方远住的那栋楼，楼道灯坏了三盏。我摸黑上到六楼，敲门，里面没应。又敲，听见凳子腿刮地板的动静，才有人过来。

门开了一条缝，方远只露半张脸，眼睛红着，下巴上冒出一层青。

“来劝我认怂？”

他转身往回走，门就那么敞着。我推门进去。

屋里没开大灯，只有桌上一台原型机的屏幕亮着，蓝色报错框反反复复跳。桌上堆着几份打印出来的授权书，边角被翻得起了毛。地上落着一只摔裂的塑料杯，水渍早干了，剩一圈白印。

他坐回桌边，也不看我，手指在键盘上敲了两下，报错弹得更欢。

我把两瓶水放桌上，一瓶搁在他手边。

他斜眼看了一下：“说吧，什么事。你们几个凑一凑，总能凑出点道理来劝我。”

“不劝你。”我说，“想借你青池的内测权限。”

他敲键盘的手指停住了。半秒之后，他整个人转过来。

“看什么？”

“看一个人的授权链。”

“看谁的。”

我考虑了一路，还是决定不绕：“沈岚。”

方远盯着我，慢慢把瓶子拧开，瓶盖没离手，也没喝。他嗓子里“嗤”了一声，把瓶子搁回桌上。

“周砚，你嘴上说看，手里是不是已经备好了刀？”

“我还不知道要砍哪儿。”

“少来。”他站起来，“你做事的顺序我清楚。先说要‘看看’，看完就顺手一刀。你的锅口径从来都是这样。”

他把椅子往后一推，椅背磕到床沿。

“我告诉你我在哪儿跌的。我用了内测权限，挂了自己的产品，藏了三个月，以为天衣无缝。结果呢？契力顺着权限找上来，三天封尽。我到现在半夜还会手抖，拿不稳杯子。”他把那只裂了口的水杯翻过来，又翻回去，“你现在让我拿这只手再去摸一遍那道门？”

“不是白摸。”我说，“看完，你手上所有包都得作废。”

屋里安静了两秒。

方远的笑容一点点垮下去，垮得干净。他抬手把椅子踢到一边，椅子腿擦着地面滑出去半米。

“作废？”他声音一下提起来，“作废等于我站在青池门口自曝！我那些包全挂在授权下头，一作废，后台立刻知道是哪个账号动的手。我这边契纹还没解完，他们那边一锁，我连喘气的地方都没有。”

“我知道。”

“你知道个屁。”他伸手点我，“你们就想着自己那一单生意。我告诉你，大不了我带着这身契纹去找沈岚私了，好歹换条活路。她现在需要有人替她在下面把票凑齐，我手里有开发者的名册，有内测群的渠道——我还有得换。”

“私了是签附庸契。”

“附庸契也是契！签了能活！”他喘得厉害，胸口一起一伏，过了会儿自己压下去一点，声音哑了，“周砚，你爹立过规矩，我懂。可规矩是他立的，命是我自己的。”

我没接这句。接下去是吵，吵没用。

就在这时，桌上那台手机震了。

不是短信，来电。屏幕亮起来，一片白光打在桌面上。方远下意识瞟了一眼——一个陌生名字，三个字，我从我这个角度看不清。

他整个人僵了半秒。

手指悬在屏幕上头，悬着，没落下去。

震动一直响，嗡嗡地贴着桌面磨他的耐性。

他终于把手收回去，屏幕暗了。

那三秒钟，屋里只剩原型机的报错声，一下一下地顶。

我趁这三秒开口。

“工作室用护宅契，替你压住契纹。七天。”

方远抬起头。

“七天里你什么都不用签。”我一句一句往下说，不给他插话的空，“护宅契压得住外来契力，暂时压住契纹不外溢，青池那边短期内探不到你身上。这七天，你带权限进青池内网，把沈岚名下那条授权树整个调出来。七天一到，压契自己松，你自己决定走还是留。走，我送你出场；留，我们再说下一步。”

“压得住？”他冷笑，“我上个月被契力咬了一口，压得住吗？”

“压不住的是你的包，不是契纹。契纹是后头咬的，咬进来才两天。护宅契能挡。”

“挡到什么程度。”

“说到能让你这七天像个没事人一样走进去，走出来。”我没瞒他，“多一天都不行。七天是顶。”

方远背过身，走到窗边站着。窗外是隔壁楼的墙，墙上贴了一张褪色的招租，风一吹，纸边翻卷。他站了很久，久到我以为他在算钱，或者在算别的。

他转回来，伸出一根手指。

“一条。”

“你说。”

“你调到的任何东西，都不许瞒我。”他盯着我，“任何东西。别跟我讲什么‘这个你不需要知道’，也别跟我讲‘这个对你不安全’。我听过这种话，从沈岚嘴里听的。”

他往前一步，那根手指几乎顶到我胸口。

“你瞒我一次，我立刻把授权树卖给沈岚换命。到时候别怪我不讲义气——义气是你们先不要的。”

“成。”我说。

“就一个字？”

“就一个字。”

方远看了我一会儿，忽然笑了一下，笑得很难看。他走回桌边，把那只裂口杯子推到垃圾桶那边。

“你身上味道不对。”他说。

我愣了一下。

“什么味道。”

“说不上。”他揉了揉鼻子，“前两天我去了趟医院，回来人就虚。你是不是也一样。”

“我这几天没睡好。”

“少扯。”他把手插回兜里，“反正你也不打算说实话。那就这样。”

我站起来走的时候，他忽然又叫住我。

“周砚，那个电话，你知道是谁吗。”

我停在门口。

“不知道。”

“你不知道。”他重复了一遍，像是在验证什么，“好，那我就当你不知道。”

我从楼里出来，先给老周打了电话。他听完，只说了一句“让他认这七天的约，契我来压”。我把话转给方远，他回了个“成”。等我回到工作室，堂屋的灯还亮着，护宅契的印已经落了。老周说，契纹那头稳住了，七天从今晚算。

我在心里记了一笔：副本是死的，那条权限是活的。剩下六天，后面再有什么下发，还得靠他盯着。

当天晚上十点，他把旧硬盘送到工作室楼下。

硬盘是他随手翻出来的一块旧盘，外壳上有胶带，粘着撕了一半的标签，隐约看见“备份 二〇二一”几个字——标签是旧的，盘里装的是今晚刚拖下来的东西。他把硬盘塞进我手里之前，手停在半空，停在USB接口那一截上。

“我还是不放心你。”

我接过硬盘，指甲刮过外壳那道胶带。

“我也没打算让你放心。”

他站在路灯底下，脸一半白一半黄。

“七天。”他说，“七天以后，我要是发现你手里捏着什么东西没给我看——”

“你卖我的命。”我说，“我知道。”

他顿了顿，转身往回走，走了两步又回头：“你那两瓶水我留了一瓶，没喝。”

三楼的灯只开了一盏，我把硬盘插上。

老周已经睡了，楼下他晾的那件蓝布褂子还搭在楼梯扶手上，没干，屋子里一股潮味。墙角那台报废服务器亮着一颗绿点，闪得比平时慢。

镜像解开花了十几分钟。硬盘里是方远从内网拖下来的授权树整份副本，结构乱，几处被改过。我先把根节点摊开：青池集团，往下一层是人力和供应链两条主线。

沈岚挂在人力那条主干上。

我沿着她的名字往下翻。

第一层，大厂核心；第二层，三方用工；第三层下去一大片，密密麻麻全是小企业、个体户、劳务派遣公司。每挂一个节点，旁边就有一行授权时间，精确到分钟。

方远的镜像把分发链路也抓下来了。这个细节很要命——沈岚不只是给一家一家点授权，她在批量下发。

翻到最底下，挂着一排条目名，都是一样的格式。

“行业标准模板·合作类”。

一共四十一条。最近一条的下发记录，时间戳跳在——

今天。

我把眼睛凑近屏幕，又退开，确认那串数字没看错。今天下午两点四十七分。

接收方那一栏是一串编号，编号后面跟着一个转写出来的名字。

周记工作室的房东。

周振国。

我把手从鼠标上拿开，坐在那儿，看那三个字。

楼下的门忽然响了一下，老周起来上厕所。脚步声停了一会儿，又往回走。

我想起白天在周伯屋里，他拿铅笔在报纸上画的那一竖，从那一竖上分出来的十二根叉。他说主契在青池里头，主不松，你先动一片叶子，根就往你身上抽。

我又想起我爹夜里坐在小板凳上，脚边一堆烟头，说这宅子的护宅契只压得住外来的契。

外来的契。

我当时听着，没觉得这句有什么。现在我盯着屏幕上那个名字，才明白这句话里埋着一道我没算过的题。

护宅契压的是“外来的契”。

可要是那道契，是从房东那头递进来的呢？

房东算不算外？宅子是谁的？契宅的根在谁手里？

我伸手把硬盘拔了，插回去，重新解开一遍。这一次我专门去看那条下发的授权链：沈岚在上一级批的，签发人签字栏是她的编号；往下顺，模板被勾了“可再授权”的选框，下一级被点到了本地一个“园区标准服务商”；服务商再往下，四十一条，落到了某个街道的租赁管理口。

周振国，他们的房东，就是从这个口子上被点住的名字。

我拿起来手机。

屏幕自己先亮了。

“看清了？”

我盯着那三个字，没立刻回。

“你早知道。”

“我知道模板在跑。”字一个一个往外跳，“不知道它跑进了你们这栋楼。”

“现在知道了。”

“现在知道了。”他停了一下，“你想问什么。”

我把手机放在桌上，两只手撑着桌沿。硬盘还插着，授权树在屏幕上摊着，周振国的名字亮在最后一行。

“我想问，”我说，“房东那头要是递进来一份契，我们的护宅契，还挡不挡。”