西域西陲，天地苍茫。

从边城往西，穿过大漠、翻过天山南麓的碎石戈壁，再向西走三日，便到了这片连当地牧民都绕道而行的荒绝之地。连绵的黑色裸岩拔地而起，寸草不生，岩石表面布满蜂窝状的孔洞，风穿过时发出低沉的呜咽声，像无数亡魂在地底哭泣。空气中漂浮着一股淡淡的、冰冷的腥气，吸进肺里带着微微的刺痛。大地中央凹陷下去巨大的深坑，便是陨星渊。渊口方圆数里，边缘的岩石呈放射状碎裂，像一颗天外巨石砸落大地时留下的伤疤。渊底漆黑幽深，从地底源源不断渗出微弱的幽蓝光晕，那是深埋地下的墟界碎片散发的力量。

灰袍长老带着合并后的三十余名教徒，历经流沙古道的苦战与损耗，终于抢先一步抵达陨星渊边缘。从洞窟出发时近六十人，一路被谢临渊截杀、流沙吞噬、伤病减员，此刻只剩三十余人，折损过半。晶石也丢了大半，每人身上带的不过一两枚。可长老眼中没有半分退意。

“到了。”长老站在渊边崖石上，低头望向深不见底的渊谷，枯瘦的手指紧紧攥着那页残破古卷，指节泛白，“墟界本源就在脚下。就算晶石缺损，凭借此地天然的墟界碎片，依旧可以搭建祭坛，引动裂隙。”

教徒们疲惫不堪，衣衫被黄沙磨破，不少人身上带着伤口，有人脚底磨烂了裹着破布，有人肩头中箭后伤口发黑，走路一瘸一拐。但听闻长老此言，纷纷强撑精神，开始清理渊边一片平整的岩台。岩台位于渊口东侧，天然形成一块半圆形巨石，表面光滑如镜，正好可以容纳一座环形法阵。

他们搬来黑色碎石，依照古卷上记载的纹路，在岩台之上摆放，勾勒环形法阵。碎石被刻上咒文，一缕缕幽蓝微光顺着岩石纹路缓缓流转，与陨星渊地底的力量相互呼应。法阵共分三层，内层是核心咒纹，中层是晶石节点，外层是防护禁制。长老亲自在核心咒纹上用指尖划出凹槽，每划一道，指尖便渗出血珠，血珠落入凹槽，与幽蓝光芒融为一体。

“加快速度！苏清霄与谢临渊不会让我们安稳筑坛。”长老沉声下令，分出四人在外围布下多层惑心禁制，充当哨探，一旦发现来人立刻示警。四人各持一枚咒牌，分东南西北四个方向散开，埋伏在黑色裸岩之后。

陨星渊外百里。苏清霄一行十骑，舍弃重甲，只带水囊、破邪火弹与清心玉符，一路快马疾驰。大漠烈日照在身上，口干舌燥，可她没有片刻停歇。素剑横于鞍前，银白战甲蒙了一层薄沙，绝色容颜上不见疲惫，只有沉静的坚定。从边城出发时她带了十人，中途一人马匹失蹄摔断了腿，留在沿途驿站，此刻身边只剩九人。

“侯爷，前面就是陨星渊百里哨界。”身边护卫低声提醒，抬手指向前方那片突兀拔起的黑色裸岩，“空气中已经能感受到墟界力量的气息。”

苏清霄勒马，抬手示意众人停下。她闭目凝神，感知远方波动。神脉铺开，陨星渊方向那团晦暗气息比古墟时更加凝练，像一团沉在水底的墨，不翻涌，不外溢，只是稳稳地压在天地之间。但在这团墨色深处，她能感知到几处微弱的幽蓝光点正在移动、排列、组合。那是祭坛的晶石节点被逐一嵌入。

“祭坛已经开始搭建。他们抢先动手了。”她睁开双眼，目光沉定，“谢临渊的队伍应该就在我们左后方不远，他在流沙拖住敌军，很快就能赶来汇合。我们先悄悄摸过去，探查祭坛的布局。”

众人下马，将战马藏在岩石凹陷处，徒步借着黑色裸岩的掩护，向着陨星渊方向潜行。

一路避开外层哨探布下的惑心禁制，几人伏在一块巨大黑石之后，遥遥望向渊边岩台。

环形祭坛已经初具雏形。黑色石块围成圆环，三层法阵纹路清晰可辨，咒纹微光流转，幽蓝光芒从渊底升起，沿着法阵纹路缓缓攀升。教徒们往返奔走，不断将随身携带的墟界晶石嵌入法阵节点。灰袍长老立于祭坛中心，双手结印，低声念诵古老咒言。他比在洞窟时又瘦了一圈，颧骨高耸，眼窝深陷，唯独那双眼中的幽蓝微光比从前更盛。地底幽蓝光芒一点点向上攀升，整片陨星渊微微震颤。

“祭坛还差最后三处晶石节点。一旦全部嵌入，咒法完整，就能唤醒地底墟界碎片，撕开一道全新的墟界裂隙。”苏清霄低声判断，目光扫过四周地形，“陨星渊岩壁陡峭，渊底力量不断向外溢散，此地惑心之力，远胜于黑砂古墟。普通士兵靠近渊口，恐怕撑不过半个时辰。”

护卫低声请示：“侯爷，我们现在直接突袭，打断他们筑坛？”

苏清霄轻轻摇头：“我们只有九人，对方三十余人，还有长老坐镇。贸然强攻，只会陷入缠斗。只要拖延片刻，祭坛完成，一切就晚了。等谢临渊赶到，两面夹击才是上策。”她抬手示意众人原地潜伏，静待汇合。同时从袖中取出竹哨，凑到唇边，轻轻吹了一声。哨音极低，几乎被风声盖过，但神脉能感知到，一道微弱的回应从左后方传来。

陨星渊祭坛之上，长老似有所感，抬眼望向苏清霄藏身的黑石方向。他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，没有停下念诵咒文，声音顺着风飘到黑石后方。

“苏清霄，你果然亲自来了。”长老的声音沙哑干涩，像枯叶摩擦，“不必躲了。我知道你就在那里。你身上那枚竹哨的声音，我在洞窟里听过太多次。”

苏清霄心头一凛。行踪暴露。她攥紧素剑，没有动，也没有回话。

长老淡淡笑道：“不必等谢临渊。就算他赶来，也来不及。只差最后三块晶石，新的墟界之门，便会在此地诞生。”他抬手一挥，两名守坛术师立刻脱离祭坛，带着十名教徒，朝着黑石方向包抄而来。黑雾在他们掌心翻涌，沿途岩石都蒙上一层灰败色泽。

“既然藏不住，那就一战。”苏清霄握住素剑，缓缓起身。银白战甲在幽蓝光芒映照下泛着冷光，素剑出鞘一寸，清鸣声压过渊底的低沉嗡鸣。“诸位，守住心神，优先斩杀术师，不要被幻象迷惑。”

素剑出鞘，一道皎洁白光划破西域灰蒙蒙的天空。

九人自岩石阴影中冲出，正面迎上前来围堵的玄宸教徒。剑光纵横，每一次挥出，都将袭来的黑雾斩碎。苏清霄冲在最前面，素剑连斩，两名挡路的教徒手中弯刀被削断，人也被剑脊拍翻在地。她没有恋战，脚下不停，直扑祭坛方向。

“拖住他们！不要让他们干扰祭坛！”带队术师嘶吼，催动黑雾化作无数尖刺迎面刺来。黑雾尖刺比古墟时细了许多，但更凝练，更阴冷。苏清霄侧身避开第一波，素剑横扫，剑意将第二波尖刺震碎。短刃碰撞，咒术轰鸣。战场就在陨星渊崖边，脚下便是万丈深渊，稍有不慎便会坠落。

苏清霄一人直面两名术师，素剑招招凌厉，不恋战，只求快速击溃对手。她目光始终锁定祭坛，眼睁睁看着长老拿起三块黑色晶石，一步步走向法阵最后的节点。第一块晶石嵌入，法阵光芒暴涨一瞬。第二块晶石嵌入，渊底幽蓝光晕猛地向上翻涌。长老手里还剩最后一块，那是整个法阵的核心节点，嵌在祭坛正中央。他停下脚步，回头看了一眼苏清霄。

“不好！他要嵌入晶石！”苏清霄想要抽身冲向祭坛，数名教徒拼死扑上来纠缠阻拦。黑雾缠绕四肢，无数绝望幻象涌入脑海，耳边响起无数哀鸣。

就在这千钧一发之际，远处沙丘方向传来急促马蹄声。

“清霄！”

谢临渊带着残余十余精锐，冲破一路阻碍，终于赶到陨星渊。他在流沙地带与敌人缠斗了两天两夜，打光了所有火弹，用流沙活活困住了一半残徒，剩下的敌人被他边打边引，引向了相反方向的峡谷深处。他算准了时间，留下五人继续迷惑敌人，自己带着其余人绕道赶来。此刻他浑身是沙，左袖被撕烂了半截，脸上添了两道新伤，但眼神依旧清醒。

破邪火弹接连破空飞出，砸向祭坛外围的教徒，白烟四起。援军抵达，战局瞬间逆转。谢临渊一马当先冲入战团，短刃翻飞，连斩两名术师，将围攻苏清霄的教徒杀散。

长老握着最后一块晶石，站在法阵边缘，抬眼看向奔来的谢临渊，又看向被教徒缠住的苏清霄，一声冷笑。

“来得正好。那就一同见证，新墟门的诞生！”

他抬手，将最后一块黑色晶石狠狠按进岩台正中央的咒纹凹槽之中！

嗡——

一声厚重震颤，整片陨星渊剧烈摇晃。地底幽蓝光芒暴涨数倍，光柱自渊底冲天而起，穿透层层黑雾，将整片天空染成诡异的幽蓝。法阵三层纹路同时亮起，咒文从岩台向四周蔓延，爬过碎石，爬过崖壁，向整片陨星渊扩散。地面剧烈震动，苏清霄几乎站立不稳，脚下碎石纷纷滑入深渊。

“祭坛成了！”长老放声大笑，笑声被狂风撕碎，“墟界之门，重开在即！”

苏清霄站稳身形，素剑插地支撑。她抬眼望向那道冲天光柱，光柱深处，幽蓝光芒正在凝聚，一道细如发丝的黑色裂缝在光柱正中缓缓撕开。裂缝背后，隐约有暗红色的光在涌动，像一只沉睡的眼正在睁开。

她拔起素剑，声音清冽，穿透狂风与震颤：“谢临渊，毁法阵！”

谢临渊应声而动。两人同时冲向祭坛，一人向左，一人向右，破邪火弹与镇岳剑意同时轰向法阵节点。但法阵已经启动，幽蓝光芒形成一层护罩，将他们的攻击挡在外面。护罩表面纹路流转，纹丝不动。

“没用的。”长老站在祭坛中心，黑袍被光柱冲得猎猎翻飞，“祭坛一旦启动，凭你们的力量，打不破。”

苏清霄没有理他。她提剑冲到护罩边缘，素剑直刺护罩表面，镇岳剑意灌入剑锋。剑尖与护罩相撞，白光与蓝光激烈碰撞，护罩表面裂开一道细纹，又迅速愈合。

“谢临渊！法阵核心在祭坛正中央的晶石节点，护罩的薄弱处在正上方！”她一边维持剑意压制护罩，一边高声喊道。

谢临渊会意，从腰间取出最后两枚破邪火弹，没有投向护罩，而是纵身跃起，脚踏法阵边缘的石柱，借力腾空。他在空中翻身，将两枚火弹精准砸向护罩正上方与祭坛核心之间的连接处。

轰！轰！

两声爆炸，护罩从顶部裂开一道大口子，幽蓝光芒从裂口处喷涌而出。苏清霄抓住机会，素剑从裂口刺入，剑意直冲法阵核心。剑锋穿透护罩内层，刺入祭坛正中央那块黑色晶石。

晶石应声碎裂！

法阵纹路骤然黯淡，光柱剧烈抖动，幽蓝光芒忽明忽暗。地底传来一声沉闷的嘶鸣，像有什么东西在深渊中痛嚎。那道刚刚撕开的黑色裂缝开始颤抖、收缩，暗红色的光被幽蓝光芒重新压了回去。

长老脸色剧变，嘶声吼道：“不！”他扑向祭坛中心，想要用身体护住碎裂的晶石，被苏清霄反手一剑逼退。黑袍被剑锋削去一截，露出底下枯瘦的身躯。

法阵崩毁，护罩彻底碎裂。地底幽蓝光芒迅速消退，冲天光柱一寸寸缩回渊底。黑色裂缝合拢，闭合，消失。渊口重新归于黑暗。

长老瘫坐在碎裂的岩台上，手中那页残破古卷被风吹起，落在苏清霄脚边。他望着消失的裂缝，枯槁的脸上第一次露出茫然的神色。

“又失败了……又一次……”

苏清霄收剑归鞘，走到他面前。她居高临下看着这个枯瘦的老人，素剑剑尖抵在他肩头，却没有刺下去。

“结束了。”她说。

长老抬头看她，眼底的幽蓝微光正在消散。“苏清霄，你守得住一次，守得住两次，你守得住一辈子吗？裂隙永远存在，墟界之力永远在暗处窥伺。只要人心还有绝望，就会有人想要打开它。”

苏清霄看着他，沉默片刻，声音平静：“那就守一辈子。我守不住，还有后来人。墟门永闭，人间永存。”

她收回素剑，转身走向谢临渊。身后，长老的幽蓝微光彻底熄灭，枯瘦的身躯缓缓倒在碎裂的祭坛上，再无声息。

陨星渊的夜风从渊底吹上来，卷着残余的幽蓝微光，消散在西域苍茫的天际。谢临渊站在她身侧，左袖的破口被风吹得猎猎作响。他侧头看了她一眼，笑了一下：“又来晚了一步。”

苏清霄瞥了他一眼，嘴角微动：“不晚。刚好。”

两人并肩站在陨星渊边缘，脚下是万丈深渊，头顶是漫天星斗。远处的沙丘上，残余的玄宸教徒见大势已去，纷纷扔了兵器，四散逃窜。谢临渊带来的精锐正在清点战场，搜缴法阵残骸。

苏清霄从袖中取出那枚竹哨，放在掌心看了一眼，然后递还给他。谢临渊接过去，在指尖转了一圈，收入袖中。两人谁都没再说话，就这么站着，听风声从渊底呜咽而过。