不上这个位置。”

执事脸上的笑容停了下来。

沈观又说道：“采买管事是个肥差，但是这个位置就是个笼子。笼子是金制的，也是笼子。我现在在听雨轩，柳首席可以信任我，我不能让她失望。钱长老的好意我心怀感激，但是这个职位还是请钱长老另选贤能吧。”

执事将茶杯放回桌上，发出轻微的声响。

看着沈观，脸上的和气也就不剩多少了：“沈侍读，你可要想清楚了。这个职位不是随便就能得到的。钱长老的好意并不是每次都会有的。”

“做好了思想准备。”沈观说，“我现在能做的就是在听雨轩好好地炼丹，其他的我做不来。请执事替我向钱长老道谢，并说我知恩图报，但是福薄，不能承受这份恩典。”

执事站起身来，拱手作揖之后就走到门口去了。

到了门口的时候他停了下来，转过头来看着沈观说：“沈侍读好清高。”

“并不是因为清高。”沈观说，“不敢当。”

执事脸上的笑容全部收起来了，冷冷的不像个传话的人，倒像是钱长老本人站在这里。过了一会，他才从牙齿缝里挤出一句话来：“沈侍读，你可要想好了，这条路错过了就再也回不去了。”

“谢谢执事指点。”沈观还是用很正式的话说，“人各有命，有些福气我承受不了，承受不了的留给能够承受的人，对谁都好。”

执事深深的看了他一眼，没有再劝说，然后推门而出。

院门外的脚步声越来越远，青石板上的一下比一下慢，仿佛要把一路走来的答案走完之后也不回头。

沈观站在正厅之中，听着院门外的脚步声越来越远，手还按在剑柄上。

青禾从廊下走出来，手里拿着一块擦茶盘的抹布，小声问道：“沈公子，你是真的不愿意吗？”

沈观点点头。

“就是采购的负责人。”青禾压低声音说道，“外门有多少人挤破头想要的东西，你怎么说不要就不要了？”

“挤破头的位置不一定是好的位置。”沈观说，“笼子再精美，关在里面的是飞不出去的鸟。”

青禾听了之后有些不解，但是看到沈观神情很镇定，并没有丝毫后悔的样子，也就没有再问下去。

沈观没有再说话，转身回到房间里面去了。

关上房门之后，在桌子旁边坐下，将青锋剑横放在自己的膝盖上。

丹田里的暖流速度比平时要快很多，仿佛里面有燃烧的东西。

闭上眼睛，将意念沉入气海之中。

册子飘在空中，第一页上“人压反”三个字已经全部变成了红色，第二页也开始出现红色的边缘。第四个字的第一笔慢慢地从纸上浮现出来，颜色比前面三个字还要深一些，好像是刚刚凝固的血液一样。

沈观看着那一笔，但是没有动。

他知道这是什么，就是今天他说的“这个位置是笼子”。

笼子是金制的，也是笼子。

这是他第一次在钱长老面前开口拒绝，第一次把话说透但是留有余地，第一次没有低下头去。

红书已经承认了。

沈观收回心神之后，睁开眼睛看向窗外。

场圃那边的灯火还没有亮起来，天边刚刚泛起鱼肚白的时候，风就吹过竹林发出一阵接一阵的沙沙声。

把青锋剑放回桌上之后，将分水刺绑到左臂上，在窗前拉开一条缝向外窥视。

院子外面很静，没有人的踪迹。太阳已经升到屋顶上，把矮墙上的青苔照亮了，就像是被揉皱又摊开的一张旧纸。

但是他知道钱长老的手下一定在盯着。

刚才说的“笼子是金制的”现在应该已经被当作密信夹在衣服里，穿越整个宗门送到丹鼎峰那间整天弥漫着丹香的书房中。

钱长老是怎样的一个人，他最清楚不过了。不接受他的好处，并不会因此而影响到他对你的好感，但是不听从他的意见就会让他很生气。从此以后，四根灰丝中每一根都会缠得更紧一些。

沈观在窗边站了一会之后，又把这句话自己心里默念了一遍。

笼子是金制的，所以也是笼子。

他并不后悔自己做出的选择。

在听雨轩的时候，他后面站着柳如烟，前面有执法堂王堂主的重视，还有宗主给的家令。他是可以被看见的，也可以被评功的。如果真的被金笼子收编，成了钱长老手下的一个职员，那才叫把人卖了个好价钱又亏本了自由。

这笔生意他算得非常快，但是算完之后选的是不卖。

当天晚上沈观就在房间里打坐。

白天拒绝就仿佛向丹田中扔了一块大石头一样，将一直沉在底部的一层水也给搅动了起来。运转周天把热气一再压入经脉之中，大约第三次的时候，热气才慢慢地顺了下来。

丹田中的暖流转了一圈又一圈，比白天稍微热一点，稳定一些。

册子又震动了一下。

他觉得并不是册子在震动，而是自己今天说出的一句话先落入了这世间的规矩之中，又顺着自己的经脉一路钻进了那本册子里。在这个世界上，膝盖比生命还重要，但是他今天却把腰给挺了起来，这一道气一立起来，册子上就多了一页。

睁大眼睛，使“看见”产生作用。

院子外面四根灰丝中的一根已经全部收回，还剩下三根，其中一根缠在听雨轩的门框上，另外两根分别通向传功堂和柳如烟的院子。

沈观把“看见”收好之后又把眼睛闭上了。

他知道钱长老的人将他今天的话已经告诉了钱长老。

钱长老收回的试探之灰丝，已经退出去了。

另外三根是钱长老留下的用来监视的。

沈观没有再去理会那三根丝，继续打坐。

他是浮子，自打进了这宗门之后就是。钱长老用他来钓宗主，宗主也用他来钓钱长老，双方都等着看他这根浮子沉下去之后有没有鱼。

但是今天他忽然想到一件事。

浮子下沉的原因就是固定它的绳子变松了。如果他站得稳，线又不能把他的浮标拉回来的话，那么这根浮标就可以一直浮在水面之上，让两边的人干瞪眼。

今晚上他不睡觉，坐着把“不听话”的劲儿慢慢转化为丹田里的暖和。

深夜的时候，听雨轩外面有一个人走路的声音。

沈观没有起床，只是将手按在青锋剑的剑柄上闭目聆听。

脚步声停在了门口，过了很久都没有人敲门。

然后，脚步声转过身去就不见人了。

沈观睁开眼睛，开启“看见”功能。

院子外面，穿月白法袍的人站在墙外，背对着听雨轩，肩膀略微有些下垂，仿佛在叹气。

钱多福。

沈观望着那个人影，但是没有动作。

钱多福在门口站了好久之后，转身走了出去，走得较慢，好像拖着什么东西一样。

沈观把“看见”收好之后又把眼睛闭上了。

他知道今天晚上钱多福来找自己，是想劝自己改变主意，或者是问自己为什么不愿意接受。

但是钱多福没有敲门。

钱多福也知道有些话问了也没有用。

沈观将手从剑柄上拿开，翻身之后又继续打坐。

窗外的夜晚很静，只能听到风吹过竹林的声音。